外间蝉声四起，有小太监被指挥着拿着粘杆打蝉，殿内却寂静极了，怕是此时掉落根针下去，都是落地可闻。

    郝琳和徐世田悄悄向抬头望了一眼，程瑶似笑非笑的眼神和钟山难看至极的脸色纷纷映入眼帘，两人纷纷擦了擦额角的汗，心内苦笑。

    皇后娘娘这哪里是修身养性了，分明是更凶残了才是！

    方才那一番话太过，任凭谁也没办法接话，连萧元朗也面色铁青，直到一声仿若弦拨筝鸣却又异常凉薄的声音忽然想起——

    “依本座看，还是莫要送钟大人去叨扰先帝了，没得饶了先帝的耳根，气着他老人家。”

    伴着这道声音的是一道在太监侍卫簇拥下，优雅款步而入殿门的银青色身影。

    萧郁！

    望着那道身影踱步而来，抬手拂袖间似有流云拂过，极尽风流飘逸，徐世田三人面色一变，不管愿意的还是不愿意的，都纷纷伏身拱袖，恭敬行礼。

    萧郁面上挂着一抹淡笑，心情甚好地让那三人免礼，而后踱步上前，姿态随意地朝上首微微拱手，语调慵懒：“臣参见陛下。未得陛下召见便擅自前来，还望陛下赎臣不恭之礼。”

    看着对方那敷衍至极的语调和姿势，程瑶暗自撇了撇嘴，这哪里有半点请罪的姿态。

    如此敷衍的态度，程瑶都看出来了，更何况是萧元朗，可哪怕气的心肝脾肺连着气儿的疼，他也不敢在羽翼未丰时得罪萧郁，自然是面带笑容，亲亲热热地将人叫起，‘恕了罪’。

    萧郁直起了身，转眸看向程瑶，勾唇一笑，目光带着少有的侵略性，拢了拢袖袍，用着比方才给皇帝行礼正经不少的姿势，微微躬身：“臣，给皇后娘娘见礼。”

    也不知怎的，程瑶就在那目光下耳根一红，不由轻咳一声，以袖掩唇，轻声道：“萧大人免礼。”

    这个人，怎么搞得他们之间有暧昧似的，没看萧元朗那眼里的怀疑之色愈发浓厚了么！

    暗自瞪了对方一眼，程瑶放下袖笼，也没继续揪着钟山不放，转眸看向萧元朗，继续方才的问题：“陛下，方才我之前的问题，陛下还不曾回答。”

    这时，萧郁有太监立刻上前一把华丽的包金小叶紫檀木椅放在御座下首，挨着程瑶位置不远的地方。

    萧元朗不知程瑶执着这个问题是何意，却也想起了对方甫一踏入殿门，便对他的决策横加指责，又对萧郁不请自来的烦躁和两人眉来眼去的怀疑，此时不由冷哼一声，嘲讽道：“是又如何？江南水患严重，安置灾民、重修堤坝，少说也需得一百万两，难不成皇后有什么好的对策？”

    他就不信，连户部尚书徐世田都想不出的生财之道，这个一身蛮力，只会带兵打仗的悍妇会有什么好对策。

    隐下了方才提及，户部可筹集五十万两的事，萧元朗好整以暇地望着程瑶，就看她打算怎么补上这么大的窟窿。

    若是她提不出什么有意的举措，他便完全可以降旨呵斥，严厉斥责对方身为后宫妇人却妄图干预朝政，如此一来，她若再想仗着凤冀候的身份重回朝堂，跟萧郁两两联合起来，便是白日做梦了。

    正当萧元朗满心等着斥责程瑶妄议胡言时，却见对方眯起眼睛，忽而一笑，朗朗开口：“对策谈不上，方才陛下也曾言道，要么增加赋税，要么向世家宗族，或是皇商，强行征集钱款。前者虽不可取，后者若是仔细谋划一番，倒是可行。”

    此言一出，真正心细民生安稳的郝琳和徐世田倒是认真思索起来，该怎么在其中操纵才能得到最大的利益、且无负面影响，可想着想着，两人忽然觉得有什么地方不对。

    等等……皇后刚才是不是说了，她听见那个增加赋税的提议是皇上提议的了——

    那娘娘您还让皇上即刻罢免那出口此等言论之人的官职？！

    两人的眼里明晃晃写满了这句话，程瑶轻咳一声，偏了偏头，当做没看见，正待继续往下说，便听一声轻嗤：“荒谬！”

    钟山上前一步站了出来，蹙着眉，满目倨傲地看向程瑶，质疑道：“皇后娘娘的意思是让朝廷向百姓伸手，勒索那些士族、皇商交出银子吗？且不说如此一来，皇族与世家的关系面临急速恶化，朝廷的颜面何在？！这些问题难道皇后娘娘不曾想过？”

    一番话下来端的是大义凛然，全心全意为朝廷、为皇室着想的好好官，反衬得程瑶像是个信口开河，妄图插手朝政却满脑子草包的愚蠢妇人了。

    乍然一听，钟山的话还是有几分道理的，可在座的都是官场上的老油子，谁没有那几道弯弯绕，朝廷又不是抢匪，难不成还能拿刀架在人家脖子上要钱不成，自然要有个婉转些的名头。

    可徐世田和郝琳也没贸然反驳钟山的话，齐齐望向程瑶，等着她想刚才那样将钟山怼的体无完肤。