过了不久素雪就不得不送走了叶暖，告别时叶暖说等她回来，那个时候她的剑就能守护素雪了。

    在叶暖乘马跟随着崔侍卫而去之后很长一段里，素雪没有任何叶暖的音信。

    虞杞衡只说叶暖被送去了一处峡谷里，但是峡谷在哪里连他都不知，一切都是崔侍卫所安排。

    之后的日子伊玉姗说再找个丫头在素雪身边伺候，素雪却不想要。后来慕容妘得知此事，想着虞家服侍的人不够便让初夏来伺候素雪几年。

    素雪越发刻苦钻研于书卷之间，平日不在念书便在弹琴作画。

    司徒先生如今都怕已经没什么可教这个学生。

    而元澂亦是如此，读书练武皆是刻苦非常，只是近来见素雪不大爱笑了。

    在玉里关度过极冷的寒冬又度过漫长干燥的至夏，三年寒暑转瞬即逝。

    元瑨的军营如今已经一改往昔面貌，在虞杞衡与司徒先生苦心经营下如今已经是规模超过一万的军队。

    从一开始不过三千的散兵至今，此时已经有了歼灭沙盗的实力。

    “素雪这孩子倒是有真有鬼才，前年出策以关税诱利，如今才能控制住了五条商路，三年间还从域外换取了一千匹好马。”司徒先生大赞自己学生的智谋。

    由于粮饷被克扣从前司徒先生就想了很多办法，素雪在玉里关呆了这些年已经对西境地势气候以及各路商道了然于胸，出策十分有助益。

    虽说取巧了，但是粮饷能供给的上，除了一万可用之军亦另外训练出了两千精锐骑兵。

    元瑨也赞许这未来的儿媳。

    虞杞衡道：“如今该出兵将沙盗一网打尽。”

    至沙盗三年前在玉里关突袭后元气大伤，但这段时间又开始四处作乱，在沙盗头目要给他们二当家到玉里关报仇前要先出手歼灭他们。

    元瑨心中有其他思量。

    “暂且不动。”元瑨道：“崔侍卫已有所安排。”

    看来此话之意是要以此番歼灭沙盗要出动暗卫，若能暗杀沙盗头目那时沙盗群龙无首再出兵剿灭便可事半功倍。

    此后又过了一个月，沙盗头目被暗杀。

    虞杞衡带领五千军队直击沙盗贼窝歼灭沙盗，无留活口。

    沙盗剿灭之后商路更为畅通无阻，玉里关因此成为西境商路主脉之一，作为交易枢纽之后人口日渐繁荣。

    商业繁荣带来的好处就是有大量的黄金和白银流入，元瑨所控制的商路不但让军需充足也有足够的财力来训练精兵与暗卫。

    在兵力充足之下如今要考虑如何置购更好兵器与火器让战力更强。

    虞杞衡寻访遍了边境将最好的锻造师傅请至玉里关，开始为军队锻造更好的兵器，关于火器也开始搜罗图纸试验。