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    叶秋嬗没将自家娘亲的遗物输出去，反而还赢回了一块上好的挂穗。

    东西虽是个宝贝，但她却把长公主给得罪了，如此算下来不如不要这坠子……

    可金口玉言已开，她便是想还也还不了，只得怀揣着这烫手山芋一般的挂穗，回了叶府。

    甫一回府，便冲进房中，将挂穗压在妆奁底下，才稍稍安心。

    夜里上床安寝时，越想越是不安……

    长公主本就对她有成见，今日之后，她必然已变成长公主的眼中钉肉中刺……

    开罪了金枝玉叶，叶秋嬗怎能不怕，那夜她整夜辗转反侧，第二日起床便顶着一双乌青的眼，好似被人打了两拳一般……

    冯妈妈自是十分心疼，又是关切又是唠叨，正给她梳妆打扮之时，叶芳竟行色匆匆地赶到她们院子来。

    “嬗儿，你昨日在宫里赢了一块白玉剑穗回来？”他剑眉紧皱，一脸焦急。

    “是的，爹……”叶秋嬗愣愣答道。

    “快将它拿出来，这剑穗乃先皇御赐之物！谢丞相与谢公子已上门讨要来了！”

    叶秋嬗惊坐而起，赶忙翻出妆奁底下的剑穗，交了上去。

    叶芳取了剑穗便匆匆离开，独留叶秋嬗还心有余悸未回过神来……

    她原以为这剑穗只是曜佩心爱之物，没想到竟是先皇御赐。

    以前是听闻过先皇曾赐一七宝纹鲤匕给谢家，难道此剑穗便是匕首上的配饰？

    怪道长公主那般自负，还说此物乃稀世珍品，没几人见过。却原来如此贵不可言……

    叶秋嬗提心吊胆，以为自己冒犯了天尊，谢家父子却只是讨回了剑穗，还留下三箱珠宝，便又悄声无息离开。

    她并未等到预料之中的怪罪，如此忐忑不安地过了半来月，竟出奇地风平浪静，时间一久她便也将此事淡忘了……

    夏去秋来，转眼立秋已至，雨水越发地频繁，雨过之后徒留一地的热闹又落寞。

    叶秋嬗生在这个季节，再过两个月的中秋前一日她便要受及笄之礼，成为待字闺中的大姑娘了。

    这几月内，何氏真担起了管家之责，将府中大小事务管得井井有条，奴仆更是对她服服帖帖，叶府以前那点乌烟瘴气总算散了去，叶芳乐得清闲，连带对何氏的态度都好了几分。

    只是何氏却并不领情，全府上下能让她和颜悦色的只有叶秋嬗，连对叶卓尔也只是以严师之尊处之。

    叶芳又一心仕途，并不大在意，夫妻俩的关系好比数九寒冰，叶秋嬗在旁看着干着急却无能为力……

    如此心不齐的一家子竟也平安无事地过着日子。

    没过多久便传来消息，今科殿试的前三甲名目已出，殿元乃叶秋嬗外祖赵家的嫡长子赵京娄，便是上次同游洞庭会些拳脚功夫的那个少年。叶秋嬗都没想到他竟是个才高八斗的栋梁之才，听到这消息时好不惊讶。

    而后的榜眼则是个名不见经传的书生叫做稽央，传闻其文采卓越，十分受圣上看重。

    素来探花皆有美名，文采虽及不上前头两人，但必定是一表人才。叶秋嬗的爹叶芳当年便是因外貌俊朗而被坊间戏称为‘叶探花’，今年这探花郎竟也传出‘小叶探花’的名声。

    叶秋嬗闻此自然好奇，忙打听探花落在谁家，答案却叫她险些笑掉大牙。

    原来今科探花便是那与她有渊源过节的谢家二郎谢芝，料想这人生性桀骜不羁又恃才放旷，现下被钦点为探花，还需得顶着他人的名号闻名于世，定然已被气得七窍生烟了罢。

    叶秋嬗这般幸灾乐祸着，竟没想到自己两日之后便碰到了那宿命冤家，当时叫她心虚得难以从容。

    这日是叶卓尔休沐的日子，近来他被嫡母和嫡姐严加督促，课业上有显着的进步，平日里安分守己也不像以前那般闹腾了，叶秋嬗见了好不欣慰。因此今日才会破例带他出府游玩。

    叶卓尔一直苦恼与胞姐叶祎盈关系的疏离，让她看了出来。陪着叶卓尔去锦澜阁给叶祎盈挑了一件首饰，方才见他展露笑颜。

    两人缓步走在闹市之上，不知不觉便走到了上回叶卓尔与孟玄仪闹事的那家酒楼。