父子俩翻了脸，他住到了倪红那吊脚屋里。上前线前，他留给倪红一笔钱。倪红是个孝女，虽然他俩没有办婚礼，她已将他父母当成公婆看待，不时前去探望，称呼没敢改，还是喊老爷、太太。生米已经煮成熟饭，时间一久，他母亲心软，不拒绝她来家。而他父亲说，孝原在前线打仗，是死是活未知，你就不要来了。她说，我已经是孝原的人了，他就是死了，我也是宁家的人。他父亲浑身打颤，乌黑了脸不说话。

    冬日的山城冷死人。

    宁孝原随倪红走过宽仁医院，侧脸还看得见“精神堡垒”的碑顶，朝冻僵的手指头哈热气：“这碑是四面八方都看得见的呢！”倪红的脚趾头冻得发痛，跺脚走，钻进临江门的城门洞里。宁孝原跟上。这石头垒砌的城门洞可进八抬大轿，人流拥塞。有股臭气，是几个挑粪胆的下力人过来。“临江门，粪码头，肥田有本。”宁孝原晓得，临江门是重庆城的正北门，是易守难攻的要塞，临江门码头是最大的粪码头，粪肥多半从这里上岸或是转运出去。他二人好不容易随人流走出城门洞，眼前豁然明亮，抬首可见岩顶那西医院宽仁医院的黑砖楼房，眼前是直抵嘉陵江滩的陡峭悬崖和慢坡地，捆绑房、吊脚楼、茅草屋、小洋楼密匝匝一大片，蜿蜒交错的石板梯道、泥巴小路网布其间。养鸽人的鸽群凌空翻飞，鸽哨鸣响。不时传来江上行舟的汽笛声和号子声。

    江风刺骨。

    宁孝原打寒战，对倪红说：“走，顺路去‘涂哑巴冷酒馆’喝酒驱寒。”

    山城的冷酒馆多。所谓冷酒馆，顾名思义就是不烧火的小馆小店。“涂哑巴冷酒馆”在慢坡东侧的山腰处，俯视嘉陵江。老旧的板屋，板壁长满苔藓，檐下布满蜘蛛网，大蜘蛛比核桃还大，有蓬展的黄葛老树遮掩。室内简陋，唯土陶酒坛醒目。两张原木本色的老旧木桌，几张条凳，可坐十来个人。还没有到吃午饭的时间，店里没有食客。宁孝原拉倪红进屋落座，比画着粗声喊叫：“涂哑巴，哥儿我大难不死回来了，快来个双碗加个单碗！”取军帽放到木桌上。双碗是每碗四两酒，单碗是每碗二两酒。白面书生摸样的涂哑巴是说不出话的，他是先聋后哑的，可涂哑巴会看表情看手势。他见是宁孝原和倪红，笑着咿哇比画，意思是高兴孝原哥回来了，就在发黑的柜台上摆了两个粗糙的土陶坦碗，用竹制的酒提打酒。常言说，快打酱油慢打酒，这一提酒的分量的多少就在打酒者手提的快慢上。涂哑巴打酒的动作慢，满满一提酒滴酒不漏倒入坦碗里，一提是二两，他打了三提酒，在一个酒碗里倒了一提，另一个酒碗里倒了两提，下细地端到宁孝原、倪红跟前。酒是清香扑鼻的干酒。宁孝原急不可耐，端了四两的酒碗大口喝，抹嘴巴：“嗨，安逸，热和了，倪红，喝。”倪红端了二两的酒碗喝了一小口：“孝原，莫喝多了，免得老人家吵。”宁孝原说：“你就怕他，他是他我是我，他管不得我。”涂哑巴喜滋滋端了沙炒豌豆胡豆、水煮花生米和卤豆腐干来，盯宁孝原啊啊地点头摇头。宁孝原说：“要得，都要，再给哥子来两盘卤鸭脚板。”做鸭子浮水手势。涂哑巴咧嘴巴笑，很快端来卤鸭脚板。精灵的涂哑巴晓得宁孝原跟倪红的事情，比画说他请客。“不用你请客，哥子是来照顾你这小生意的。”宁孝原比画说。

    盛酒用的大坦碗，下酒菜用的小碟子，生意人总是精打细算。