第17章 拜火教（1）
大祭司跳下平台，没了火把的威胁，早已急不可耐的兀鹫俯冲而下，旁若无人地享受一场饕餮盛宴。
不知过了多久，眼看众人火把上的松油已所剩无几，那尸体却还剩了大半，大祭司脸上现出几分焦灼——天葬未毕，神火先熄，乃为不祥。
这时，一位白袍使者上前，与大祭司耳语几句，见大祭司点了头，遂转身从不远处的马车上牵下两条猎犬，那犬通体漆黑，体型硕大，呲着瘆人的獠牙，挣得铁镣子哗啦啦作响，发了狂似的向平台飞奔而来。
那兀鹫显然不是吃素的，鸟狠话不多，招呼都没打一声便扑棱着翅膀向两条猎犬俯冲过来，奈何到底势单力薄了些，没过三个回合便吃了败仗，返回空中嘶吼着盘旋起来。
没过多久，那尸体便只剩了一副零零碎碎的骷髅架子。
兀鹫没了盼头，恋恋不舍地向天边飞去，两条猎犬心满意足地围着一片狼藉转了几圈，冲台下吠了吠，算是感激这场慷慨的恩赐。
大祭司取下头巾，露出一张看起来明显不同于中原人的脸，若有所思地望着那两条恶犬，对方才献计的男子招了招手。
“这种猎犬，你还有多少？”
“回大祭司，属下好打猎，养了七八条，此次为防兀鹫伤人带过来备着，没想到却派上了用场。”那男子谄笑着道。
“很好，都卖给本祭司，你开个价。”
“大祭司折煞属下了，能为拜火教出一份力，是属下八辈子修来的福气。”
大祭司满意地审视了一番这个看起来年纪不大的后生：“你叫什么名字？”
“回大祭司，属下薛斐。”
“薛斐，本祭司记住你了。”
大祭司说着，再次登上了那座名为“寂静塔”的圆形平台。
“今日乃我们粟特人进入河西，重启拜火教的首次天葬，名曰‘祭天’，堪称完美，这具年轻的身体更是上天赐给拜火教徒最珍贵的礼物，接下来，我们拜火教将一步步占领河西、关中，乃至整个大唐，打败佛教、道教，成为大唐国教指日可待！”
“拜火教！拜火教！大祭司！大祭司！”
狂热的拜火教徒舞着手中的火把，吼声震天，无人注意方才还兴奋不已的两条猎犬此刻正精神萎靡地躲在寂静塔下的阴影处，目光呆滞。
五日后，傅璟宁正手法熟练地给顾琳琅按摩四肢，沈晏初一脸恐慌地进了偏院。
“大人！大人！”
傅璟宁示意他噤声到外面候着，抱起轻得几乎没有重量的顾琳琅小心翼翼地翻了个身，又替她掖好被子，虚掩了门，这才皱着眉看了看沈晏初：“你怎么来了？”
沈晏初虚长傅璟宁几岁，因着两家大人的交情，早年二人结伴读过几日书，奈何书没读进几个字，整日里带着傅璟宁上山打鸟，下河摸蟹，好好的一个孩子，差点给玩废了，后来傅家突遭变故，沈家也受了牵连，年幼的傅璟宁被寄养到舅舅哥舒翰家里，沈晏初年长些，则被直接扔到了军中。
沈晏初读书不怎么样，打仗却是一把好手，这些年碍着沈家的身份，屡立战功却只混了个副将，如今傅璟宁接手河西，也算多年的媳妇熬成婆，只不过他与傅璟宁怕是八字相克，年前随傅璟宁走了一趟瓜州，便中了阿乞儿部落的暗算，上元日当晚本在暗中保护傅璟宁，结果又遇到顾琳琅这么档子事，导致傅璟宁现在看到他就头疼。
“出事了！”
傅璟宁一副“果然如此”的表情：“我就知道，你来一准没好事。”
“……”沈晏初干笑两声，“我可记得你一不信宿命，二不信鬼神！”
“没错，现在我也后悔当初为什么不信一信，有话快说。”
沈晏初神色这才凝重起来：“今日一早，街上突现两条发狂的恶犬，见人就咬，死伤已逾二十人，十有八九，是狂犬症。”
傅璟宁与沈晏初来到恶犬最早现身的西城时，其中一条恶犬已死在乱箭之下，另一条惊慌失措下东躲西藏，进了街边一间规模不小的绸缎庄。
沈晏初临时从行营调过来的一个上戍部队已清空了整条街，此时正将绸缎庄团团围住，却没有一人敢上前。
“怎么回事？”傅璟宁沉声道。
“回大人，”戍副压低了声音回到，“恶犬越过柜台蹿进去，咬了掌柜的，此时躲在柜台后面没了动静。”