四月，春回地暖，风和日丽。午正十分，汴梁郊外陈桥驿，车水马龙，熙熙攘攘。

    五玲酒肆，燕云坐在一张桌前用餐，垂头丧气；耳畔响起燕侯的声音：“寡人萤火之光，照人不亮，恐后误了足下，足下还是自寻它处安身歇马吧！”

    燕云情绪低落，思索着：两年多寻出身觅功名，一无所获，好不容易寻的大哥方逊在燕侯府某个差事，却遭燕风陷害被逐出侯府；走投无路，百般无奈，去投奔肃亭侯郭进，肃侯已去边塞西山任职，边塞不正是自己建功立业的天地吗？打算辞别方逊大哥去西山投靠肃侯，去梁城郡王府去了几次要面辞方大哥，怎奈大哥都不在王府兵曹房，只好修书一封请门官高瑞转呈大哥；在晋州厢军替燕风顶罪，肃侯的老下级厢军都指挥司钤辖田钦看在肃侯情面，对自己网开一面，肃侯铁面无私，治军严明到了苛刻的地步，连圣上都让他三分，自己是负罪之身，肃侯能明察秋毫为自己洗去晋州之污吗？如若不能，自己又该如何？不投肃侯，在厚着脸找方大哥在京城再某个差事，京城哪比的疆场一刀一枪建功立业来的痛快！如果肃侯一时不能明断，自己岂不是成为案板上的鱼肉----

    燕云正在焦思苦虑。从酒肆外面走进两个人，在燕云桌前坐下。这两人一高一矮。矮的，猥琐其貌不扬，身材矮小瘦骨如柴，面颊刺着金印（作过囚犯），小鼻子小眼小方脸，头发枯黄，面色阴白，蒜头鼻子塌鼻梁，尖嘴猴腮，蛤蟆眼黄眼珠；腰悬佩刀；燕云认的是梁城郡王府的门吏阳卯。高的，两头尖的脑袋，短眉鼠眼，酒糟鼻，招风耳，面皮煞白无血色；腰悬利剑。

    阳卯气焰嚣张，抽出佩刀在桌子上一扫，桌上燕云碗碟“噼里啪啦”滚落一地，大骂道：“燕云跨夫！张大你的狗眼看看这位爷是谁？”

    五玲酒肆的客人见阳卯来势凶猛，纷纷跑出去。店小二急忙过来，陪着笑脸道：“客官！客官！息怒，有话好说，好说！”

    阳卯用刀面猛地朝店小二头顶砸去，小二应声被砸昏倒地。店家见状躲在一处不敢露面。

    燕云的思绪被牵回来，心想：是福不是祸，是祸躲不过，看这厮要怎样。

    阳卯道：“你个撮鸟！你真他娘的有福，爷爷不拿你见官，叫你见见东京城的第一剑‘尖头太岁’袁巢，邢州大帅安guo军节度使李玮栋的亲外甥螟蛉子，梁城郡王府的仁勇校尉（正九品）！”

    燕云觉得袁巢面熟，想了须臾，想起来了：袁巢绝非善类，京城赶考途径邢州，尚大叔送自己的乌骓马就是被袁巢的恶奴抢去的，今日恐怕是来着不善，但毕竟是王府的官吏，无可奈何施礼，道：“草民见过袁校尉。”

    袁巢仰着脸，理都不理。

    阳卯道：“撮鸟何等物流！也配给袁少帅爷爷说话。实话给你说，少帅的宝剑天下无敌，最见不得你这‘牛鼻子上的跳蚤自高自大’的东西，找你决以公母，其实不决也知道你是母的，只是少帅爷爷叫你死的心服口服，免得阎王怪罪阳间没人教你！”

    燕云听出了原委，道：“袁少帅！草民有事在身，恕不能奉陪。”起身要走。

    从门外进来七八个军卒拿着枪棒绳索挡着燕云去路。

    阳卯道：“撮鸟！狗坐轿子不识抬举，少帅给你脸不要脸！若不敢比武，休得走出半步！”

    袁巢道：“燕云，你不是自称青龙剑所向无敌吗！往日的威风搁裤裆里去了，再不拿出来，少爷可不耐烦了！”

    燕云道：“少帅！草民虽学得些剑法，从未妄称所向无敌，望少帅勿听他人挑唆。”

    阳卯道：“呸！少帅是何等精明，谁人能挑唆的了？你这撮鸟分明是变着法儿辱骂少帅愚昧不堪！”

    袁巢道：“少爷杀了你就像碾死一只蚂蚁，给你脸，叫你死的体面些，你却不识好歹！”抽出白虎剑朝燕云头顶就劈。

    燕云急速侧身避开来剑，白虎剑将饭桌劈为两段。

    燕云跃出十几步，道：“少帅，你我宿无仇怨，为何以死相逼？”

    袁巢道：“废话少说，不想拿命就亮家伙！”朝燕云就是一顿乱劈猛刺。

    燕云速即躲闪，跳出丈外，急忙道：“少帅，若要草民奉陪，何不立个生死状。”

    袁巢道：“好！少爷还没遇见过对手，今天叫你死得瞑目。来人纸笔伺候。”

    随行的军卒到柜台取来纸笔，袁巢、燕云写下比武生死状，签字画押，一式两份，各带一份。

    燕云将生死状揣进怀里，对远处观看的人们道：“各位尊公！仁勇校尉袁巢苦苦相逼定与在下生死对决，现已立下比武生死文书，比武结束，劳请各位尊公做个见证。”脚尖点地，跃到酒肆外的市井。

    袁巢早已不厌烦三步并两步尾随其后，提剑疯狂进招，燕云抽剑拆解。燕云知道民不与官斗，无论输赢自己都难脱干系，那生死文书究竟有多大用处，鬼才知道，立了总比不立好，比武之时哪敢使出真功夫，除了防守就是避让。

    袁巢大为恼火，一剑比一剑疯狂猛烈。燕云故意露出破绽，衣襟被袁巢的白虎剑削下一片，匆忙道：“少帅，草民输了，甘拜下风。”

    袁巢怒道：“燕云泼皮！今天是生死对决，不死一个哪见得了输赢！”又是一顿狂劈猛刺。

    燕云被逼的没有退路，持剑相迎。那袁巢嘴强技不强，又斗了三十几个回合，累得满脸是汗，剑势变慢，一招“玉带缠腰”，白虎剑离燕云腰间还有半尺。燕云的青龙剑已经离他的额头寸许，停住了。袁巢抽剑回防还未碰到燕云的剑。燕云手腕一抖，转瞬变换招式“绕山行怒雷”，剑尖到了他的咽喉戛然而止。袁巢又羞又怒，一不格挡二不避让，仗剑朝燕云“泰山压顶”劈头就砍。燕云拧身避开，道：“少帅，还要比下去吗？”

    袁巢仗势欺人，厚颜无耻道：“少爷，哪能便宜你这泼才！”挺剑朝燕云分心就刺。

    燕云无奈只得招架。袁巢知道燕云不敢伤他，更加肆无忌惮，毫不防守，一味强攻，一剑朝燕云心窝猛刺。燕云闪身避开。

    袁巢的白虎剑将街市中的枯树树干刺穿，使劲拔拔不出来。一旁观看的阳卯将佩刀抽出递给袁巢，袁巢接过钢刀又朝燕云杀来，与燕云又斗了三五个回合，一招“苍蝇缚鸡”跳起来朝燕云当头劈下。燕云想这无赖惹不起，躲闪避让也能消耗他的体力，等把他累得爬不起来，比武就此结束；一式“黄龙游身”旋身避开。

    袁巢可惨了，胸膛撞在刺穿枯树树干白虎剑的剑锋上，血流如注，惨叫片刻没了声息。

    阳卯猝然大叫：“军卒们，快快将燕云拿下！”

    军卒们快速将燕云围住。

    燕云道：“在下与袁校尉比武，事先立下生死文书，如何拿我？”

    阳卯知道，若真打起来，军卒们加起来也不是燕云的对手，把他逼急了，狗急跳墙，自己的小命也难保，急忙道：“生死文书是有，人命关天，袁校尉又是梁郡王府的人，你得随我等到王府录口供，之后你愿意干嘛干嘛。你要一走了之，开封府定要画影图形到处缉拿你，那你岂不冤枉？”

    燕云觉得阳卯之言也有些道理，放松警惕，宝剑还匣，道：“燕某随你等去王府就是。”进五玲酒肆去取包袱行李。阳卯向军卒们使了眼色，军卒们会意趁燕云不备朝他脑后猛击几棒。燕云昏厥倒下，军卒们一拥而上把燕云死死捆住。

    阳卯对军卒道：“燕云撮鸟死定了，不过不能叫他死的太便宜，阳谋的舅父被他害死，阳谋得好好出出心中恶气，把他先带到我的宅院，借来衙门七十二种刑具叫他尝个遍！再把他送回王府受死也不迟。”

    军卒们应诺，抬着燕云、背着燕云的包袱行李随阳卯而去。

    阳卯宅院。日暮时分。

    阳卯、尚飞燕各坐一把安乐椅上。燕云五花大绑趴在地上。地上摆着一盆油，一盆水。两个家奴拎起批头竹片分别蘸着油、水，朝燕云雨点的打下来“噼里啪啦”。燕云的背部、臀部被打得皮肉开裂、血肉横飞，少时昏死在血泊中。

    尚飞燕瞪了下人一眼。下人即可端来一盆冷水，把燕云浇醒。尚飞燕起身走近燕云，俯下身子，摘下金簪朝燕云指甲缝猛cha，燕云疼得死去活满地打滚，溅了尚飞燕一身血。

    尚飞燕跳起来躲闪，怒骂道：“该死的畜生死到临头还膈应人！次正（阳卯的字），借来的七十二种刑具呢，还不快快给这畜生用上，要不等他去了阎王殿就完了！”

    阳卯对下人骂道：“没眼的奴才！聋了吗!”

    下人们急忙去后厅搬来诸般刑具搁在院内。

    尚飞燕道：“你们都退下。”众下人纷纷走出院子。

    阳卯道：“飞燕！刑具都搬来了，还等啥？”

    尚飞燕不容阳卯分说，嗔目道：“次正，你也退下！”

    面对燕亭侯的爱妾，阳卯不敢违拗，退出院子。

    尚飞燕从冷水盆里瓦一瓢水浇到燕云脸上。燕云一阵激灵醒过来，浑身不住地抽出，面色惨白，二目深陷，气若游丝。

    尚飞燕道：“燕云你个呆猪，我真的该谢你！在鸳鸯集假如你不嫌弃我这水性杨花，现在我该称你为夫君了吧！哪有今日燕侯之妾。你对我、燕风、阳卯、姚恕等等多少人鄙夷不屑，可这些人哪个不比你强！你自我标榜正人君子行侠仗义，走的是人间正道，可沦落到如此天地，难道不问问为什么？你不知变通，墨守陈规、顽固不化，不知道妥协、不会说软话。你若求我，我不但饶你一命还可以叫你青云直上。”

    燕云残喘着，道：“尚——飞燕！死了——这——这条心吧！向你这脏心烂肺、寡廉鲜耻之流求饶，莫说今生就是来世也——也休想！”