暖热的熏风吹皱了桃花粉雕玉砌的芳容，如雨纷纷飘落。而后丝丝绿叶钻出来崭露头角。

    白芍城内依然热闹非凡，贩夫走卒往来叫卖，而表面的和睦繁华却被一声断喝打破。

    “就凭你个老东西还想讨价还价？！这蛇一看品相就不好，你拿去其他药舍问问，也不撒泡尿照照！就这烂货也来这讹钱，活得不耐烦了！”

    仁祥堂的伙计叉着腰大声呵斥，随后将一头发斑白的老人从门里推了出去，还呸了一口才转身回去。而被扔出来的老人颤巍巍地从地上爬起来，赶紧去翻看自己带来的筐。见没什么损伤，老人才叹口气，挑起扁担准备离开。

    可刚走了几十步，那仁祥堂的伙计又追了过来，一把揪住老人的衣领，凶神恶煞地质问：“你个死老头！我说你怎么敢上门来，原来手脚不干净！快把偷拿的灵芝交出来！”

    “哎呀这可是天大的冤枉！我这么大年纪，地地道道的药农，怎么会做个偷儿？小哥你别胡乱说话啊！”老人皱起朴实黑黝黝的脸，满眼委屈跟无奈。

    这话不说还好，一说那仁祥堂伙计呲牙咧嘴，一拳奔着老人的面门而去。

    “老东西，叫你不认账！”

    周围群众眼看着要见血，都不忍撇开头。就在此间，一穿雪青色长袍，腰束玉带的青年大喝一声：“住手！”

    他从人群中走出来，怒视着仁祥堂伙计。后者一见不过是个弱冠之年的小生，看衣着也就是平民百姓，胆气就又足起来，不屑地笑道：“我说这位小哥别多管闲事，该上哪上哪去！我……”

    他话还没说完，就听啪一声脆响，仁祥堂伙计连退三步，再看他半边脸已经红肿一片。

    谁也没看见那青年是何时出的手，看清楚的时候仁祥堂伙计已经捂着脸退后。他瞪大眼睛，不禁从头打量这横插进来的青年。就见他五官深邃，剑眉斜挑，鼻梁高挺，尤其是那双眼眸，浅褐色中藏着淡淡的绿，犹如深谭碧波吸引人。微卷的黑发在脑后扎成三股辫，发间编着条金褐色织带。有着浓烈的异域风情。

    “这不过是花甲老人，你如何下得去手？！何况你有什么证据灵芝是老人家偷走的？光天化日之下没有证据就胡乱殴打老者，哼！目无王法。”

    青年的凌冽言辞像沙漠烈阳般带着灼热逼人的气势，让仁祥堂伙计一抖，却依然虚张声势地嚷嚷：“你个黄口白牙的小子懂什么！那灵芝就是在他来时不见的，证据我是没有，但那又怎么样？他一看就像缺钱偷东西的贼！”

    “小老儿我真是冤枉啊！辛辛苦苦弄来药材换不来点钱还被当成偷儿，真是不要活了啊！……”老人双手拍着大腿，涕泪直流。

    青年脸色一沉，上前一步，啪啪啪左右开弓，扇得伙计东倒西歪，已经完全懵了。而青年始终背着一只手，显得游刃有余，气度不凡。

    周围人群顿时议论纷纷，猜测着青年人的身份，并且小心着不要太靠近而被连累。

    仁祥堂伙计见形势不利，又恐碰见个亡命之徒，便寻了个机会挤进人群里跑了。那青年也并不去追，而是帮老人拾起扁担，关切地问道：“老人家，没伤着哪吧？”

    围观群众见没什么热闹可看，便一哄而散。

    “哎，真是好心的小哥啊，没啥，没啥，就是这些……”老人望着自己的筐愁眉苦脸。这勾起青年几分好奇，不由伸手揭开盖帘，老人一惊，连忙阻止：“小哥小心啊！”

    然而他还是说晚了，青年已经掀开盖帘，一眼瞧见半筐如乱麻般的黑白花蛇，它们全都盘踞纠缠一起，死气沉沉的，筐子里弥漫着股酒味。

    “这都是喂了酒的醉蛇，原本是拿到城里药铺卖点钱，可是哎……！”老人长叹一口气，悲从心来，黑黝黝的脸庞又增几分愁苦。青年安抚着老人，一抬头望见不远处有家小饭馆，便说：“老人家，您还没吃过东西吧？我请您吃顿饭。”

    “这，这这怎么好……”卖蛇老人慌忙摆手，他一乡下人，从来都没进过什么饭馆茶楼，有点不好意思起来。

    “老人家，咱们去那茶楼里坐坐，我再帮您想想这些蛇怎么办。您就当您的儿孙请您喝杯茶了。”

    “哎呀！这位大侠，小老儿我可不敢当。万万不要这么说！”卖蛇老人见话已至此，再推脱就是不给这小哥面子，万一恼起来，再把自己打翻在地。

    就这样，青年袁老人边聊边往小饭馆走。

    “敢问小哥何许人也啊？想来可是胡羌族公子啊？”

    “哦，小可顾夜，确实是胡羌商人，此次随父兄一起来北唐见见世面。”青年回答得自然得体。

    两人说着踏进茶楼里，店小二连忙迎过来，一看见卖蛇老人便皱起脸，刚想轰走就见顾夜伸手掏出一锭银子，随意地丢在他脚旁。

    “哟！您二位爷快楼上请！”店小二点头哈腰，紧着将那锭银子攥手里。

    顾夜露出一丝不易察觉的轻蔑笑意，摇了摇头，背着手上了楼。楼上地方并不大，露天顶棚，四周围着交错的栏杆，垂下几处苇帘，点缀着几株粉白蜀葵，倒是有几分雅致。

    楼上除了左角有一姑娘在优哉游哉地吃饭，就没别的客人了。