青焉笑嘻嘻从食盒里摸出宝塔糖扔进嘴里，含糊说道：“以后我每日只管叫没精神……恐怕……她们会觉得我得了什么怪病呢！”

    “明日你就开始用药罢，记得避开你阁里的宫人。”

    “姐你放心吧，我都知道的！”

    风月集景阁外，就有一角朱红裙裾自廊下拂过，在月色中走进重重叠叠的宫墙内。

    徽宁与青焉说笑一番，待洗漱后各自睡下，徽宁扯了扯身上的薄被，手枕在脸下向里闭上眼睛。

    樟花如坠，这时的气候尤其黏腻，不到三更，徽宁伸手抹了抹鬓间的湿发，从枕边摸了把白绢扇呼呼扇着。

    “才人，你怎么醒了？”侍夜的阿今睡眼惺忪，执着一柄红烛推开门问，“是不是太热了？奴婢给你打扇子吧！”

    徽宁见她体型圆润，腋下已有濡湿的痕迹，一壁摇扇一壁道：“你去睡吧，不用理我，我一会儿就睡了。”

    “那……才人早些睡，等天亮了奴婢就去尚寝局要点冰来，明晚就好了。”

    “知道了。”

    炎夏已至，天便亮得早些，阿今梳洗好便急匆匆去了尚寝局，恰逢大宫女杜若在，杜若见阿今眼下一片乌青，便嗤笑道：“你晚上做贼去了？”

    她一边拧过身对阿今说着，一边将铜盆里的水往庭院里哗啦啦一泼，只听阿今回道：“杜若姐姐，奴婢是来取冰的。”

    杜若嘴一撇，拎着铜盆走进屋内：“取冰？取什么冰？迎仙殿谁要用冰？”

    阿今只做未闻，跨过门槛进屋，见还有宫女倚在墙边睡着，一个年纪尚小的宫女进屋先掸了掸沾满花屑的衣袖，对杜若问：“杜若姐姐，奴婢过来取鸳鸾殿要用的冰。”

    只听杜若“咦”了一声：“怎么今天个个都来拿冰？”便叫醒墙边一个宫女，“带她去里间取冰。”

    两人便一道打起帘子进了里间，阿今见状忙道：“杜若姐姐，您看迎仙殿的冰是不是……”

    杜若去长桌前坐下，啜一口茶挑眉道：“迎仙殿的冰？迎仙殿住的不都是才人么？才人哪里有冰可用？”

    阿今急道：“杜若姐姐你是不是记错了，按例才人每年夏天也是有十桶冰可用的！”

    杜若朝地上“啐”了一口：“我记错了？我看是你记错了吧！”

    只一会儿功夫，刚才落下的门帘又被撩起，那鸳鸾殿的宫女领着几个小黄门抬着冰出来，听见阿今和杜若说话，一甩帕子冷笑：“这冰本来就不多，怎么一个才人还想用冰？”

    阿今气急：“怎么不能用，这可是有规定的……”

    那宫女冷哧：“敢问你是给迎仙殿哪位才人取冰的？”

    “是华才人……”

    “哎哟哟！”那宫女脚尖掂了掂，“原来是被禁足的华才人，都说被禁足了，怎么她的宫女还能满宫乱跑？真是上梁不正下梁歪！”

    阿今伸手一指：“你！”

    宫女两臂抱在胸前，冷哼一声：“我什么我？难道我说错了？华才人不是被禁足了？你是她的宫女，也该一起被禁足才是！”

    杜若上前笑道：“甘棠姑娘别和她一般见识，这就是主子没教好，她主子被降了位份又被禁足了，她还到处撒野，可见都是一路人！”

    甘棠一昂头，斜睨了阿今一眼就要走，忽又折回身来：“这宫里就属你那位主子是个与众不同的，你也该动动脑子，她配用冰？下九流的贱民出身，啐！”

    众人乌泱泱散去，阿今头顶烈日急的团团转，等了大半日，最后还是无功而返。

    柳枝带着瑶圃神采奕奕在前殿候着，见阿今回来就连声问：“取回来了么？”

    阿今张了张口，萧瑟地摇摇头，眼圈已微微发红。

    柳枝便扯过她问：“咦，你这是怎么了？”

    阿今别过头，回了句“没什么”，就将上午的事说了个大概。柳枝咬紧了唇，拧过身就走：“我去找她们！”

    瑶圃忙拦着她，阿今也抓过她的手来到墙角，低声说：“你找她们有什么用？她们见着才人落了难，恨不得一人踩上一脚，你就是去了也是自找麻烦！”

    “那就让她们这样嘴里不干不净乱说？”柳枝瞪大了双眼，只觉一股子热血涌上头，“这本就是才人该得的，才人是被禁足了，可上头也没有发话说才人该有的份额没有了呀！这些人是看你老实，你让我去会会她们！杜若是不是？姑奶奶进宫的时候她还在喝奶呢！”

    柳枝一把挣开阿今，就听瑶圃怯生生问：“柳枝姐姐，你为什么对才人的事这么上心？你挨了打，她也没有来看过你，阿今姐姐不也说了么，才人那天救你也是不想你受牵连而已。”

    柳枝仰天长叹一口气：“你们两个呆子，不管才人那天是为什么救我，可她到底救了我啊！就冲这一点，她就是我柳枝这辈子的恩人！人可以没钱没势，可不能没良心！”

    她挤开两人，直往尚寝局赶，徒留阿今和瑶圃相视沉默着。