「怎、怎么回事？次郎，你为何……突然这么说？」

    「……」

    我忍不住将视线从她身上移开。

    老实说，我也不知道自己为何突然这么说。

    其实，我并不想这么说。

    我之所以会那么说，大概是需要时间吧。

    需要思考的时间。

    虽然我没时间慢慢思考，但是，我现在或许和近卫保持一点距离比较好。

    ——死党。

    我总觉得我和近卫的关系，因为这个字眼变得更不自然。

    既然如此，现在还是稍微保持距离比较好。

    等时间解决我们彼此的烦恼……

    「——」

    再说，如果将我现在的心境告诉近卫，我们之间的鸿沟恐怕会变得更深。我总觉得近卫越和我说话，就越是受伤。

    我不愿见到这样的近卫，所以，我要和近卫稍微保持距离。

    这是为了双方好，等彼此冷静一段时间后，或许我们还能再次当死党。

    到时一定能和以前一样，彼此无话不谈。

    「……别这样！」

    然而，我听到的是细若蚊声的女低音。

    近卫的眼眶里积满随时可能溢出的泪水。

    「次、次郎……求求你，算我求你……别说这种话！」

    「……」

    「如果……如果不当死党……我们就不能像现在这样在一起吧？」

    「……」

    「要是不能在一起……我……我不知道该怎么办！我……就算不当情人，互少让我以死党的身分……永远待在你身边……」

    近卫走向我，宛若要向我求助似的。

    可是——

    「……抱歉。」

    现在的我无法接纳她。

    于是，我迈开脚步，依然保持沉默。

    「等、等我！次郎！次郎！」

    我不想理会在后方拚命追赶的女低音，加快脚步前往大厦。

    但是近卫并未死心，依然追赶着我。

    「！」

    可恶！

    为什么？

    为什么会演变成这种无可救药的状态？

    『永远待在你身边……』

    近卫如此诉说——并且哭了。

    她潸然泪下，悲伤地哭泣。

    ……慢着。

    拜托，请把时间停住！

    请给我时间思考。

    因为——这样太奇怪了吧？

    我明明不想让她哭泣、不想看她流泪。

    在游乐园那个游行之夜，我不是发现了吗？

    自从四月相识以来，我一直喜欢她。

    现在——我依然深爱她。

    stand　by　me。

    这是老爸留下的话语。

    ——留在我身边，我来保护你。

    正如这句话所示，我只是想待在近卫身边保护她而已。

    谁知道……

    「……」

    我居然……伤害她！

    「——蠢鸡？」

    来到大厦前，一道投向我的声音令我突然回过神。

    时间是傍晚。

    染上夕阳余晖的大厦前，站着这一个月以来和我同居一室的女孩。

    宇佐美政宗。

    她在夕阳之下静静地伫立。

    彷佛——在等待我们。

    ♀x♂

    「政宗……」

    染成橘色的大厦前。

    我对着伫立于路上的她开口。

    「……对不起，真的很抱歉。难得的约会，我却把你丢下……」

    我说完便深深低下头。

    没错。

    虽然我和近卫之间的问题仍然存在，但现在我最该做的事，是向政宗道歉。

    她那么期待约会。

    本来玩得那么开心。

    「……没关系，我已经不在意。」

    可是，从政宗口中听见的却是这句话。

    「我在凉月奏离开之后，多出时间可以独自思考，才能发现许多事。」

    「发现许多事？」

    「……嗯，我在这里等你，就是想告诉你。」

    同一瞬间，一阵脚步声在我身旁停住。

    那一定是近卫。

    追着我而来的近卫看见我和政宗面对面，便停下脚步。我微微转过视线，只见她一面拭泪，一面带着不知该如何是好的表情窥探我们。

    「哎，蠢鸡。」

    政宗无视近卫昴，彷佛只看得见我一个人似的，继续说道：

    「在那之前，我可不可以先说一句话？其实我是为了说这句话，才在这里等你。」

    「……如果你愿意跟我说，尽管说吧。」

    「嗯，其实……」

    政宗微微流露腼腆的神色。

    「今天——是我的生日。」

    「！」

    听到她的话，我顿时哑然无语。

    ……原来如此。

    所以政宗才那么在乎十一月。

    现在回想起来，政宗答应凉月的双对约会提议、突然说要去闹区玩，全都是有迹可循。

    十一月二十一日，今天是她的生日。

    「——抱歉，政宗。」

    我再度道歉。

    「……你干嘛道歉？」

    「因为……你很期待今天——期待生日这一天的约会吧？」

    「……」

    「可是我……宪全没察觉到你的心情……」

    我把政宗一个人丢下。

    竟然把玩得那么开心的政宗一个人丢下——把她的生日搞砸。

    「……你不用道歉。」

    政宗如此说道。

    「的确……我很期待自己的生日，但是我又没有告诉你这件事。该怎么说呢……呃，我不好意思说出口……」

    「政宗……」

    ——不对。

    我知道她在说谎。

    我和政宗共同生活的这一个月，可不是虚度光阴。

    我想她应该是——害怕。

    害怕被人知道今天是她的生日。

    换成一般家庭，生日当天家人会送她礼物，亲密的朋友也会开派对替她庆祝。

    不过——政宗大概从没有过这种经验。

    由于生长的家庭环境之故，她没有这类幸福的回忆。

    所以——她感到害怕。

    她害怕如果我们知道她的生日，却没替她庆祝……

    「…………生日快乐。」

    我静静地用细若蚊声的微小音量说道。

    「……虽然延迟一点，还是祝你生日快乐，政宗。」

    「啥……都、都什么时候了，不用说这句话啦！真的！我真的是觉得接受祝贺很难为情才没有告诉你！真的真的！」

    政宗说着，面露腼腆之色。

    今天是她的生日，至少该说句祝贺的话。

    我知道现在不是道贺的时候。

    今天发生许多事，例如仍然下落不明的凉月，还有我身旁的近卫。

    可是——对于政宗而言，今天是她第一个有机会受人祝贺的生日。

    十七岁的生日只有一次。

    所以即便是在这种时候，身为朋发的我也应该为她做些什么。

    「好，先别提这件事。」

    政宗正色说道。

    哦，这么一提，她似乎有话要对我说。

    是什么话？和咖啡店里发生的凉月那件事有关吗？

    「——蠢鸡。」

    她静静地动着嘴唇，语调熟练得宛如反覆练习过好几次。

    「我想成为你真正的家人！」

    政宗如此说道。

    「咦？」

    真正的家人？

    什么意思？

    「刚才被你扔在咖啡店里，我才发现这件事。」

    政宗无视脑袋一片混乱的我，似乎绞尽所有勇气，用强势的口吻说道：

    「突然变成孤伶伶一个人……我好寂寞。这也是当然的，因为……这一个月以来，我们都是一起生活。」

    「……」

    「没错，在这栋大厦里一起生活的这段时间……我们宛如家人一般。可是——这样的生活不会长久持续下去。」

    「……」

    「坂町走了……而且你家重建好以后，你也会回去，对吧？」

    「……嗯，当然。」

    这就是理由。

    不是情侣的我们却像一家人一样住在一起的理由。

    那是因为我家被火烧掉，正在重建的缘故。

    「可是……我不希望你离开。今天被你扔下之后，我才明白。我……希望当你的家人，永远待在你身边！」

    她似乎相当紧张，努力挤出的声音几近颤抖。

    下一瞬间，她再度开口——

    「我喜欢你！」

    「！」

    扑通！

    我的心脏震动。

    这是告白。

    就算我再怎么呆愣，也听得出这句话是告白。

    「……呃，正确地说……我想我应该是喜欢你。我想和你在一起，这种感觉应该代表我喜欢你。」

    「政宗……」

    「所以……我想成为你真正的家人。只要成为真正的家人，便能永远在一起。」

    「……」

    「哎，蠢鸡，今天是我的生日，我……可以跟你讨一个礼物吗？」

    「……呃，好啊……」

    我几乎是反射性地回答。

    虽然因为突如其来的告白而六神无主，但我一心想替她做些什么，便一口答应。

    「……嗯，谢谢。」

    政宗说着，微微一笑。

    下一瞬间——

    「！」

    突然。

    唐突。

    毫无预警地。

    政宗的嘴唇——和我的嘴唇重叠。

    ——亲吻。

    那是不折不扣的亲吻。

    或许这就是她想要的礼物吧？

    在自己的生日，和喜欢的男生接吻。

    对于没有朋友的她而言，这应该是第一次接吻。

    初吻。

    政宗向来充满少女情怀，的确会向往这种可爱又罗曼蒂克的礼物。

    「——」

    时值傍晚。

    在一片暮色中，我们接吻了。

    没错，我和政宗接吻。

    目击者只有一个人。

    ——近卫昴。

    我转过视线一看，管家默默无语地看着我们接吻。

    ——没错。

    我……和政宗接吻了。

    在如火燃烧的一片橘红色之中。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om