展凝嫣听罢忙道：“才不呢！人家只喜欢你...”说罢已是俏脸绯红，接着佯嗔道：“哼！你坏死啦，又来调笑人家！”终于破涕为笑。

    凌霄见她这般宜喜宜嗔的可爱模样，忍俊不禁的道：“时候不早了，凝儿姑娘，一路多多保重。”展凝嫣这才恋恋不舍的与凌霄道别而去。

    京师，紫禁城中的东西朝房位于小碑亭的北面，沿着神道两边对向而建，山顶单檐、琉璃瓦顶，前廊宽大、面阔五间。

    但见此时的西朝房内，户部左侍郎陈翌正焦急的踱来踱去，而坐在长凳上的通政使司通政张士珍道：“陈侍郎，湖广道水患的折子还没批复下来吗？”

    陈翌叹了口气，道：“圣上若已批复，老夫焉还能够在此候着？如今受灾的百姓衣食无着、流离失所，倘若赈济不及，一旦激起民变，后果更是不堪设想！”

    此时督察院右佥都御史秦纮正巧走进朝房，听了陈翌的话，当即愤声道：“陈侍郎，湖广水患赈灾的事宜，商阁老及几位大学士早就拟好了票旨，可始终未见批复，听都知监的内官们说，只因那些个妖道番僧们正缠着皇上进献符箓！”

    “世缨兄噤声！莫要给旁人听了去！”张士珍慌忙提醒道，说罢又步出朝房左右观瞧，见并无他人，这才安下心来。

    只听秦纮又怒道：“那群不识圣贤书的阉竖，勾结妖道方士蛊惑皇上，甚至拿了皇上的圣旨直接册封自己的亲信为传奉官，卖官鬻爵、破坏吏治、败乱朝纲、其心可诛！”

    一道厉闪自天际划过，紧接着便是阵阵的滚滚闷雷。连日以来的秋雨伴随着丝丝凉意，直由青灰色的天空中倾洒而下。

    一个身披蓑衣、头戴斗笠的男子径直纵马到了锦衣卫南镇抚司右千户所的门前，但见分立左右的八名锦衣校尉刹时间尽皆钢刀出鞘，一片萧杀，可待看清乘马之人腰间斜挎的绣春刀以及手中的腰牌后，这才纷纷还刀入鞘，行礼让行。

    那男子矫捷的跳下马来，疾步到了正堂廊檐之下，除下斗笠、闪掉蓑衣，露出一身玄青色的飞鱼锦衣，但见其脸颊轮廓棱角分明，五官深邃，虽然唇边的髭须多日不曾修剪，略显沧桑，可却仍是掩盖不住那一抹迫人的英气。

    这时正巧试百户成钰正自堂内而出，刚一瞥见廊下正自整理衣帽的男子，先是一愣，接着兴奋的抱拳行礼道：“大人您回来啦！”原来这人正是凌霄。

    凌霄与他寒暄几句，随后到了堂下高声道：“卑职中百户所百户凌霄，求见千户大人！”

    只见千户赵铎竟是起身相迎，“哈哈”笑道：“快快请进！”

    凌霄快步到了桌案之前，单膝跪地行礼道：“卑职凌霄，见过大人。”

    赵铎连忙扶起凌霄道：“凌贤弟不必多礼。”

    凌霄心下顿感疑惑，心道：“这赵铎平日里最是装腔作势、盛气凌人，今日却不知因何对我这般礼遇有加。”于是连忙道：“卑职何等身份，怎敢与千户大人称兄道弟？”

    赵铎听了又是“哈哈”一笑道：“贤弟且请稍坐，听小兄慢慢道来。”

    凌霄只得欠着身子坐了，只听赵铎道：“日前元清妖道企图弑君谋逆，幸被贤弟及时获悉其阴谋，真乃大功一件，因此都督府的袁大人有心提拔你，现已令万指挥使调你去北镇抚司任副千户之职，专理‘妖狐案’、‘谋逆案’。”

    凌霄听罢这才心下明了，赵铎之所以对自己这般的亲近拉拢，原来只因自己调职升官的缘故。虽然副千户的官阶是从五品，仍比他低了一阶，可若是相较于锦衣卫内的职权范围，这南司与北司却是不可同日而语。

    待凌霄回到南镇抚司中百户所与成钰交接文书印信已毕，忽听二弟英祺自房前高声叫道：“可是大哥回来了？”

    凌霄来到院中看时，只见英祺与清一子皆是连连气喘，想是疾奔而至，凌霄心下感动，兄弟三人这才将手掌紧紧的握在一处，自叙别情。

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