两人恍然地点点头：“原来如此，此地土匪实在太猖獗了，谋财也罢了竟敢害命。”

    “咚——咚——”

    不远处传来教堂里的钟声，厚重悠远，一声清晰似一声。

    乔桐之皱起了眉头：“如煜！今日下午有亨利先生的课，我们好像忘了去听了。”

    “是啊，现在都快结束了吧？？”

    “快！亨利先生小半月才来授课一回，我们决不能错过了！”乔桐之拉上如煜就要走。

    “哎哎哎，现在去还来得及吗？”如煜有些不乐意。

    “荫坪，你也随我们一道吧，到了晚上，去我府上落脚。”乔桐之也拉上了载泽。

    载泽没有拒绝，反正也不知道去哪，就随着他们一起上马。

    三个人一起骑上了马，竟把摔在一旁的自行车给忘了。

    “驾！驾！”

    “喂喂，乔二哥，你不必如此着急吧？后面还有两条人命呢！”李如煜紧紧抓着他的腰。

    乔桐之十分喜欢亨利先生的课，亨利先生博学广识，见解新颖独到，是那些平常夫子所不及的。若是错过了今日，还要再等上半月，不免有些心急。

    他生怕赶不上课，分神之间，竟不小心驾马闯进了一间学堂内。

    “吁！吁……”

    马匹奔跑迅猛，就算突然收缰，也有些刹不住脚。

    “让开！快让开！”如煜跳下马大声提醒。

    幸好这学堂是方圆十里最大的一所，地方宽敞，那些受惊的书生纷纷向角落避去。

    “何事吵闹？”

    学堂里的老夫子听到动静走了出来，眼看着就要被骏马扬起的前蹄撞上。

    “吁！”

    见势不妙，载泽帮忙用力拉住缰绳扭转方向，才让马在距夫子一尺之处向右侧去，终于停了下来。

    夫子何时见过这样的阵仗，被吓得脸色煞白，竟然昏倒过去。

    最后一缕日晖被云层遮蔽，三个年轻的身影手上举着一摞书，在暮色中半蹲着罚站。

    “竟敢把马匹驶到学堂内！幸好没有伤及无辜，不然你们三的罪过可就大了！！蹲好！”

    “先生……我们已经蹲了半个时辰了，还没有完吗？”如煜颤颤巍巍，苦巴着一张脸。

    “给我再蹲半个时辰！”先生狠狠抛下一句话离开。

    “荫坪，连累你了，你身上还有伤，真是不好意思。”乔桐之对载泽歉然道。

    一旁常年习武的载泽却纹丝不动：“无妨，这不算什么。”

    他咽了咽口水，心中反之道：“我好歹也堂堂一大清国公爷，居然被平民百姓罚在这里蹲着……”

    晚间，堂内掌上了灯，乔家人正围在一桌用晚膳。

    乔老爷看了看桌上的人数：“桐之还未归吗？”

    “着人去瞧瞧。”

    小厮应了一声，正要动身，抬头看到门外黑暗中走进来三个颤颤巍巍的人。

    三个人双腿发抖，行走艰难，又古怪又瘆人。

    “老…老爷，外面不知道来了什么人？”

    看见那几个黑黢黢的影子，一家人都惊得站了起来，乔淑姀更是躲在了旁边的娘亲身后：“娘，我怕。”

    待几人慢慢走进光亮里，露出布满惫色的脸，众人才看清了他们的模样。

    乔老爷锁紧眉头，还未开口，只见李如煜腿软地扑通一下，竟跪倒在乔老爷面前，给他们一大家子行了个大礼。

    “哎，不可不可！李少爷快快请起！”

    “乔老爷。”慌乱之中，载泽忽然唤了一声。

    躁动的人群一下子安静了下来，乔知深这才发现旁边站立的少年，正是前几日辞行的那位。