沙尘暴刚过去几日的天空格外晴朗，烤炉般的灼热阳光洒在胡杨树与棕榈树上。这样令人厌烦的日子里，小镇卡诺的街道上，迎来了一群有些特别的外地人。

    领头的是个年轻男人，用绷带缠着大半张脸，隐隐透出些血迹，仿佛头部受了不轻的伤。他和身后五人都穿着沙漠中常见的兜帽长袍，腰间能看出鼓起的刀剑模样，有几个还背着弓和箭。

    如果只是这样的话，那不过就是普通的流浪冒险者罢了，虽然少见，但也不算特殊。然而这支小队伍的另外一部分成员就让旁人不由频频侧目了：那是四只手持双斧身背大弓的牛头怪，正环绕在队伍外围，似乎用身体保护着中间的人类。

    在这个人类的国度之中，蓄奴贩奴都是很正常的情况，但通常仅限于人和人之间。其他文明生物例如精灵和矮人出现的频率不高，他们的同族也很愿意赶来救援，因为他们的法律中对此有着丰厚的奖励；各类荒野种族虽然一盘散沙不甚团结，但有着天生的体格优势，想看住他们往往要花费不俗成本，更不要谈捕获这一前提的损耗了；而那些天生弱小却遍地都是的地精和狗头人之流，或许售价还比不过镣铐的项圈。

    久而久之，异族奴隶就变成了一道特别且难得的风景，十分稀有。

    至于另一个、比较靠近事实的角度呢？由于文明生物和荒野种族之间那道基于本质的鸿沟，没人会相信真相——他们其实是一伙儿的。

    走到某个巷子口前，墨菲停下了脚步：“先休息一会儿吧？咱们这儿大概只有我一个能适应这种天了。”他又看向左边走在外侧的牛头怪们：“斯卡尔，你的人呢？”

    领头的牛头怪摇了摇脑袋：“战士们不喜欢大太阳，但是没有事。”

    “那你们一起进来吧，找个阴凉些的地方。”说完他转过身，向内走去：“既然愿意跟着我到这儿了，咱们这几个人，或许是能平下心来好好聊聊？”

    也不知道他是怎么发觉的，这样偏僻的小地方，却恰好有家酒馆。里面人并不多，格外安静，没有诗人和乐手，像是白天应有的样子。牛头怪们停在门口外侧，毫不介意地影响着本就惨淡的客流，另一面也算是提醒那些馋虫犯了的老酒鬼们这个时候该去好好工作。

    与此同时，六人围着墙边的长桌纷纷落座。

    慵懒的女侍者走来，用简直就像懒得发力的语气向他们询问需求。大伙都不是为了食欲才来到这里，因此墨菲做主给一人要了一杯特产的椰子酒，然后就打发走了她。

    墨菲眯着眼睛，那两条弧线里似乎透出笑意。其他人都低着头，不知道在想着什么，只有安洁瞪着他的眼睛。然而他知道，这个女人实际上也并不敢如何反抗——她还没有在底层冒险者的生涯中学会像株水草那样随着命运而摆动，但也就仅此而已，至多只是在不会招来死亡的前提下表明个态度。

    “别这么看我，”墨菲对她摆了摆手：“真想反抗命运就去做啊，这座小镇肯定有星神殿，里面肯定有牧师，神殿侍从也有，说不准还有护教骑士，那些大人物砍死我这样一个连战士都不是的家伙肯定没什么问题。勇敢地上吧少女！这么鼓励你的话我听着都觉得很热血，不是吗？”

    “但是那样的话你就得祈祷在整座小镇被屠杀殆尽的时候自己能跑得足够快，至于那条蛇会不会抓不到你这件事当然就不敢保证了。看，好心的墨菲给你找了个隐忍的好理由，非常善良，不是吗？”他放下手，笃笃地扣动着桌子：“只凭眼睛和嘴巴是做不成什么的，如果你不肯考虑动动刀，那么动动笔说不准也成。”