“空她们在干什么呢？有没有担心我们？还是没心没肺的开着party？”我嘟哝着。
或许是佩姬那番关于“回家”的话，我想快点解决这件事回去了。
我和德克萨斯都没有家，但公司至少是个能安心睡觉的地方。
货车轰隆穿行在苍莽茂盛的丛林里，天光渐亮，目的地终于可见。暴雨后空气中万象翻新又浑浊的气息，在进入破烂房屋组成的围城后，变得沉闷而惶惶。
压力重重的城镇，飘浮着藏污纳垢的熟悉味道，恐怕稍微掉以轻心，就会踩上当地人致命的陷阱，龙门最肮脏的贫民窟，都比这友善。
“喂，大婶您好。”我摇下车窗，向一个坐在道旁发呆的人问路，“请问镇上的商店和加油站在哪？”
“就是你们给孤儿院送补给吗？”
谁知她抬起头，一对惨绿色的神经质的小眼珠，死死盯住我。
这是个匹特拉姆族的老女人，哪怕说着她们种族特有的慢悠悠调子，我也看得出她的愤怒。
“我们是企鹅物流，武装押运，承包各种业务。”意识到不妙，我硬着头皮强调“武装押运”四个字。
“呸！帮助灾星，是不会有好下场的。”
“这位大婶，我们只是收钱办事的快递员，除了业务，和摇篮之家没有任何关系，你不会就这点怪我们吧。”
“被钱蒙瞎眼的家伙，你们知道吗？”大婶不依不饶，“我儿子是感染者，在前一阵失踪了。”
果然，被乌龟咬住就不能指望松口。
“那个安努拉的臭虫，被飓风诅咒的恶魔之子。”
“一定是她在把我们变成感染者，拿感染者去举行邪恶的仪式，想给自己死去的族人招魂。”
汉娜小姐对镇长的呵斥，在脑中阴魂不散徘徊，结合眼前这番慢悠悠听着不耐烦又恶毒的指控，我算是理解了她的感受。
车门猛然传来剧震，这个疯女人竟然拿手和脑袋在撞门——然而她疯狂的举动，却在下一刻僵住了。
“别碰车。”德克萨斯的剑刃穿过我眼前和车窗口子，指在大婶鼻尖，吓得她脑袋差点缩进衣服里。
“我不想用剑砍你，刃会变钝的。”
“苏茜大妈，离她远点。不然真会被砍的。”
一个粗豪的嗓子震耳欲聋，老女人被一把拉到巨大的阴影后。
我们新面对的是一位佩洛族巨汉，光看胳膊就比德克萨斯腰还粗，完全不逊色于看守灯塔的萨卡兹。那张脸强悍桀骜而威严，和佩姬一样垂在脑侧、却完全没她那种可爱的黑色犬耳，属于在佩洛里也凶名赫赫的比特。哪怕我坐在货车里，他也能居高临下俯瞰着我。
“喂，小狼崽，对大妈态度好点。”他伸出比德克萨斯剑还粗的食指头，拨开剑刃，“我是这座镇子上的守备队长。”
德克萨斯眼神冷峻与他对视，收回剑，手依然没从剑柄上挪开。
“嗨，大狗。”我虽不愿与当地人起冲突，但也不能让德克萨斯丢面子，“作为路过的良善旅客，真希望你能管好镇民，治安恶化对经济发展可不利哦，你的工资也会降低的。”
大狗盯住我，忽然看小丑一样嘲笑道。
“异乡人，这里没人会欢迎你们。”
“有钱也不行吗。”我假装惊讶，“我们不过是想加点燃料，这样也能早点离开，大家都好过不是吗？”
“可以。”他转头打量我们的货车，“不怕油箱爆炸，我可以带你去加油站。”
“看来你们这都是做危险生意啊。”我摇头讽刺道。
“异乡人，克制好自己。”他把凌厉的视线转回德克萨斯。
“如果你们是汉娜请来的，更要如此。到哪都要守规矩，你们应该懂这个道理。谁触犯，我就可以像对付骚扰镇子的野兽那样，拧掉它的脑袋，剥下皮挂在电线杆上风干。”
他说这番话时从骨子里透出的杀气嗜血而凶狂，昭示着这大块头，绝不是只会看门的家犬。
他吐了口唾沫，张着血盆大口警告。
“记住，这里是棘心镇。我们是战士与猎人的后代，没有孬种。”
“德克萨斯，我们走吧。”我关上车窗。
匹特拉姆大婶仍然在喋喋不休诅咒着我们。
德克萨斯把空的歌声调到最大。
我见识过许多极端排外的地域，生活在险恶闭塞的环境，人们内心滋长着猜忌、憎恶的毒芽，一点风言风语，便会将仇恨引导向某个可供发泄的对象。
但棘心镇却比较特殊，这里人种混杂，移民与土著相互扶助，外界风评是座不错的小镇。虽然还无法把握事情的来龙去脉，但发生在这块土地上所有危机的矛头，无疑都指向摇篮之家——那个名为“布丽“的孤女。
又到了危险的猎场里啊。
第四章水洼中的蝌蚪
第四章水洼中的蝌蚪
了解到棘心镇不是个能“观光旅游”的好去处，我们没在街上瞎逛，只是大致视察了下镇周边的地形和路况。
一无所获回到“摇篮之家”时，佩姬正指挥着孩子们在客厅里拆解部分物资箱。
与送给教授的神秘货物相比，这些补给品都是企鹅物流帮忙张罗采购的，有什么我们自然一清二楚，在这群孩子面前，却无异于久旱逢甘霖，个个都是充满惊喜的百宝箱。
“天哪，还有零食和玩具！”
“统一分配，谁都不能抢，私下交换也要经过对方同意哦。”佩姬叉着腰守在物资箱旁，给一群太过激动的小不点立规矩。