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    辰正十分，县衙大门缓缓开启，衙役击鼓三声，三班衙役闻声分列两旁，有人高喊：升堂。

    邱知县一身云纹官府从暖阁东门走了进来，随后跟着柳师爷和苏县丞，还有一位中年人，看样貌很是陌生。

    邱知县进了正堂并不落座，只等身后那人先落了座，拱了拱手这才安坐下来。

    正堂门口几乎被人围的水泄不通，这场青城有史以来最扑朔迷离的案子，今日终于要真相大白了，这热闹百年难得一遇，谁也不想错过。

    “带原被告上堂！”

    衙役高声呐喊，自有人将百花楼一众押到堂上，大前头的就是百花楼的老鸨花妈妈，花妈妈不等跪下先叫起来冤枉，直言女儿无辜被害，请知县大人还她女儿一个公道。

    这青城勾栏瓦肆众多，最出名的就两家，一家是茗翠楼，一家是百花楼，听说从前这两家的老鸨还是同出一处的师姐妹，不知后来什么缘由，两人竟各立门户干脆唱起了对台戏。

    寒起盛被押上来的时候，浑身上下虽说有些脏污不堪，人看起来还算精神，有王府那门亲事镇着，邱知县一点没敢为难这位王爷准岳父，尤其烟雨隔三差五还带着吃食点心过来，本来这事应该戚夫人和寒烟华也有份，可惜这两位倒是想来，一听说县衙大牢阴森恐怖的不像话，顿时吓破了胆，哪还敢再过去。

    有好吃好喝，除了住的差了些，寒老爷真是多余的委屈没有，不过他养尊处优惯了，即便这样也觉得是受了大罪了。一上来瞧见邱知县就像瞧见了亲人一般，衙役刚按着他跪下，他径自就往前直扑了过去，那样子恨不得一下子扑进邱知县怀中，吓的邱知县直直往后仰过去。

    两人这一来一往，看的旁边那位中年人直直皱起了眉头，这副样子，哼，成何体统？

    柳师爷就在邱知县的旁边，一直拿眼不时瞄着那位中年人，见此急忙上前一步推了一把邱知县，将他椅子扶好，又急声对着堂下衙役吩咐道：

    “还不赶紧拦着，这是干什么呢！”

    最前头的衙役立刻反应过来，一把抓着寒老爷，三两下将人扯回去重新跪好，这次为了以防万一，干脆站在他的身边。

    邱知县回过神来略略轻咳掩饰了一下尴尬，随手拿起惊堂木一敲：

    “不得胡闹，本官清廉为正，若真有冤屈，自会给尔等一个公道。”

    三日前县衙贴出的公告明明白白写着是各方辩诉，就是各方自己举证辩证最后自证清白。

    百花楼这边花妈妈自来人尽皆知一八面玲珑人，瞧着今天那趾高气昂的架势，大约不用猜也能知道，真是准备自己撸了袖子轻装上阵了。

    寒起盛这边除了他自己这会儿还没有人上来。

    邱知县转头去看柳师爷，柳师爷也挺纳闷，寒家不可能不会来人。

    两人正纳闷间，门口一阵骚动，不多时，人挤人人挨人的门口竟然腾出了两人并行的一条小路，戚夫人带着寒烟华在前，烟雨带着春棠在后，寒家一行人总算露面了。

    戚夫人一进正堂就瞧见了跪在地中间的寒起盛，登时眼角一红，眼泪差点流出来，她和老爷少年夫妻，即便中间乱七八糟出了不少波折，寒起盛也的确不是个东西，到底夫妻感情还没有泯灭，见枕边人不过几日竟变成这副邋遢模样，戚夫人不觉心疼，上前几步一下子扑到寒起盛跟前，眼泪噼里啪啦往下掉，拉着他的衣角就开始哭。

    寒烟华见母亲这般，自己也忍不住了，这些时日她几乎日日以泪洗面，眼睛早就哭的红肿，这会儿见母亲哭，她也站在旁边跟着哭，一时间四下安静，只余这对母女的哭声还有寒起盛总算见到亲人的诉苦声。

    烟雨一进来见到这样的场面真不知该如何是好，她和寒起盛虽是父母却没什么真正的感情，要让她像戚夫人母女那般抓着人使劲儿抹眼泪她还真干不出来，只能好整以暇站在旁边，众目睽睽之下也不敢表现的太过正常，怕引起别人的误会，只好也跟着在旁边拾起衣角象征性的抹了抹眼睛。

    邱知县被寒家妇孺这般情形弄的颇为不耐烦，这可是县衙大堂，专门审案的地方，这些人这样子看起来这儿就是个断桥，过来生死离别一般，像什么样子！

    当当当，几声惊堂木声传过来。

    紧接着一声：肃静。

    两旁衙役顿时齐齐敲起了水火棍，口中呜呜呜声传开，吓的中间的寒家一家三口顿时停止了眼泪，傻了一般看着两边，戚夫人一个激灵径自往寒起盛身上贴了过去，寒烟华则干脆抓着母亲的衣摆一头跟过去，吓的浑身发抖。

    堂上侧坐的中年人看着这副情形忍不住叹了口气，王爷这般看中的女子竟是个这样上不得台面的。

    倒是那位寒家的二小姐，虽是庶出，这胆色气质比之嫡女领衔了不知几何。

    “青天大老爷审案，闲杂人等回避。”

    苏县丞一声大喊，旁边衙役利落上前拉开了戚夫人母女，又转头强按着也要跟着起身的寒起盛重新跪好。

    眼看着时辰差不多了，邱知县转头示意了一下柳师爷可以开始了。

    柳师爷会意，转头去看那位中年人，左承山往人群外扫了一眼，正在显眼处瞧见奈良的身影，奈良对着他点了点头，左承山转头看向柳师爷道：

    “开始吧！”