玉宇秋光无一尘，人人共喜桂花新。√

    看来世态炎凉尽，惟有月明无贵贫。

    --赵崇森《玩秋月》

    渌水亭畔的一座小院，寂静清幽，屋内，沈婉正为容若暖壶泡茶。八仙桌上炭火煨得紫砂壶滋滋作响，沈婉捏着瓷樽，翼翼地碎着茶饼，却是一副心不在焉的模样。

    “婉儿，还在为芝兰担心？”容若轻轻覆了覆沈婉的腕子，关切问道。

    “昨儿遣小厮问过了，芝儿的病算是大好了。只是，已经月末，马上就得入宫了。”沈婉抬眼幽幽地望着容若，复又叹道，“可惜我碍着身份，不便再上门探望，这一别……”

    容若宽慰道：“我打听过了，秀女入宫前有几日会在府右街南边的内务府别院，初识入宫的规矩。我已安排好，过两日，你便见得到她了。”

    一丝欣慰闪过双眸，沈婉娇然浅笑道：“不料我的心思全瞒不过你。”顿时，又正色问道：“芝儿拜托的事……”

    容若面露难色，叹道：“东西我是送到了，只是……”

    “那位富察少爷怎能这般忍心？芝儿入宫前真不能见上一面吗？”沈婉不由放下瓷樽，握住容若的手臂，不解地急问。

    “这也怪不得……富察兄，当日我也在场，芝兰阿玛实在过分了些。”容若别开眼神，微微摇了摇头。

    “即便如此，与芝儿何干？我深知芝儿的痛楚，不全然为了这所谓的缘灭。却是这缘灭得不明不白，连个说话的机会都不曾有，着实委屈。”沈婉双眸陡然黯淡，先是忿忿继而幽幽叹道。

    “这是他二人之间的事。我……不便插手。”

    “这可叫我如何见芝儿，她定会问起……我……”沈婉为难道，“上回我去看她，你都不知她病得多厉害。只是瞧见富察原要送给她的物件，整个人就精神了许多。她好得这么快，想是多半因为这个。”

    “芝兰是你我的朋友，我自是不遗余力帮她。”容若握住沈婉的手，安慰道，“她在宫中的差事，我已托人打点……或许与富察的事……也会因此有些转机。芝兰如问起，就说富察在蒙古，我还不曾寻到机会。”

    沈婉的心终是定了下来，便缠着容若问选秀的事，一心为芝兰准备点什么，以备她不时之需。

    裕亲王府，自龙抬头后超乎寻常地安静。王爷较以往更低调了，也不再时常在宫门走动，除了上朝和向皇祖母请安，近来几乎未入过紫禁城。王府一直闭门谢客，旗人们私下纷纷猜测王爷或是抱恙了，于是登门的人反而愈发多了。

    这可着实难为了王府总管广安，光打发登门求见的旗人便煞费功夫。满府的侍从婢女皆战战兢兢，嫡福晋近来心焦脾燥，动则得咎。

    这日傍晚，李嬷嬷传话广安，嫡福晋召见。李嬷嬷是福晋的贴身乳母，非兹事重大，不会亲自来传。一路上，嬷嬷领的皆是僻静路径。这更叫广安如芒在背，冷冷冒汗。

    “福晋，总管带到了。”李嬷嬷轻声禀道。

    “进来吧。”屋内传来慵懒的声音。

    广安颤巍巍地进屋，低头行礼未见半分马虎，弱弱道：“奴才给福晋请安。”

    “不必多礼了。坐--”西鲁克氏抿了口茶，慢悠悠地指了指堂内的座椅。

    广安一惊，连连推辞道：“谢福晋赐座，奴才不敢僭越。”

    西鲁克氏俯首，轻轻拍了拍前襟，抬眼笑了笑，道：“你对王府向来尽忠职守，劳苦功高，莫说赐坐了，赏座宅子也是该的。”

    这笑让广安心头一凛，惶恐般回道：“这都是奴才的本分，福晋这番赞语奴才实在受之有愧。”

    “知道本分便好--”西鲁克氏轻轻睁了睁眸子，敛了笑，嘴角藏着一丝愠意，道：“这王府总管就得处处替主子着想，向王爷效忠……”

    广安扑通跪下，低头道：“奴才惶恐，若是奴才有何错漏，望福晋提点责罚。”

    “我倒要问你，王爷可是差你去内务府打点？”

    广安已是猜到七八分，心定了定，道：“王爷吩咐，奴才不敢不从。只是不明福晋指的是哪一桩？”

    “哼……”西鲁克氏用手指敲了敲桌面，冷冷道：“你想的是哪一桩，便是哪一桩。”

    “奴才--”广安心下盘算，王爷交代的差事如何不从，而福晋自然也是得罪不起，唯有装糊涂侥幸混过去。

    西鲁克氏站了起来，缓缓踱到广安跟前，垂目，一字一句说道：“你心里想什么，我清楚得很。只是，你若真聪明，就知这次该听我的。”

    广安不解地抬头睨了一眼。西鲁克氏抬起手，戳着手指，指了指天花板，道：“那个女人得罪的是谁，你可知？”