皇宫太和殿中，内阁大臣们齐聚一堂，友好的交流着近期帝国的建设发展规划，充分交流关于开展各项工作的意见建议，虽然今天的朝会还没有开完，但是已经俨然是一次成功的大会、胜利的大会、卓有成效的大会了。

    雕龙髹金的屏风前，宝座上空无一人，龙陛台阶下面，摆放着一张长长的会议桌，内阁首辅文渊阁大学士柯臣端坐在会议桌右侧首位，紧锁着眉头看着手里薄薄的几页纸，手不停的颤抖，仿佛那纸有千斤之重。

    “河南大旱，山东大旱，江西居然也是大旱，咱神朝盛世，皇帝圣明，竟然这般天灾不断吗？潘尚书，你不能为了省我们兵部这么点银子，就把罪过推给圣皇帝陛下啊。”兵部尚书岳钟琪阴沉着脸，斜着眼看着户部尚书潘存，“就算天灾不断，那不是更应该重视军事吗？如果士卒都吃不饱，谁来震慑宵小，拱卫社稷呢？”

    “若说是保家卫国平定边患，自然是士卒为先，可流民是民不是匪，不能一杀了之，要整肃地方，还是得靠各级官员殚精竭力，安抚百姓。不把官员照顾好，他们如何能有余力为君分忧，为国效劳？这吏部的银子，是万万省不得的。”吏部尚书张廷玉半眯着眼，稳坐钓鱼台，全天下官员升迁调剂都要看吏部审批，他是最胸有成竹的一个。

    “就是就是，平定地方哪里劳烦得到岳尚书您的大驾，左右不过几个蟊贼啸聚山林，六扇门出几个捕役快手就解决了。”刑部尚书田文镜皮笑肉不笑的应和着张尚书的话，“帝国上下捕役快手，加起来不过三十万，日日夜夜巡查缉捕，做的事情不知多少辛苦，养来总比二百万雄师容易些。”

    “田尚书，你的意思是我兵部的人吃了干饭吗？不如烦请你手下六扇门贾总捕头领上几个捕快，去把南洋宣抚司治下作乱的天方教匪首擒了，我替南洋八万水师将士道谢了！”岳钟琪哪里是能吃亏的人，立刻开口怼了回去。

    “岳尚书好大的威风，到底是陛下钦定的太子少保，”工部尚书简丹绵里藏针的回顶了一句，“南洋水师这般辛苦，也没见天方教逆贼安定多少啊？奥斯曼人劳师远征，尚且能堵在咱马六甲的大门口扬威，怎么咱自己人在自家的海面上，却连几条运粮的福船都保不住呢？若不是粮船覆没，哪有灾民围城这档子事！想平靖地方，宜抚不宜剿，造他十几条大船，把南洋的稻米运回来才是根本。”

    “要说运粮，倒也不必那么多船，现有船只调配一下运力还是够用的。要紧的是朝廷如今钱粮不足，六部开支总不能各个都满足，总要有个轻重缓急。眼下京城都闹了流民，粮价涨得快要上天了，此次粮船覆没，到底是遭遇天灾海难还是海盗侵扰尚不知实情，许是水师船员自己开丟了也未可知。再造大船耗日弥久，远水难救近火，还是设法节约开支，筹款筹粮平抑粮价，加紧赈济为宜。”户部尚书潘存嘴上替岳钟琪打了个圆场，最后还是把话头落在自家赈济司头上。

    “潘存，别在这阴阳怪气！我岳某人的兵，做不出监守自盗的丑事！倒是你赈济司，连御赐的赈灾款粮都敢侵吞，再多的赈济，怕也救不活灾民！”岳钟琪一拍桌子破口大骂。

    “我赈济司没有挪用过一粒赈灾粮食！”潘存也拍着桌子站了起来，和岳钟琪隔着桌子对喷，“城外几万灾民，每天都要吃掉多少粮食你知道吗？都是礼部太学院那几个学生不辨是非，胡乱攀咬，这才激起民变，你城防军应对不当锁闭城门不力，更兼暴行无道，用震天雷残杀良民，才导致流民进城，如今反倒怪罪到我赈济司头上来了！”