随后是马超和许褚的单挑。两人正挑到精彩处，曹操担心许褚吃亏，叫夏侯渊和曹洪两人杀去助战。而庞统、马岱见状也率铁骑杀出，曹军损失惨重，许褚也受伤了。随后两军又是一场混战，曹军又吃了亏——如果不是马超发现曹军的一支已在渭河之西扎下营寨，曹军的损失只怕会更大！

    曹操虽然在和韩马联军的作战中胜少败多，然而却逐渐占据了地利，掌握了战争的主动权。这下子马超和韩遂可就紧张了，再加上天寒地冻，于是乎两人商议，准备暂时割地请和。结果曹操利用这个机会巧施反间计，成功地策反了韩马联军的两大股东之——韩遂大咖，并让其暗中也就是除掉马超。结果被马超提前察觉两家火并，曹军趁势猛攻，马超军大败，只剩下三十多残兵败将狼狈西逃。

    这里面有个不太为各位大大们关注的小细节：当曹操假意与韩遂见面时韩军对曹操是较为恐惧的。也就是说此时此刻西凉兵的士气在长久的拉锯战中受到了严重打击，由最初的气势如虹转变为有所忌惮。原凉州参军杨阜很是老辣，他敏锐地看出了马超虽然惨败然而老巢未失元气未伤，得趁胜追击斩草除根！然而曹操此次却甚为轻敌，只是留下了夏侯渊率重兵留守长安城。这就为后来的“冀州之乱”埋下了伏笔！而曹操得胜之后诸将请教原因，曹操是这么说的：我之所以一开始猛攻潼关是为了吸引西凉兵的注意，使徐晃等人的奇兵偷渡渭水，造成南北夹击之势；而在阵前修筑工事是为了麻痹敌人。不得不说前面那条说的倒是真话，而后面说的则是吹牛放炮溢美之词了。而后众将有问为啥丞相您听说对手来了援军却不忧反喜？曹操说如果首先，西凉兵分兵各处则剿起来耗时耗力，现在猬集一处一旦覆没则西凉处处皆平；其次，西凉兵是韩遂、马超两大势力的联合体，两人旗鼓相当地位对等，俗话说“天无二日国无二主”，这种联合必然是尴尬和脆弱不能持久的，容易产生内讧。不得不说曹操的这两点认识是有先见之明的。

    曹操大败“西北军”，威名震动天下。这下盘踞在汉中的张鲁同志急了——此人很有意思，和大汉的开国皇帝刘邦同志是地地道道的老乡，而且还盘踞在当年刘邦受封的地方汉中；此人的老爸就是搞邪教的，他子承父业，开辟了一方势力。由于地方远离中原较为偏远，因此战乱较少倒也称得上繁荣。此人见马超新败曹操即将染指麾下，很是着急；和众官商议后决定先攻取草包刘璋所盘踞的西川，以便拥有与曹操对决的资本。