（16）

    这来的不是别人，是张宗庭张五爷。

    管家刚到大门口，就见张五爷张宗庭带着一个下人，匆匆地上了台阶。张五爷迈步走在前面，那个下人手里提着礼品盒紧跟在后面。管家急忙迎上去拱拱手，张五爷也急忙还了礼。跟着张五爷来的那个下人，把手里的礼品盒递给管家，管家接过来顺手递给旁边的一个人，并示意他把那个下人领到一旁歇息。那个人就把来的这个下人领走了。

    那个按照习俗，死者为大，前来吊孝的人不能和别人说话，只能等到向死者磕了头之后，才能和生者寒暄。管家自然懂得这个道理，就直接把张五爷领到灵堂里去。张五爷进了灵堂，见到了杨三爷的灵柩，急忙走上前，撩起衣服就拜了下去，规规矩矩地磕了几个头。五儿腰缠粗麻绳，身披孝服，急忙陪着磕了几个头。磕完头，这才伸手将五爷拉了起来，屈膝拜谢了。

    五爷站起身来，四下里看了看，只见供桌之上祖宗香火早已撤下，挂着的是杨三爷的灵幔，白纸黑字，异常醒目。右手边靠着屋山墙的地方停放着杨三爷的棺材。棺材漆得鲜红，下面点着长明灯，灯火如豆，闪烁跳动；前边的小桌上供奉着香，轻烟缕缕。

    张五爷默默地看了一阵，突然哽咽着说：“三爷这是怎么啦？前几天还不是好好的吗，怎么说去就去了呢？”

    管家站在一旁面朝三爷的棺材一脸肃穆地说：“三爷，五爷来看你了！你要是有灵的话，应该照应照应你的这些伙计！”

    张五爷听着管家的话，心里正觉得有点不自在，突然感觉像是起风了，吹得那灵幔微微晃动，棺材前面的灯火也闪闪烁烁的。张宗庭心中有些不自在，连忙回头看着管家和五儿说道：“老太太还好吧！死者不能复生，叫老人家千万保重身体！”

    五儿一脸庄重地说：“承蒙五爷关心！老母一切安好！”

    张五爷又看着管家和五儿说：“怎么没有见到孝媳呢？”

    管家急忙说道：“我家老太太心疼孙子，说是孙子们还小，需要照料，就没让婶婶过来！失礼之处，还望五爷见谅！”

    张五爷急忙说道：“管家说哪里话！都是街坊邻居的，哪有那么多的讲究！再说了，谁家不心疼孩子呀！”

    管家含笑着说道：“还是五爷宽宏大量！”

    说完把手一伸，示意说：“还请五爷到东厢房喝茶！”

    张宗庭也不多说，和五儿打个招呼，抬腿迈步，直接去了东厢房。管家在后面跟着，和他一起到了东厢房，陪着他喝茶、说话。张宗庭问了问三爷的病由，聊了几句三爷的旧事，喝了一杯茶之后，张五爷便站起身来对着管家说道：

    “按理说呢，我应该去看看老太太，只是我觉得呢，老太太年纪也不小了，怕是见了面后，又会惹得她老人家伤心，还是不见了吧！再说呢，我今天也有点事，就不耽搁了，请你代替我向她老人家问句好，等三爷上山那一天，我再来送他老人家一程！”

    管家站起身来，看着张宗庭说：“感谢五爷前来问候！我一定把你的意思带到，五爷请便！”

    张宗庭也不多说，向着管家拱拱手就转身出去了。管家把他送出大门，张五爷的下人已经在门口候着，张宗庭又向管家辞了行，这才带着下人大踏步地去了。

    送走了张宗庭，管家心里惦记着鄢二姑正等着他回话，便不敢再耽搁了，赶紧向里屋里去了。