傅明语气坚定，芄兰心知他脾性，心中虽仍为难，更多的却是酸涩甜jiāo杂的感动。她招呼一个小丫头，和她一道搬冰。

    她们走后，傅明问绿菲先夫人周氏是否有一胞妹。嫁入靳府前后，绿菲暗中打听了不少关于靳府的事情，为的就是让自家公子不至于因为不明状况而吃亏。

    她想了想，回道：“先夫人一母所生的兄弟姊妹共有三人，先夫人是长姊，下头还有一弟一妹。周少爷今年大约是十八九岁，周小姐略年幼些，也该十四了吧。”

    傅明点点头。绿菲问道：“公子怎么忽然问起这个来了？”

    傅明道：“没什么，随口问问。”

    “哦。”绿菲笑笑，“过不久，公子也许就能见着这二位了，听说都是品貌俱佳的少爷小姐呢！”

    “是吗？”

    “嗯。再过半月，就是先夫人祭日。每年，周家都会来人祭拜的。”

    ……

    果如绿菲所言，府中荷花盛开之际，周家便派人前来祭拜先夫人了。来者正是周氏的同母弟妹。至少从外在看来，这两人皆容貌上佳，举止得体有礼，着实令人喜欢。

    二人随靳以，携同昭彦去祠堂祭拜过长姊后，周家姑娘周晥清便被纫兰牵着和昭彦一道去了老太太屋中，周氏之弟周承衍则由靳以与傅明招待。

    这是傅明作为靳以的郎婿第一次见外客。这倒并非靳以真正认可了傅明的身份，只是为了向周家表示尊重罢了。

    三人坐于正厅中喝茶。葡萄、甜瓜与荔枝湃在碎冰中，散发着丝丝凉气与清香。

    靳以与周承衍寒暄几句后便再也无话可说，傅明见场面凝肃，便捏了一颗荔枝笑道：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。唐朝时，为了能吃上新鲜荔枝，得多少人接连日夜兼程。如今京都水运发达，蔬果保鲜做得好，莫说咱们这等人家，便是寻常百姓，花上几个钱，也能在市集上买几颗荔枝尝鲜了。”

    周承衍应和道：“正是。前日里我上街去，发现不仅河鲜满市，便是海鲜，也处处可见。还有南方运来的各色果子，海外的一些新奇玩意儿，真是应有尽有。这些在以往朝代遗留下来的书画中，可都是不曾有过的盛景。”

    两人你一句我一句地从市集繁华讨论到风土人情，尚有继续发散的趋势，靳以随意搭了几句话，发觉若自己不在，他们应当更能畅所欲言，便借口离开了，让傅明好生招待周承衍。

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