宋归鸿进殿问安之后，便与皇帝汇报了一些春旱引渠灌溉的事宜，皇帝点头道：“知卿向来行事妥当，朕没什么不放心的。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;”

    宋归鸿以往来隆安殿见皇帝的时候，都有赐坐的待遇，今天却干巴巴的站着，他就猜到了这位今天肯定看他不爽，这时候听皇帝一夸奖，忙躬身自谦，再盛赞一番皇帝如何英明领导。

    在宋大人非常有水平的马屁攻势下，皇帝的心情才阴转多云，他阴阳怪气的叹一声，“朕老了，再与爱卿君臣相得也没几日了。”

    宋归鸿赶紧继续夸赞皇帝如何龙马精神，一点也不显老，皇帝当然很受用。

    他自得又遗憾的摇摇头，“朕就算再有精神，还能操劳几年？实在是太子不省心，不然朕早就把这一摊子放手给他了。”

    宋归鸿在心里撇撇嘴，面上却笑道：“太子殿下毕竟年轻，没经过历练，皇上莫要心急，慢慢教就是了。”

    “看来爱卿对太子倒是很看好。”

    皇帝这句话一出，宋归鸿总算松了一口气，妈呀，终于步入正题了，他朝皇帝恭恭敬敬的作了一揖，“宋归鸿是皇上的臣子，老臣忠于皇上，自然会忠于皇上选定的储君。”

    宋归鸿这话不可谓不直白，就差明明白白告诉皇帝，大老板选谁当太子，我就认谁是太子。

    皇帝又不是傻子，他自然知道这是宋归鸿向他表立场，心里的疑心打消一大半，哈哈笑了几声，“你这老家伙---”

    宋归鸿见时机成熟，便提起十几日之后的春闱，“今年皇上依旧选臣为主考，明年就要请皇上另择贤明了。”宋归鸿嘴角挂着神秘的微笑，他跟皇帝快二十年的老交情，说话间也没那么多拘谨（前提是大老板高兴的时候）。

    “哦，这是为何？”使唤惯了宋归鸿，大老板不太情愿换人。

    “犬子文华已经十八岁了，若是再不考科举，恐怕家里夫人都要把老臣赶出家门了。”宋归鸿委委屈屈的答道。

    皇帝被宋归鸿惧内的可怜样子逗得哈哈大笑，“就为着主考官不能点亲族之人为榜首，都耽误你儿子几年了，就算不是状元，朕也给他安排个好去处，为何非要这个状元名头不可？”

    宋归鸿苦笑着摇了摇头，“臣老了，也无意将女儿嫁到权贵之家博裙带关系，宋家还得靠文华来撑着，怎能不对他严苛一些，他母亲和妹妹还要靠他来护着。”

    皇帝从宋归鸿清瘦的身影上竟看出萧瑟来，他感同身受的叹了一声，“可怜天下父母心，儿女都是操不完的心，老二怎么就不明白朕的心呢。”

    宋归鸿腹诽道：你皇帝老儿的心思谁敢猜，要是猜中还要不要命了。

    “老六，要不是为了你这未来老丈人，”蜀王府的书房里，蜀王面上仍残留不虞之色他仰首大口灌了一口酒，“我才不耐烦去宫里看老头子那张老脸。”

    二皇子蜀王是继皇后的长子，继皇后病死之后，皇帝便将年方五岁的蜀王送到边境继皇后的母家，平西侯府，直到十三年后，他才带着新娶的妻子回到京城，而后因立下战功被封为蜀王。

    朝堂后宫，人人都以为皇帝不喜二皇子蜀王，故不把蜀王当回事。只有韩冉知道，皇帝真正属意的储君人选正是蜀王，因为太子势大，他才一直扶植四皇子与太子对抗，而把蜀王藏在暗处。