帖子很快送出去了，到了赏花宴那日，天空中飘了几丝雪花，门庭前熙熙攘攘，沈念微披着厚厚的白狐斗篷，白生生的指尖黏在暖炉上，好歹才没打哆嗦。

    好不容易将人都迎进福泽院，一时间花厅里坐满了桃红柳绿的贵女，一个个给许氏等人请了安，收了见面礼，吉祥话儿不要钱地往外撒，把许氏逗得直笑。

    原本陶氏有意将陶家的几位适龄姑娘叫上，后来见沈念微请得都是熟人，而陶家几位姑娘虽说也在骊阳书院里上学，却和沈家姐妹不熟。

    陶氏怕不相熟的姑娘玩不到一块儿，到时候闹出矛盾就不美了，也就索性没有通知娘家那边，拟单子写名帖用的都是沈念微和沈云珠的名义。

    果然，花厅里你一言我一语，气氛一直热烈，好巧不巧，姚淙恰好坐在了陶氏的下方。

    陶氏眯着眼睛打量了一眼，见姚淙身着一件银红色缕金莲花裙，头上簪着一枝白玉镂空莲花簪，面庞素净，眉眼看着清冷，却时不时流转笑意，明明是十几岁的姑娘，却有一股子同龄人少有的素清和冷静。

    想到姚家那一摊子破事，陶氏心里蓦地一软，和许氏对视一眼，笑盈盈地拉着姚淙的手问道：“真是个可心人！上次我们老太太多亏了你安慰，还没谢过呢，这镯子虽说品相不好，却是我惯常戴的，就当做是谢礼，可不要推辞……”

    姚淙细白的手腕被陶氏轻轻推了一个羊脂白玉的镯子上去，看那润泽的颜色，哪里是陶氏所说的“品相不好”。

    林黄钰和苏策珍等人纷纷挤眉弄眼起来，各个揶揄地看向姚淙，姚淙慌忙想到了什么，面上飞起一片红云，忙站起来推辞道：“当不得夫人谢，这太贵重了，姚淙不敢收……”

    “这镯子细嫩，还是适合你们这样年岁的小姑娘戴，既然已经套上去了，就别麻烦取了，只当是伯母给你的见面礼！”

    陶氏一把按住了姚淙想要摘镯子的动作，姚淙面上红晕更甚，勉强抬起头，见陶氏满面真诚，只好半推半就地收下了镯子。

    许氏见姚淙面带羞涩，却始终举止有度，虽不像苏策珍那么活泼生动，但沉稳有礼，再加上容色明丽，在一众姑娘们之中，显然是拔尖的存在。

    想到寄予厚望的长孙，许氏面上的笑容更加真诚，沈家娶媳妇，尤其是长孙媳妇，品行最重，家世倒在其次，原本还担心姚淙摊上了一个混账父亲，谁知见她行事大方，端庄有礼，心里就满意了大半。

    方氏察言观色，忙笑着道：“姚丫头这性子我可真是喜欢，若是膝下有个哥儿，少不得要讨了姚丫头做媳妇呢！”

    这就算把话说开了，苏策珍眨眨眼，和林黄钰悄悄咬耳朵，郭盈等人也笑而不语，沈念微见姚淙红着脸，眼神润泽如春水，忙不忍心地开口道：“祖母，大伯母的水仙咱们还没赏呢，不如一边赏花一边说话？”

    姚淙忙感激地看了沈念微一眼，陶氏的意思她已经朦朦胧胧感觉到了，只是心里仍有几分不敢置信，想起上元节那日沈舒温润如玉的面容，心中着实跳得厉害，真担心自己再被打趣下去，会不会慌张地夺路而逃。

    许氏和陶氏对视一眼，落后了姑娘们几步，让沈云珠和沈念微领着人去了花园，花园里新栽的梅花，因着花匠精心伺弄，临水一溜儿的红梅全开了。

    天空下着小雪，梅瓣上点缀着点点晶莹，红艳艳的分外好看，不一会儿，抱着暖炉的姑娘们就欢笑着跑开了。

    沈念微见陶氏身边的沉水寸步不离地跟在姚淙身边指点，想到出门时许氏和陶氏的对视，心里一愣，莫非大哥要来？

    虽说下雪，天空一片灰白，云层却并不厚重，天色依然透亮，除过近水的几株红梅，园子中央还栽着腊梅，循着香味，在沉水的刻意指引下，姚淙已经被引到了腊梅林里。