在华盛顿里根住宅，在总统竞选中刚刚获胜的里根接见竞选委员会主任之一的陈香梅。陈香梅热情地说：“祝贺您在竞选美国总统中大获全胜！”

    里根说：“谢谢！你是竞选委员会主任之一，与你的努力分不开啊！最近与共和党内几位朋友商议内政外交大计，他们建议我要正式联系中国官方，在未就任前先搞清楚对中国大陆和台湾的事务。”

    陈香梅说：“您很快就要正式接任总统了，对大陆、台湾双方都要有所交代。好像台湾方面有人说，您在台湾的朋友很多，可能又要重新承认台湾啦。大陆的反应会很敏感的。”

    里根笑说：“他们把我看作保守派了。所以我和我的幕僚认为，这事应该在宣誓就职前澄清一下。”

    陈香梅问：“怎么澄清呢？”

    里根说：“选一个对中国情形很清楚，对美国情形也很清楚，并且是我的忠实支持者当特使，去访问大陆。于是，我就选了你，希望你先到大陆去一趟。”

    陈香梅说：“我可以去，但是一定要有正式邀请。”

    1981年底的一天，黄埔军人、国共和谈时的国民党代表、爱国将军蔡文治夫妇来到华盛顿梅德逊酒店附近的一间办公室，拜访陈香梅。

    蔡文治征询说：“陈女士，你知道，中华人民共和国派驻美国的大使是柴泽民先生。他想来看望你，并有一封北京最高人物的重要信函，要亲自交给你。不知你是否愿意见他？”

    陈香梅说：“蔡将军，你知道，我是里根总统竞选部的成员，工作很忙，经常要到东西两岸奔波。但我同意与柴泽民先生会面。”

    蔡文治高兴地说：“那就好，那就请你到我的住宅赴晚宴。”

    陈香梅谨慎地问：“都请了哪些人？”

    蔡文治说：“你放心，陪客只有柴大使一人。”

    陈香梅走进马里兰州蔡宅内时，柴泽民已先到了，正坐在沙发上等待。他高个子，戴眼镜，脸孔胖胖的，说话山西口音。

    蔡文治介绍后，他站起来说：“陈女士，幸会，幸会！”边说边伸手握住陈香梅的手。

    “幸会！欢迎柴大使！”陈香梅握着柴泽民的手说，“说来可笑，这还是我有生以来第一次和中共官员握手，第一次和中共官员正面接触。”

    蔡文治笑说：还要同桌吃饭呢！

    柴泽民说：“你会习惯的，会愉快的。”他指指带来放在桌上的两瓶茅台酒和两罐云南火腿，“我知道抗战时期，您曾在云南读书。”

    陈香梅客气地说，谢谢！

    他们坐下后，柴泽民言归正传：“首先祝贺共和党里根州长竞选总统胜利！”他从口袋里拿出了一个信封，双手交与陈香梅，“今天的会面，是要亲手交给你这封重要信函。”

    陈香梅接过来看，只见信封上写着“烦请柴泽民大使亲交陈香梅女士”，下款写着“廖缄”。

    柴泽民说：“您看了信封，大概就知道是谁写给你的信。”

    陈香梅回答说：“我的舅父廖承志！去年他在加州住院动手术时，由亲人给我传过话，美方官员还带来他的字条，但我因为各种复杂因素，对于会面的安排采取了保留态度。”

    陈香梅的外祖父廖恩焘，与廖承志的父亲廖仲恺是亲兄弟。

    柴泽民说：“里根州长已经被选为美国新任总统，你大概没有什么顾虑了吧？”

    陈香梅点头说：“所以，我才同意接受和中共的第一次接触的邀请。”

    柴泽民又说：“我的任务是邀请您回中国访问，邀请人是中共中央顾问委员会主任邓小平。”

    “噢？”她急忙拿起信来看，“我舅舅在信里写得清楚，果然是舅舅代表邓公邀请我访问中国，日期愈快愈好，如何处理及有回音要我亲自告诉柴大使。”

    柴泽民说：“廖公还当面交代我，在您未到北京之前，中方绝对保密，请您放心。”

    陈香梅说：“我要请示里根总统，还得通知共和党主席，一周之内一定给您满意答复。”

    蔡文治松口气说：“请进餐厅吧，我们边吃边谈。”

    即将上任的里根在客厅接见陈香梅，将一封亲笔函交与她，郑重地说：“陈女士，北京领导人已经正式邀请你访问。你将作为我的特使，接受北京领导人的邀请，秘密访问中国。这是我给北京领导人的亲笔函。”

    机敏的陈香梅接过信函说：“谢谢您的信任！我接受以前当别的总统特使的教训，不单独成行，我要求与共和党参议员或副主席史蒂芬斯同行，这样可以减轻我的负担，同时也可以避免那些新贵们对我的眼红。”

    里根说：“同意你的要求。史蒂芬斯与嘉德莲娜女士是新婚，就让他们两人去北京度蜜月好了。”

    陈香梅笑说：“他不但去中国度蜜月，而且回娘家了。”

    里根不解：“回娘家？”

    陈香梅解释说，他曾在陈纳德将军属下的美国十四航空队服务，1945年在中国作战，对抗日本空军。

    里根说：“OK，那就巧了。”

    陈香梅又说：“里根总统，我还建议，我访问北京后，应再去台湾拜望蒋经国总统和其他阁员。这样做比较周到，也可以使台北有点面子。”

    里根点头说：“你这个建议很好。虽然跟北京建交了，也要维护好美台关系。”

    在华盛顿水门大厦陈香梅私寓，陈香梅热情接待前来拜访的柴泽民，说：“柴大使，我已经得到里根总统的授权，以他的秘密特使身份访问北京，同行的有参议院副主席史蒂芬斯和他的新婚夫人。”

    柴泽民高兴地说：“太好了！陈女士决定什么时候动身呢？”

    陈香梅说：“我们决定于12月30日元旦前一日到达北京。”

    柴泽民愉快地说：“好啊，北京将在新年伊始欢迎尊贵的客人。”

    陈香梅交底说：“我考虑，圣诞节和新年在美国是公众假期，在中国除夕与新年也是假日，大家忙着过年，可以避开新闻界的追踪。”

    柴泽民笑道：“陈女士不愧是新闻记者出身，对待敏锐的新闻记者经验丰富。”

    陈香梅也笑道：“我从事新闻工作多年，多多少少有些经验，也知道树大招风的道理，所以此行要低姿态，谨慎小心为上。我只求在未到达北京之前，在未和邓小平见面前不发布新闻。”

    柴泽民笑说：“你放心，全世界都知道我们对于保密工作的功夫是很深的。”

    陈香梅又说：“我访问北京后，也要去访问台湾；在北京见邓小平，到台湾见蒋经国。这样做比较周到。”

    柴泽民说：“我想是可以接受的，我将立即报告北京。”

    1981年的元旦清晨，北京突然下了场大雪，紫禁城辉煌的琉璃瓦覆盖着一片厚厚的晶莹白雪。陈香梅乘飞机越过太平洋，踏雪进入久违的北京城。

    陈香梅一行下榻钓鱼台国宾馆十号楼。

    负责迎接陈香梅一行的外交部国际司长、当时为驻美国公使的冀朝铸正与陈香梅商量行程。

    冀朝铸热情地说：“陈女士，北京的天气都欢迎您啊！突然下了场瑞雪，那可是好兆头哟！我记得您出生在北京协和医院，对北京的雪当是有印象的吧？”

    陈香梅动情地说：“在我的记忆中，北京的雪有一种亲切感，也许是我幼小时在京城度过了多个冬天。雪落在屋檐上，落在窗前，我们堆雪人，抛雪球，顾不得小手冻，顾不得脸孔疼，就让雪在头上身上飘呀飘呀，惬意得很！”

    冀朝铸入题说：“柴大使已经告诉我们您的行程，您在北京只有一天时间，明天要飞去台北。根据这种安排，下午请到人民大会堂，由邓小平同志接见你们，晚上由廖公请您晚宴。明天上午参观您的母校孔德小学，现在是北京二十七中学。”

    陈香梅说：“冀先生，我这次访问北京算是秘密之旅。一是因为里根还未正式上任；第二是美方对于海峡两岸的统独问题仍是相当敏感，不愿节外生枝。所以，不见记者，不发新闻，只在离开北京前在机场召开记者招待会。”

    冀朝铸问：“我们是这样安排的。接待史蒂芬斯参议员，我们要注意什么？”

    陈香梅说：“里根总统是派我为他的秘密特使。我这是第三次为美国总统当特使，第一次是为尼克松服务去越南，第二次是为福特去台湾，这一次为里根服务来中国。因为当年我做尼克松的密使有惨痛教训，所以北京之行我坚持有一位官方见证人同行。参议院史蒂芬斯副议长，曾于1944年在陈纳德将军的飞虎队服务过，对中国有感情。”

    冀朝铸点头说：“明白了。”

    1981年元旦上午，陈香梅踩着雪后松软的路径，第一次踏上人民大会堂台阶，激动地拾级而上。

    陈香梅兴奋地表达心声：我是来自中国的美国人，我是来自北京的美国人，我是半个美国人，但却是一个完整的中国女人。我有一个了不起的祖国！

    陈香梅、史蒂芬斯一行，在廖承志、经普椿夫妇的陪同下，走进台湾厅，晋见邓小平。中共中央对台办主任杨斯德也在座。

    邓小平用浓重的四川口音说着欢迎的话，紧握陈香梅的手，一再说：“陈女士，欢迎你回来看望我们！”

    一大堆新闻记者和摄影记者围住前面，闪光灯闪烁不停。

    邓小平挥挥手说：“够了吧？够了吧？”

    新闻记者和服务人员迅速退出。

    邓小平亲自安排座位，他对陈香梅说：“你坐第一位。”

    坐定后，他向史蒂芬斯解释说：“我们让陈女士坐主位，因为贵国有一百位参议员，可是全世界只有一位陈香梅，而且她也有一半是属于我们中国的，你懂不懂？你同意吗？”说罢大笑。

    挺懂事也挺会来事的史蒂芬斯说：“安娜是我的老板娘，我在第二次世界大战末期，曾在飞虎将军陈纳德的十四航空队服务。陈纳德是我的顶头上司，安娜当然是我的师母。她有事随时都可以吩咐我的。能和她一起访问中国，我感到荣幸。”

    邓小平兴致勃勃、幽默风趣，他打着手势对史蒂芬斯夫人葛德莲娜说：“听说你还是不到三天的新娘子。你们好好地在中国度个快乐的蜜月。”

    葛德莲娜脸红了，在座的章文晋、冀朝铸和翻译都笑了。

    史蒂芬斯答道：“我们是除夕前两天在阿拉斯加州结婚的，安娜吩咐要我们来中国，我们马上就告别家人收拾行李上路了。我们来到北京非常高兴，能见到阁下，我们感到荣幸，而且我是第一次到北京。抗战时，我在桂林和昆明担任飞行员，现在一转眼三十多年过去了。”

    邓小平说：“你们美国飞虎队在中国的功绩，我们都很清楚，中国人永远不会忘记你们为协助中国所做的贡献，希望你今后一本中美友好的原则，为中美关系努力啊！”

    史蒂芬斯说：“我一定会为此不断努力，因为中美两国一定要合作，世界才有和平。”

    客套话说过，邓小平对陈香梅寒暄起来：“陈女士，你回娘家了，听说你是北京人，你生在北京，对不对？”

    陈香梅说：“报告邓主任，我出生在北京的协和医院，小时候在东华门大街的孔德小学上学，读到三年级因卢沟桥事变，才和家人逃难到香港去的。”

    廖承志插话：“香梅还是小学生时，我在家母香港的寓所见过她多次。香梅常常跟着她的母亲廖香词到我们家中串门，过年过节，大伙儿都在一起。香梅你还记得吗？”

    陈香梅说：“当然记得！而且我们对二叔婆都很尊敬，她常教训晚辈，并且要我们随时准备再逃亡，这一些对我印象很深。”

    邓小平笑着对廖承志说：“原来你的妈妈这么凶。”

    大家都笑了。

    邓小平又说：“承志，你那时在打游击，也很少在家吧？”

    廖承志说：“报告主任，你知道我后来在粤北被国民党抓到了，在牢里困了几乎三年多，后来母亲去和蒋介石说情，才把我放出来的。”

    邓小平笑说：“你是坐牢专家，国共的大牢都坐过，不过苦了你的夫人经普椿。但是你的漫画可在狱中大有进步啊。”

    大家又是一阵欢笑。

    邓小平指着茶几上的物品说，请大家吃水果，喝茶，这不是摆样子的。

    大家喝着茶，吃着水果，气氛更加轻松、融洽。

    陈香梅说：“谢谢邓公！作为总统秘密特使，我带了里根总统的亲笔函给您。”她把里根的亲笔函郑重交与邓小平。

    邓小平接过，将信囊取出对冀朝铸说：“老冀，翻译出来。”

    邓小平听完翻译，对陈香梅说：“很好，很好。我们很佩服里根先生的远见，实在是了不起。请你们代我们向里根先生致谢意，并向他和他的夫人问好！”