蕙草殿风雨汹汹，掠过满地残花衰草，雨打梨花深闭门，来来去去的莫不是太医与医女，而躺在床上闭目的崔昭媛似一株菟丝花，在发黄的帷帐中苟延残喘。

    朱尚仪小心翼翼拨了拨烛芯，也不敢哭出声，耳边还响着刚才太医压低了的声音：“昭媛娘娘已是油尽灯枯……”

    窗外风声呜咽如泣。

    宝和翁主笑靥如花：“哦？崔庭意果真要死了么？”

    “是太医院的人来说的，不会有假，听说陛下也没有过去看。”

    宝和翁主笑吟吟抽下金簪拨了拨烛芯，嘴角衔着诡秘：“看来陛下也是很厌弃她了。崔庭意一向目中无人，却不想败在一个小小的贱民身上。说来当年承恩伯府与长乐侯府都是晋国望族，崔家站得高些，余家便站得低些，可如今崔家早就成了危崖上的吊脚楼，崔庭意快死了，崔琰入狱了，崔家，已经是死灰了。”

    “翁主娘娘的意思是？”

    宝和翁主摁住了怀中一只白猫，一字字清如碎冰：“把这些年你查到的承恩伯府的罪证，都交给御史台院和大理寺罢。”

    来人点点头：“微臣必不负所托。”

    宝和翁主得意地瞟一眼蕙草殿的方向，那里已是枯槁似坟墓，而另一个地方，只似乎模模糊糊走进了一个穿着斗篷的人。

    徐皇后眼皮一跳，示意仙和下去，方才道：“华美人是否长日夜不能寐？是以你我每次相见都是在深夜？”

    曲江双清阁内一阵簌簌声响，徽宁将斗篷取下扔在绣墩上，与徐皇后相对而坐：“长夜漫漫，忽听得喜讯，自然是要与人分享的。”

    徐皇后脂粉未施，浓发低绾，配明珠银步摇，着雪白中衣，绣着一枝银边玉兰花，唇色微青，眉眼轻扬，淡淡道：“崔庭意的事？难为你深夜来一趟。”

    徽宁展颜一笑，出奇艳丽与妖娆：“中宫知道我恨崔昭媛，所以和我一起想了这个法子，让他们自乱阵脚。只是我有一事不明，还需中宫赐教。”

    “你说。”

    “中宫既要了崔昭媛的命，还要承恩伯府从此没落，这一石二鸟之计，嫔妾管中窥豹，却并不太明白。”

    “崔昭媛与承恩伯府相辅相成。”徐皇后说话间银步摇珠光流闪，在似水流年的香雾里布满了静谧的尖角，“承恩伯府在一日，崔昭媛就能在一日；崔昭媛在宫里一日，承恩伯府就可以东山再起。是以，崔昭媛必须死，承恩伯府也必须在此时出现纰漏，才会被人一招制敌。”

    一袭玄色纱裙下，徽宁声色不动：“中宫为何要对付承恩伯府？”

    “因为挡了我的路。”徐皇后只以骨节分明的手指幽幽拂了拂衣襟上的流苏，“江宁县君当年为求嫁我兄长，作出许多骇人听闻的事，是以我兄长名声大为受损，只能蜗居一角无法施展才能；承恩伯为压制后族崛起，与长乐侯府联手以我父亲未教引好我兄长为由拒绝封他为国丈，只给了他一个没有实职的'永昌伯'。”

    “因此中宫要除去承恩伯府？”

    徐皇后温言道：“任何恨意都不足以让我出手动承恩伯府。是承恩伯府在一日，我徐家子孙就永远无法有大作为，后族不力，我这个皇后就只是沐猴而冠。”

    徽宁垂下眼睑，双眸摇摆不定了好一会儿，方才说道：“所以中宫来了一出《罗织经》，先让御史夫人与我争吵，坐实其目无尊卑，其后又引崔御史当街行凶杀人，坐实其目无纲纪，更引得崔昭媛呕血，如今已近弥留。”

    “你很聪明。”徐皇后由衷赞叹，“我不过说了因，你就猜出果，看来你这个盟友，不会让我失望。”

    “中宫笃定承恩伯府会因为昭媛的死从此没落？”

    “不用我出手，自会有人闻风而动。承恩伯是个聪明人，只可惜儿孙都是蠢货，他如果想保命，激流勇退是唯一的办法。”

    “中宫为什么不动长乐侯府？”

    徐皇后清浅一笑：“此时的我没有能力伤及长乐侯府一毫一厘，不能一招制敌，就蛰伏起来。”

    当徽宁踏上回途时，心绪已因徐皇后的话发生了微妙的变化。

    “难道你不想看到一个百年世家因你而泯灭？看见曾经轻贱你的崔昭媛即将因你而死，你难道不痛快么？”

    “昭媛……其实罪不至死……中宫何不放她一条生路？”

    “越是出身不好的人，越心狠手辣，不会顾忌他人的死活。后宫刀光剑影如履薄冰，你居然和我谈慈悲？”

    “嫔妾知错，还要中宫多教导才是……”

    柳枝提着一盏羊角风灯，在蔽日的黑暗里轻声问：“美人为什么要向中宫表露出心慈手软的样子？”

    徽宁笑起来：“自然要在盟友面前表露弱点，才好叫她对我放心。”

    暗云四合下，是玉如意一样的人，似百鬼夜行。