整个贺家变得乌烟瘴气起来，一些理智之人悄悄地传递着消息，对家族现状十分担忧，生怕贺家因此而陷入分裂。

    几名中立的族老，也联袂找到了贺老爷子，让他早日做出决断，避免家族继续陷入内斗。

    又过了十日，一个由十几辆马车组成的车队，风尘仆仆地出现在临贺成西的古道上。为道一名骑士生得膀大腰圆，即使满脸风尘，也掩饰不住他的彪悍之气，他就是贺肖。

    他看到熟悉的城门，立即大吼一声：“七公子，临贺城到了。”

    贺东掀开车帘，看着临贺城有些风化的古城墙，无声地舒了一口气，这一次远行，他颇有点精疲力竭之感，经历了这么多事，现在最想做的，就是回到家中泡一个澡，然后好好睡一觉。

    然而，事实总是与想法有些出入，车队打着贺字旗抵达城门口时，已经有好些人在城门处迎接。

    贺东接到消息，从马车上下来时，第一个见到的就是他的父亲贺海洋。

    贺东有点受宠若惊，因为在他的印象里，贺海洋从来都是板着脸，即使他做出令人满意的事情，贺海洋都会吝惜夸奖，给他一个勉强合格的评价。

    贺东从来没有想过，贺海洋会出城来迎接他。

    他跳下马车，疾步跑了过去，在贺海洋向前数尺站定，有些不敢相信地望着贺海洋，好一会儿才略显哽咽地说道：“爹，你的头发怎么白了？”

    贺东记得出发前，贺海洋还是精神饱满的样子，他上一年刚刚满了五十，这个年龄在普通人家应该渐渐衰老，但贺家做为同州的第一商家，贺海洋做为贺家家主，享受到的东西不是普通人能想像的，他不但没有像普通人那样衰老，仍然精力旺盛，说话做事都有壮年时期的风采。

    这才过了十个月，原本乌黑的头发竟然变得花白起来，即使六十岁也不应该是这副模样的啊。

    贺东想到这里，眼睛都湿润了。

    贺海洋古板的脸上，牵扯出一个难看的笑容，说道：“回来就好，咱们回去吧。”

    “是！”贺东知道无法从贺海洋嘴里得到答案，只得应了下来，与贺海洋保持一个身位，紧紧跟在身后进入城门。

    进入城门后，贺海洋却突然停了下来，等贺东与他并排时，才又向前走着，同时说起贺家发生的事情。

    这个时候，贺东才发现贺海洋的性情有些变了，换在以前，他绝不会在这种时候与他说家族里的事情，尤其是关系家族兴衰的大事，这种事情向来都是与贺成商量的，贺东只能躲在一旁旁听的份儿。

    现在贺海洋却单独为他讲述，这种待遇，贺东有点受宠若惊。

    贺东当局者迷，贺铭和贺肖二人跟在后面，脸上却露出欣喜之色，这种变化他们做为旁观者，很快就发现了不同。

    这种变化是他们乐意见到的，这意味着贺东正式受到贺海洋的看重，联想到最近几日接到的一些消息，其中的意味不言而喻。

    到了贺家门口，贺家大门竟然从中洞开，贺东有些震惊地望着这一幕，大家族的大门平时是不会开放的，只有极为重要的人物来访，或者每逢重大日子，才会开启，平时即使家主外出，也是从侧门走。

    在贺东目瞪口呆之下，贺家的高层一个个走了出来，不仅包括了贺成及大房一系的高层管事，还包括二房、三房及旁系一些重要人物，这些人竟然都来迎接贺东。

    “这……这是怎么回事？”贺东望着这种规模的迎接行动，讷讷地问道。

    贺海洋脸上露出一丝复杂之色，轻轻摇头道：“快进去吧，你爷爷在里面等着。”

    贺东按下心中的疑惑，与贺成等人寒暄后，走入正门，进入最近前的一座院落，这里是贺家待客的主厅，也是仅次于贺家主祠堂、家主正院之外的一处重要场合。

    贺老爷子就在这里见了贺东，当众宣布贺东成为家族继承人。

    接下来，贺家举行了盛大的宴席，举族欢庆，庆贺贺东成为继承人，贺成则神色黯然地向贺东敬了一杯酒，悄然离开宴厅。

    贺家的一系列事件，并没有影响到江明。他跟随马车直接进了贺家，在贺铭的安排下，住进了贺家最精致的几座待客院落里。

    院落不大，只是一进的小院子，但布置得非常精致，假山、活泉、小亭、回廊，再加上被分成几块的花圃，在夏季仍然盛开的各色花卉，让整个院落的格调顿时提升了一大截。

    江明一入院落，闻到淡淡的香味，就对这处地方十分满意。

    他从贺铭那里知道了贺东的情况，婉拒了出席宴会的邀请，直接住进了小院子。