平儿听了，就拿了主意：“让他们进来，先在这儿坐着。”

    周瑞周瑞家的，就出去把刘姥姥和板儿领进院来。

    上了正房的台阶，小丫头掀起猩红毡帘，刚进堂屋，就闻到一股香味，也不知道是啥味儿，身子就像在云里一样。

    满屋子的东西都闪闪发光，让人眼花缭乱。刘姥姥这时候只能点头咂嘴念佛。

    然后来到东边这间屋，是贾琏的女儿大姐儿睡觉的地方。

    平儿站在炕沿边，看了刘姥姥两眼，只好问个好让坐。

    刘姥姥看见平儿穿得绫罗绸缎，戴着金银首饰，长得花容月貌的，还以为是凤姐呢。

    刚要叫姑奶奶，忽然看见周瑞家的叫她平姑娘，又看见平儿叫周瑞家的周大娘，这才知道不过是个有点体面的丫头。

    于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫头倒了茶来喝。

    刘姥姥只听见咯当咯当的响声，好像打箩柜筛面似的，忍不住东瞧西望。

    忽然看见堂屋柱子上挂着一个匣子，底下还坠着一个秤砣一样的东西，不停地晃。

    刘姥姥心里想：“这是啥宝贝呀？有啥用呢？”正发呆的时候，只听见当的一声，又像金钟铜磬似的，吓了她一跳。接着又是一连八九下。

    刚要问，就看见小丫头们乱跑，说：“奶奶下来了。”

    周瑞家的和平儿赶紧起身，叫刘姥姥“只管等着，到时候我们来叫你。”

    说着，都迎出去了。

    刘姥姥屏住呼吸，侧着耳朵等着。

    只听见远远地有人笑声，大概有一二十个妇人，衣裙沙沙作响，走进堂屋，往那边屋里去了。

    又看见两三个妇人，捧着大漆捧盒，进这边来等着。

    听见那边说了声“摆饭”，渐渐地人才散出去，只有几个伺候端菜的人。

    半天没动静之后，忽然看见两个人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上摆满了鱼肉，不过动了几样。

    板儿一看，就吵着要肉吃，刘姥姥一巴掌打了过去。

    忽然看见周瑞家的笑嘻嘻地走过来，招手叫她。

    刘姥姥会意，就带着板儿下炕，到堂屋，周瑞家的又跟她嘀咕了一会儿，才到这边屋里来。