中州国边界，隋梁城

    当今天下诸国，炎国与辰国国富兵强，东凛贸易发达、通商便利，东漠西漠地处北方，民风彪悍骁勇，而中州国则在各方面都比较平庸，相对而言，国力显得稍弱。

    但也许正因为他地处在神州中部，受四方诸国的影响，所以文化特别繁荣，三教九流、各种学说都能兼容并包，一概不排斥。民风也十分开放，各个流派在中州开设学馆学堂，授课演说，无论男孩女孩，也都能进去听讲。年轻轻的男男女女走在大街上，看对了眼，不需要三书六礼便可自行成婚，婚后不高兴在一起了，也可以自行合离，完全没有约束，自由得很。

    曾经，玖儿有挺长一段时间都居住在中州地界，不为别的，就是爱着这里的生活气息。

    感觉这里的人，自由自在，活得随性。

    她也是个活得随性的人，所以就喜欢看这种随性生活的态度。

    随性生活自有随性生活的好，当然，也有不好。

    中州国的百姓，生活的随意尽兴，不单爱听各家学馆里先生们的游学演说，同样，他们也特别喜欢在茶馆书馆里听书听话本故事，天下的杂说话本传奇，七七八八都是从这边传遍天下的。

    好的坏的，真的假的，荤的素的，不拘，不讲格调，管他什么爱情传说、游侠志怪、神仙妖魔，坊间艳史，心口雌黄胡编乱造，只求能把故事编得吸引人坐下来听，赚得到客人的茶水钱，也就足够了。

    至于其中究竟多少杜撰多少真实，有无其人其事，那是一概不管的。

    这大约，便是这一行当的默认规则，以往，玖公子也偶尔听上一听，消磨时光，从没觉得有什么不对路，但今天么……

    “书归前文，上一回我们说完了郑国宫城上的引天火自焚，妖妃嬴予手段那是通天遁地，引来天火直焚了三天三夜，把郑国王宫烧成了一片火海，最终化为灰烬，她自己却从火海之中脱身，辗转到了炎国。又说这炎国国富繁荣，原本是个好地方，妖妃嬴予本想在炎国小住，谁知，却因天生貌美，在绮京城的街头随便站一站，竟被一位好色的王爷看上，强行掳回王府……所以，这一回，说一说——炎国绮京城妖妃施法，降天雷震塌道观的故事！”

    说书人在台上惊堂木敲得啪啪响，茶馆里人声鼎沸，热闹非凡。

    玖儿跟着师兄端木楠本是进来喝个茶听个曲，偷得浮生半日闲的。谁知一进门，随便刚听了一段前言，玖公子已经内心无语了。

    这……究竟是谁编的？！！

    一会儿是引天火，一会儿又是降天雷的，竟还说得煞有其事。最最不可理喻的事，这种一听就属于胡诌八扯的段子，下头竟然座无虚席，听得人还特别多！

    让人不得不怀疑，这隋梁城的人，平日里究竟是有多闲多无聊。

    端木楠才听了开头一段印子，就觉得有趣好笑，想要花钱买个乐子。

    他开口叫住一个跑堂添茶的小伙子，问他：“这讲的是个什么故事？新本子？”

    跑堂小伙子热情洋溢，笑脸相迎：“可不正是新本子，最近茶馆里刚上新的好段子，究竟也不知是谁写的，但在东边几个城郡可火了，听的人也多，我们这边城地方到底偏僻些，好本子传过来的也慢，最近掌柜的也才花了大价钱请了一位先生过来，专讲这个段子。叫《妖妃传》，说的是个江湖侠女，身怀通天法术的传奇故事。”

    跑堂小伙计越说越来劲，凑在一边比划着，“这侠女特别厉害，能引天雷，还会土遁，撒豆成兵，一张符咒画出去，郑国王宫就是四面火起，可有意思了！”

    引天雷勾地火，撒豆成兵还会画符咒……这是人么？！

    玖儿听了，半晌嗤笑，“这要是再炼颗老君丹什么的生吞下去，是不是就足踏祥云步步生莲成仙了。”

    “能成什么仙，八成是哪里的道士写出来的怪力乱神，拿收妖捉鬼的旧段子翻新改写的罢。也不过就跟那苏妲己狐狸精什么的一个样，成不了大气候，还想飞升？至多是只妖孽。”端木楠嘲讽起来，那是无差别攻击，“现在这些话本都不需要动脑子编，怎么鬼扯怎么来，反正喝茶听书的不介意，就喜欢这撒豆成兵天雷地火在插根招魂幡什么的。”

    “不是不是，那哪儿能一样呢，这位爷，您仔细再听听，也不全是怪力乱神，其实是那个……传奇故事，对，侠女传奇。而且那苏妲己是坏妖，祸害老板姓的，这妖妃嬴予就不一样了，她原本就是人嘛，亦正亦邪，虽说也害得郑国亡了国，可那郑王，原本也就不是什么好东西，年轻时候酒色财气，到老了，色不动了，还勉强霸占，妖妃是路经郑国，看不下去了那才救了，放她与心爱之人远走异乡。自己则化名嬴予郑国王宫。也算是义举，刚刚讲完这段的时候，台下全都叫好呢！我们这刚开始讲这新段子没几天，您看看茶馆里这人山人海的，都是在听这个。您几位要不要进来坐坐，趁着现在还剩几个好位置，再晚些时候，只怕站位都没了呢。”

    “也好，那就听听。既然这么多人听，想必有趣。”端木楠说得一脸嫌弃，却是最有兴致想要花钱听书的那一个。于是抬手就扔银子打赏，叫小二给他们前头引路，要个这茶馆里最方便听书的雅座好位。

    跑堂小伙子一见是位出手阔绰的公子，心花怒放，笑逐颜开的把端木楠和玖儿一行人引到了茶馆的二楼雅座。

    雅座包间是个半开放式的，用花格屏风隔断，摆着雅致的竹子和兰花，里头一张挺有格调的四方桌，几叠素点心，一壶好茶。方桌右边是雕花扶栏，栏杆下头，正对着说书人的位置。近水楼台，不管下边如何人声鼎沸，这里都能听得见说书人讲新段子，不怕吵。

    果然是个顶好的位置。

    这间听书的茶馆，叫临水阁。

    在隋梁城，也算得上是个最热闹的地方了。

    玖儿当日，出了炎国地界，便直奔隋梁城。

    这是一座夹在炎国与中州两国正当中的一个边城。虽说是边城，偏僻些，但地方却不小，人口也不少，地理位置上而言，它临江，土壤肥沃，水运便利，无论通商还是农耕都很适宜，故而富庶。

    这地方，因为国界线划的不够明白，所以在炎国与中州两国之间还存在着点领土城池的纠纷。

    先时两国敌对，这地方被炎国武力驻兵，统治过十来年。

    而后两国不知达成什么协议，又立了文书交好，这小边城就又被炎国一时大方的随手划给了中州，并且还开了榷市，互相通商。

    可见，两国之争，也跟小孩子玩过家家打架一样，今儿生气了，明儿又和好了，每个定数，更没个长性。

    玖公子一进隋梁城里就遇上了自家师兄。

    说遇上也不够准确，其实端木楠是专派了人等在那里的，接风洗尘般的，一进了隋梁城就立刻住进端木楠早命人收拾停当的紫金山庄。玖儿更是山珍海味特色美食吃了个遍，且都不用出门，就单在端木楠买下的庄子里，坐等美酒佳肴送上门。

    玖儿这人，专心做事的时候就只做事，可以三月不识肉味，不吃不喝都无所谓。可一旦不做事的时候，那就是彻头彻尾颓废慵懒，恨不得一日十二个时辰全都在吃吃睡睡，直到下一次开工，则再废寝忘食。这是一个糟糕的循环，但玖儿自己倒很喜欢这随性生活的方式，觉得这才叫作——张弛有度。

    于是这懒懒洋洋的就在庄子里待了十一二天，玖公子真正做到了大门不出二门不迈，饿了吃倦了睡，晒着太阳养着神，偶尔闲了还会叫一班外头说书唱戏演杂耍的进来给她解闷提神，日子过得比皇帝老爷还要逍遥快活。

    倒是冉明珠薛白螺待不住了，嫌烦了，五脊六兽，这次才强拉着她家少主出门闲逛逛。

    玖公子无可无不可，便跟着他们去了。