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贾赦屁颠屁颠去给张氏和贾瑚看皇帝赐下的牌匾, 顺便再跟貅宝炫耀一下。虽然这牌匾很贵, 十几万两银子一个字, 但却完全不影响他的心情。
实在太自豪了,从没有想过自己既然会有光宗耀祖的一天。
张氏也很稀奇。虽然她爹是太子太傅, 两个兄长也都是能人,但还没有谁被皇帝赐过字。尤其这牌匾上写的还是‘忠君爱国’,有这四个字, 日后子孙无论干什么都能享受不少优待。毕竟他们可是皇帝亲证的‘忠臣’的后代。
贾瑚整个人趴在牌匾上好奇的看那四个字, 好像怎么也看不够似的。
贾赦得意极了,咧着嘴笑的合不拢, 身上每根汗毛都透着喜悦与得意,“卫公公临走前我特意跟他打听了一下,被当今赐下牌匾的,本朝只有我一个人, 还没有其他人得到过这个殊荣。”
“爹爹好厉害!”贾瑚眨着星星眼,一脸仰慕的看着贾赦, 拍手笑道, “爹爹果然最厉害了!”
贾赦更高兴了,一屁股坐在椅子上, 嘚瑟的翘起二郎腿, “不过这回还真是多亏了你。”他转头对貅宝说道, “虽然费了些银子, 但你没瞧见贾老二看我接圣旨时的样子, 我总算扬眉吐气了一回。这银子花的值!”
“当然值了。”貅宝一边说话, 一手不停的把炕桌上的葡萄干塞到嘴里,“这银子本来就该你还的,早还总比日后被人家逼着还要好。你如今第一个还,既帮忙解决了国库空虚的难题,又给皇帝留下了深刻印象,可谓一举三雕。这第二个还债的人,都没有这样的好事。你看着吧,皇帝为了逼那些人还债,肯定会把你做的事情宣扬的人尽皆知。很快,你就会享誉天下了。”
贾赦嘿嘿笑了两声,“这样啊,听得我都有些不好意思了。”不过瞧他表情,却一点都没有不好意思的神情。
“爹爹到时候肯定会很威风。”贾瑚很用力的点点头。
“你也别太嘚瑟了。”张氏很清楚贾赦是什么人,怕他膨胀的太厉害,赶紧给他泼一盆凉水,“虽说你做了好事,但却把许多人都得罪了。他们这心里气不过,日后肯定会找机会报复。所以你以后一定要谨言慎行,以前那些荒唐事也都别干了,免得被他们抓住小辫子,把你往死里整。”
贾赦还是很爱惜小命的,“知道了,我以后能不出府就不出府,就算出去了,我也不多行一步路多说一个字。他们想抓我错处都抓不着。”
“也不需要小心成这样。”貅宝丝毫没有担忧的情绪,“他们那么多人呢,再如何小心也挡不住有人朝你放暗箭。兵来将挡水来土掩,根本用不着怕他们。何况你如今已经让皇帝记得你了,日后再做件大事,加官进爵指日可待。”
贾赦本来就不是会杞人忧天的人,尤其他刚得了皇帝的夸赞,自信心大增,因此听到貅宝有办法让他加官进爵立马来了兴趣,“什么大事?”
貅宝眨眨眼睛,很淡定的收回视线,“哦,还没想好。”
“……”贾赦刚长的志气还没来得及爆棚就泄了,当即没好气的翻了个白眼,“没想好你说什么!?害我白高兴一场。”
“现在没想好不代表以后想不到,机会总是在不经意之间到你身边来的。只要咱们把机会抓住了,那时候不就知道应该做什么了吗?”貅宝对贾瑚勾勾手指,让他到自己身边来。
“说的容易,机会哪儿是那么好抓的?早知道还不如把八十万两银子都还了,圣上说不定会更高兴,到时候就不只赏我个牌匾了,没准儿还能让我当回国公爷。”贾赦越想越觉得有可能,开始后悔自己为什么没早些想到。
“你做百日梦吧。”貅宝揉着贾瑚的小肉脸,毫不留情的打击贾赦,“你以为国公爷是那么好当的?也不怕你爹和你祖父晚上来找你讨要说法。而且那八十万两又不是你一个人的债务,为什么你一个人还,你是不是傻了!?”
贾赦听到贾代善和贾源晚上有可能来找他突然有些胆颤,毕竟张氏和贾瑚都可以出现在他身边,这种事情也不是没有可能,不过听到后面,他又一下来精神了,“所以剩下的三十万,你是想让贾老二去还?”
“你要是想当个好哥哥也可以把这三十万两揽在自己身上。”貅宝语带嘲讽的说道。
“不不不。”贾赦忙摆手,“我现在都穷的响叮当了,哪还有银子?还是让他们自己去还了。嘿嘿,到时候王氏不知道会不会气到吐血。”
贾赦笑的有些不怀好意,似乎很期待这个场面。
只可惜,目前王夫人没有吐血的迹象,贾政倒先晕了两次。
那厢,贾母安置好贾政,亲耳听到太医说贾政没什么大事以后才总算放下心来,于是叮嘱王夫人,让她照顾好贾政,其它的事情先暂时不用操心,然后才急匆匆的赶回荣庆堂,派人叫贾赦来见她。
贾母真的是气坏了,这么大的事情贾赦事先竟然都不跟她商量一下就自己决定了,简直就是没把她放在眼里。而且还国库银子又不只是他们荣国府自己的事情,四王八公里面就没有哪个是不欠债的。如今贾赦还了银子,叫其他人情何以堪。尤其她的娘家保龄侯府,近些年家底本就不丰厚,即使有心还债也心有余而力不足,不用问,他们如今肯定将荣国府恨得满头包了。
贾母心里面憋屈,自然要兴师问罪。
其实贾母不让贾赦过去一趟,貅宝也是要去找她的。毕竟院子里还有一堆人呢,总不能一直白养着他们。
因此贾母还没来得及开口质问,就被貅宝提出的要求带偏了思路。
“卖身契?你要府里奴才的卖身契做什么?”贾母一下警惕起来。
“我既然是荣国府的当家夫人,难道奴才的卖身契不应该放在我这里吗?要不我怎么管家?”虽然清楚贾母不可能轻易答应,但貅宝仍有些不爽。
“老二家的和链儿媳妇管家的时候,奴才的卖身契也都是放在我这里,她们不也照样能管好家吗?自己没本事就别把责任推到别人身上。”贾母一脸的讥讽,“我好心好意派个人去帮你,你倒好,直接把人送去牢里了。真以为自个儿学个两三天就能管好这偌大的荣国府了?”
“管好家?我瞧也不尽然吧。”貅宝嘴角挑起一个讽刺的弧度,慢悠悠的说道,“如果真能管好家的话,府里也就不会出现这么多中饱私囊还监守自盗的奴才了。”
贾母脸色骤变,瞪着貅宝看了好一会儿才咬牙说道:“卖身契我是不会给你的。别想着在我背后搞小动作,你就死了这条心吧。”
卖身契关乎奴才的处置,可以说,只要奴才不死,那么奴才所有的一切都可以被拥有卖身契的人随意掌控。而贾母之所以能够随时知道荣国府各处发生的事情,就是因为荣国府的那些奴才都是她的眼线。
贾母控制欲强,不喜欢事情脱离她的掌控,自然不愿意交出卖身契。
不过貅宝想要卖身契的目的却不是因为这个,“我老实跟老太太你说吧,府里出了这么多中饱私囊监守自盗的奴才,我是决计不会再用他们了,包括她们家里人,我也都不会留下。而且老太太也知道,老爷刚刚还了朝廷银子,府里已经没剩下几个钱了。所以为了咱们这一大家子日后不去喝西北风,就只能开源节流。‘开源’暂时不可能,如今能做的就只有‘节流’了。”
贾母完全没有想到貅宝跟她要卖身契是因为这个缘故,明显愣了一下,待反应过来后面色越发阴沉起来,“你想把府里的奴才都卖了?”
“当然,府里如今哪还有多余的钱养他们?何况都是做了错事的。”貅宝早在一开始就想好了那些奴才的处置,既没有违背承诺,也能换取些银两,简直一举两得,“当然,府里还是会再买些奴才的。只是依着府里如今的情况,只怕也买不了太多。其实要我说,老太太你身边留两个丫鬟就行了,根本用不着太多人伺候!”
闻言,鸳鸯、琥珀等丫鬟都面色焦急的看向贾母。
“你想都不要想!”贾母紧紧盯着貅宝,一字一句道,“荣国府是绝对不会卖奴才的。除非我死了,否则你别想卖一个奴才。”
“既然老太太这么说了,我也不会强求。”貅宝站起来,不想再浪费时间跟贾母掰扯,反正到最后也说不通,“只是有件事情我要跟老太太说明一下,这些奴才我肯定不会再管了,所以他们日后的一切开销,就只能麻烦老太太了。毕竟是你要留下来的人,你养着也是理所当然。”
这说的都是什么话!?
贾母终于抑制不住心中愤怒,狠狠砸了一个杯子。不过貅宝和贾赦溜得很快,也就听个声响,连个背影都没有留下。
贾母找不到人发泄怒气,只好抚着剧烈起伏的胸口,慢慢躺在软塌上。鸳鸯等人忙上前劝慰,抚背端茶捶腿,如往常一样伺候贾母。但若仔细看她们的神情,就知道她们的心思已经不知道飞往何处了。
“放心吧。”贾母面色严肃,沉着嗓子说道,“你们跟在我身边多年,我不会让你们任何一个人离开的。”
“老太太——”听到这句话,鸳鸯等丫鬟再也控制不了自己的情绪,齐齐跪下感动的哭了出来,“我们也都不想离开您。除了您以外,我们不愿意再去伺候其他人。可是大太太如果硬要卖了我们……”
“这是绝对不可能的事情!”贾母眯了眯眼睛,冷哼一声,“真当奴才是她想管就管,想不管就不管的。我就不信她还真能让那些奴才活活饿死了。她如果真敢这样做,日后也别想再呆在京城里了。”
貅宝早就料到贾母不可能轻易同意,因此一点也没有感到失望。她估摸着,贾母肯定认为她不可能真的不给那些奴才一口饭吃,才会如此坚定。
其实貅宝真的可以狠下心肠,毕竟这世上每天饿死的人没有几百也有上千,这些奴才饿死了根本没什么好稀奇的。只是如此一来,她的名声必定会坏到了极点,到时候引起民愤,朝廷也不可能视而不见。而且,这些奴才虽然签了卖身契,性命掌握在别人手上,但是却不能被人虐待致死。当今以仁治国,主张为政以德,自然不会允许饿死奴才这种丧心病狂的事情存在。她若真这么做了,估计不死也得被发配去边疆。
所以,貅宝也早已想好了应对之策。待她一回东院,就命人将这些奴才全送去荣国府那边,并且对他们说,她原本是打算卖了他们的,但是贾母不允许,她只好将他们全部交给贾母处置,日后他们的吃喝拉撒全归贾母管,饿了渴了只管去找贾母,荣国府再不会管他们一分一毫。完了又警告他们,为了防止可能出现的□□,她会派人去盯着他们。但凡他们有一点不轨的意图,就会立即被乱棍打死。她说到做到。
于是到了饭点的时候,贾母就听到荣庆堂外,传来了阵阵哀求哭喊声。
贾母万万没有想到,貅宝竟然这么轻松的就把包袱甩给了自己,打了她一个措手不及。气闷过后,她倒是想学貅宝似的,再把包袱甩回去。可是无论她如何跟那些奴才担保貅宝绝对不会不管他们的死活,那些奴才也都跟没听到似的,依旧在荣庆堂外哭喊个不停。
贾母气的脸都青了,很想耍手不理,但这些人如果真饿死在荣庆堂门外,她就是浑身长嘴也说不清楚了。
鸳鸯和琥珀见状,主动请缨去帮忙劝说。这些奴才里有她们的爹娘,两人原本以为自己可以劝上几句,但是一句话还没说完就被她们爹娘打断了。最后面对众人的逼迫,她二人只能落荒而逃。
这些奴才其实并不是不相信贾母,只是貅宝实在太残暴了,动不动就打人要人命的,这些奴才已经怕极了她,自然不敢再有别的念头。相比较来说,贾母对奴才向来仁善,骂都少有,更别说打人了,因此趋利避害,他们便将贾母赖上了。
贾母也发现自己对奴才太仁善了,如果她跟怒目金刚似的,这些奴才哪里还有胆子这般变相的威胁她。只是如今再想改变对奴才的态度已经来不及,否则不是告诉别人,她以前的仁慈善良都是装出来的吗?折腾到最后,贾母只好拿出自己的体己银子,暂时满足了他们的恳求。如此两顿饭过后,贾母为了不让自己的体己再打水漂,主动找了个台阶下,对貅宝表示,她同意卖了这些奴才。
贾赦知道后,由衷的竖起了大拇指。能逼得贾母低头,他倒真有些佩服了。
貅宝翻了个白眼给他,现在才知道她厉害啊,真是有够傻的。
而贾母以为这样就结束了,但其实,卖奴才只是个开始。
因着荣国府今时不同往日,简单来说就是没钱了,府里养不起这些奴才,因此除了那些犯事的奴才外,荣国府各处都需要裁剪人。
贾母听完这话,又想起貅宝曾经说过的,她身边只需要两个丫鬟伺候足矣,当即气的肝疼。本来卖奴才就已经够丢老祖宗的脸了,如果她这个国公夫人身边再只剩下两个丫鬟伺候,传出去还不得让人笑掉大牙,往后她还有什么脸面出去行走!?况且,她先前已经跟鸳鸯等人保证过了,如果发卖了她们,岂不是打自己的脸,日后还有谁会信任她!?更重要的是,她堂堂国公夫人,若是连自己身边的人都护不住,那她大半辈子就真是白活了。
为了自己的脸面,又为了证明自己没有老不中用,贾母疾言厉色的告诉貅宝,她已经习惯了荣庆堂里的这些丫鬟的伺候,缺少了哪个她都浑身不舒服。如果真要发卖她们,她就立刻去御前告貅宝跟贾赦忤逆不孝。