「…………咦？」
我茫然地听著这句话。
欺负？
不，这是……咦？
诺伦瞪著我，一脸快哭出来的表情。我看向周围，不知道为什么，带著责备的眼神全集中在自己身上。
「……这是怎样？」
我感觉到内心温度急速下降。
还回想起几十年前的事情。
也就是生前遭到霸凌时的状况。
那时候也是这样。只要我稍微回嘴，教室里的同学就会以怪罪的眼神看我。
没错啦就是这样啦，讲错话的人想必是我。
──我放弃了，精神被彻底击垮。
已经够了。回去吧。我什么都没有看到，也什么都没有做。
回旅社去，等艾莉丝和瑞杰路德回来，然后立刻启程。明天或是后天就出发。没问题，不在首都也能赚钱，西部港应该也有冒险者公会。
「鲁迪，并不是只有你们被转移。菲托亚领地布耶纳村的所有人也全都遭到转移灾害波及。」
我愣愣地听著保罗的话。
「……」
嗯？咦？
什么？他刚刚说了什么？
「我在赞特港和西部港都有留言，放在冒险者公会。你当上冒险者了吧？为什么没有看到……」
虽然他这样说，但赞特港哪有那种……
不，对了，我没有前往赞特港的冒险者公会。
那时我先去接瑞杰路德出来，后来就直接被抓去德路迪亚村。
「在你悠哉旅行的期间，死了很多人。」
死了很多人……
那个规模……魔力灾害，转移灾害。为什么我没有想到？人神也说过那是「大规模的魔力灾害」。我……为什么会认为布耶纳村平安无事？
是吗，大家都下落不明……
「意思是……希露菲也……？」
开口发问后，保罗又露出似乎很愤怒的表情。
「鲁迪。比起自己的母亲，难道你更担心女友吗？」
呜！我倒吸了一口气。
「母……母亲大人也下落不明？」
「没错！完全没有消息！莉莉雅也是！」
保罗的回答充满悲痛，又像是在狠狠指责。
我彷佛遭人痛殴，踉跄了好几步。
双腿发软无法站稳，失去平衡的身体正好倒向一张椅子。
我勉强抓住椅子。
「我们是为了找出被转移的人们，所以像这样组织了搜索团。」
搜索团。
是吗，原来在场的这些人是搜索团的成员吗？
「搜……搜索团为什么要绑架人？」
「因为有些人成了奴隶。」
奴隶。
遭到转移，在不明白自己身处何方的状况下被骗，成为奴隶……
据说有许多人是这样。
保罗他们比对失踪者的名单，一个一个去拜访那些奴隶，并拜托主人解放他们。
然而其中也有许多人不愿意放弃以这种方式取得的奴隶。
根据米里斯的奴隶法，无论有何缘由，一旦成为奴隶，那个人就是主人的所有物品。
因此，保罗采取「强行绑走奴隶」这种手段。
偷走奴隶当然是犯罪行为，不过法律有所谓的漏洞。
保罗钻了这种漏洞，解放了好几个奴隶。
当然如果本人希望，也可以继续维持奴隶身分。
不过据说几乎所有奴隶都流著眼泪恳求，希望能够回到故乡。
这次被救出的少年也是其中之一。
我还觉得自己好像在哪里看过他，原来是以前欺负过希露菲的少年之一，名叫索马尔。听说这一年以来，他受到类似男妓的待遇。
成为奴隶的这些人们发出悲痛叫喊，然而其中也有人未能得救。
而保罗遭到一部分贵族的嫌恶，连自己的团员中，似乎也有人无法认同这种强硬的手段。
受到包括高层、部下甚至来自同辈的指责，保罗过著精神持续耗损的日子，但是他依旧不曾放弃，一直努力至今。
全都是为了帮助因为魔力灾害而遭到转移的人们。
「鲁迪，我还以为你早就察觉出状况并展开行动。」
听到保罗这句话，我无力地垂下头。
这什么无理的要求……你要我怎么得知状况？
啊，不过，原来是这样吗？
是啊，或许旅程中经过的魔大陆城镇里也有从菲托亚领地被转移过去的人。
只要和那些人交谈过，说不定我也能推测出灾害的规模约有多大。
我的确没有好好确认状况。比起调查灾害的情报，我更优先处理瑞杰路德的事情。
这是我的失败。
「没想到你却悠哉冒险……」
悠哉？
没错，他说得对。在我因为艾莉丝的内裤而兴奋，因为冒险者公会的大姊姊身材而兴奋，去舔魔界大帝的大腿，还有对猫耳少女上下其手的期间，保罗都在拚命寻找家人。
难怪他会生气。
「……」
只是，我也无法开口道歉。
因为，一切只能说是无可奈何吧。
还能要我怎么办？
当时，我的确认为自己的选择是最好的做法。
「……」
保罗没说任何话。
诺伦也保持沉默。
不过，视线里透露出强烈的拒绝。这感觉狠狠刺伤了我。
刺伤我的内心，我的灵魂。
我环视周围，据说是保罗同伴的团员们也纷纷露出彷佛在责备我的眼神。
以前的记忆从脑海里一闪而过。
那是被不良少年脱光全身衣服绑起来的隔天。
当我走进教室时，所有同学的视线……
我的脑中一片空白。
★★★
等我回神时，自己已经回到旅社的房间里。
我往床上一倒。
脑中乱七八糟。
现在到底是什么情况？我完全搞不懂，也完全无法思考。
「……？」
衣服里传出东西摩擦的沙沙声响。
翻找一下之后，原来是信纸组。我狠狠地把那东西捏烂然后丢开。
「唉……」
叹了一口气后，我抱著膝盖坐在床上。
什么事都不想做。
仔细回想，这是我第一次遭到双亲冷淡对待。无论是前世还是今生，都是第一次。
虽然嘴里唠叨，父母还是很宠我。
但是刚才的保罗却彻底拋弃了我。没错，那态度就跟把我赶出家中的大哥一样。
到底是哪里有问题？
我不懂。
我自认处理得很好。
即使试著回想，我也认为自己的判断并没有致命性的失误。如果真要找个问题出来，也只有一开始依赖瑞杰路德这点。那时我虽然怀疑人神，不过最后还是听从建议，帮助瑞杰路德。
叙述旅程的经历时，也尽量说得有趣。
虽然多少是因为一时得意忘形，但我认为不需要让保罗担心，再加上自尊心作祟。
我很想显示出自己办得到。
站在保罗的立场，或许会觉得很无聊。对保罗的同伴们来说，想必也不有趣吧。
的确，我是有说错话。
我并不打算把希露菲看得比自己母亲还重要。只是，毕竟保罗和诺伦都在，认为塞妮丝也没事是很普通的反应吧？
不，这只是藉口。
在那一瞬间，我并没有想到塞妮丝。
至于女人云云，是那家伙先提起的话题。我并没有对艾莉丝出手。
所以，惯性外遇的保罗根本没资格对我……
噢，是这样吗？说不定保罗也没有出手。
原来如此，难怪他会生气。
ok，有种稍微理出头绪的感觉。
好，明天再去沟通一下吧。
没什么，保罗也只是稍微激动了点。以前也曾经发生过类似的事情吧？
只要把话讲开，他就会明白。没错，没问题。我也不是真的完全不担心家人，只是因为稍微错失了情报，才会没有进行调查。
的确，这一年半以来可以搜索魔大陆的我却什么也没做，这是个严重过失。
可是我也还活著，总有办法。
没错，只要慢慢找，一定没问题。保罗他应该也很清楚，在这个广大的世界里，不可能立刻找到想找的对象。
所以要让保罗冷静下来，拟定今后的计画。
把重点放在还没找过的地方。
我也会帮忙。把艾莉丝送回阿斯拉之后，直接前往北部或其他地方就行了。
对，首先去见保罗……回到……那个……酒馆……去见保罗……
「……恶……」
我突然觉得一阵恶心，赶紧冲向厕所。
就这样，把胃里的东西全都吐了出来。
理性上可以理解，但感情上却无法接受。
已经许久没有面对来自家人的拒绝，让我感觉内心被整个摧毁。
★★★
午后，瑞杰路德回来了。
他脸上露出比平常高兴一点的表情，而且似乎拿到了什么，原本想展示一个类似信封的东西。结果却发现我坐在床上，于是他皱起眉头。
「发生什么事？」
瑞杰路德开口询问。
「父亲大人也在这城市里。」
我回答之后，瑞杰路德的表情变得更加严肃。
「……他对你说了什么难听话吗？」
「嗯。」
「你们应该很久没见了吧？」
「是啊。」
「吵架了？」
「嗯。」
「把详情告诉我。」
我毫无隐瞒，把发生的事情都告诉瑞杰路德。
讲完来龙去脉后，他只说了一句「这样啊」。
对话在此中断。过了一会儿，瑞杰路德消失无踪。
傍晚，艾莉丝也回来了。
或许是发生了什么事情，她看起来相当兴奋。
衣服上沾著叶子，脸颊上也有泥土……不过，似乎心情很好。
看这模样，她应该有顺利讨伐哥布林。
太好了。
「欢迎回来。」
「我回来了，鲁迪乌斯。我跟你说！啊……」
我对她一笑，艾莉丝却整个人愣住。
然后，她冲了过来。
「是谁！对你动手的人是谁！」
满脸激动的艾莉丝用力摇晃我的肩膀。
「没事啦。」
「怎么可能没事！」
这样的问答重复好几次之后。
由于她一直纠缠不清，我只好讲出自己碰到保罗的事情。
我语气平淡地叙述自己说了什么，他有什么反应，然后发生了什么事情，没有任何遗漏。
「那算什么啊！」
于是，艾莉丝非常愤怒。
「我没办法原谅他说出那么自我的发言！他都不知道鲁迪乌斯你有多努力！居然说你只是在玩……！我绝对无法原谅！他没有资格当父亲！我要去宰了那家伙！」
她讲出这种危险的发言，单手提剑冲了出去。
我连制止艾莉丝的力气都不剩，只能目送她离开。
几分钟后，艾莉丝回来了。
被瑞杰路德抓著后领拎回来，就像是一只猫。
「你给我放手！」
「你别插手父子吵架。」
瑞杰路德这样下令后，才把艾莉丝放回地上。
艾莉丝立刻回头，狠狠瞪著瑞杰路德。
「就算是父子吵架，也有可以说的话跟不该说的话！」
「嗯。但是，我也可以体会鲁迪乌斯他父亲的心情。」
「那鲁迪乌斯的心情又该怎么办！你看那个鲁迪乌斯……总是一派轻松，就算被踹被打也满不在乎的鲁迪乌斯！现在却这么脆弱！」
「如果你认为鲁迪乌斯现在很脆弱，就去安慰他。既然是女性，起码可以做到这点小事吧？」
「什么！」
艾莉丝无言以对，瑞杰路德则下楼离开。
「……」
被留在房间里的艾莉丝很不安地这里晃晃又那里晃晃。
她偶尔会偷瞄我几眼，有时则是双手抱胸双脚张开站立，原本想开口却又放弃，然后继续晃来晃去。
无法冷静下来，简直跟动物园里的熊没两样。
最后，艾莉丝来到我身边坐下。
她一言不发，很安分地直接坐下。两人之间保持著微妙的距离。
不知道艾莉丝现在是什么表情。
我没有仔细看，因为现在根本没有余裕去观察别人的表情。
「……」
一段时间过去。
等我回神时，才发现身旁的艾莉丝不见了。
我正在想她不知道跑哪里去了，却突然被人从后面抱住。
「没事，有我陪著你……」
艾莉丝搂住我的头。
柔软，温热，又有点汗味。所有一切，都是一年以来已经很熟悉的，属于艾莉丝的味道。
让人有种安心感。
遭到家人拒绝而导致的不安感和恐怖感似乎全都被逐渐抹去。
或许艾莉丝已经成为我的家人。
如果前世也有艾莉丝待在我身边，说不定自己会在更早的时期得救。
这次的拥抱足以让我产生这种想法。
「谢谢你，艾莉丝。」
「对不起，鲁迪乌斯。我不太擅长处理这种事情……」
我握住艾莉丝绕到我前方的手。
长著练剑造成的粗茧，强而有力，不像是贵族小姐的手。也是努力的手。
「不，我得救了。」
「……嗯。」
被击垮的精神重新振作，也稍微恢复一点余裕。
实际感受到这一点后，我总算松了口气，同时把身体靠到艾莉丝身上。
请暂时成为我的倚靠吧。