小太监弱弱低头，连连称是，掠过一丝难色，朝魏珠耳际低语了两句。魏珠面色大变，木木挥了挥手，回头睨了眼暖阁，对守门太监吩咐道：“好生看着，别让任何人进暖阁。屋里人要问起我，说我当差外出了。”说罢，迈着碎步一路疾走而去。

    晚膳都已用完，他依旧未回暖阁，连魏珠亦不见踪影，芝兰百无聊奈地候了整日，当下不由焦虑，明明说晌午后便有二人消息，如今……芝兰起身踱步至锦帘处，生生迈不开步子，一手扯住锦帘，唯是朝外虚无张望。虽身处乾清宫西暖阁，幽香龙榻如此真实，自己却宛如一抹鬼魅，见不得光，只能躲藏帘后。回想宜嫔娘娘强行入屋那刻内心的惶恐挣扎，芝兰不禁面红耳赤。此前也曾想过富察可能妻妾成群，只是如今，自己区区婢女，面对他尚不知如何自处，又如何面对高贵典雅的后宫众主？眼眶不由微红，芝兰淡然笑笑，他不过随手把木簪夹入书页，何至于让自己如此想入非非？当断则断，既明知不得开花结果，又何苦强求，何况纵是强求亦求不来。无力得如一捧浮萍，飘飘荡荡皆不由己，荣辱沉浮只在他一念之间，芝兰心下皆是凉薄，多羡慕婉儿姐姐与容若两情相悦，那相视而笑的默契，今生定是求而不得。恍惚间斜倚锦帘，缓缓阖目，心中燃起的那丝希望已然熄灭，唯望两位姐妹平安，其他皆不敢奢求……

    “怎么了？哪儿不舒服？”轻声一语仿若泉水叮咚滴落心底，溅起一圈涟漪，芝兰怔地睁开眼，目光触及那对乌黑眼眸，慌乱地松开锦帘，急急俯身，尚未跪下但觉臂弯被紧紧拽起。

    “免礼吧……别跪跪又昏过去了。”淡然的话语里似透着一丝无奈。

    刷地赤染双颊，芝兰急忙低头，支吾道：“奴才……御前失仪……非奴才本意，求皇上恕罪。”

    “朕又没怪你。”玄烨松开手腕，垂目凝了一眼，轻步走向软榻，撩起袍子悠然坐下，又指指一旁的软垫，道，“坐吧。”

    芝兰瞅了眼软垫，又弱弱睨了眼榻上之人，福礼轻声道：“谢皇上赐座，只是……奴才卑微，不敢僭越。”

    玄烨抬眸淡然扫了一眼，似笑非笑，道：“在这榻上安然睡了整夜，如今坐坐倒不敢了？”芝兰顿觉耳际发麻，抿了抿唇，低声道：“昨夜……奴才毫无知觉，才会……”

    双眸掠过一缕担忧，嘴角浮过一丝解嘲笑意，玄烨淡淡说道：“以血为书有违孝道，遣着宫人四处乱窜有违宫规，原就该罚，念你伤得不轻，权当为此受过了。往后休要再犯了。”

    眼底氤氲，芝兰点点头，脆脆跪下，叩道：“奴才知错了……谢皇上隆恩，为浣衣局宫女主持公道。”

    嘴角扬起一弯弧度，玄烨漫不经心地拂了拂袍襟，道：“朕日理万机，军国大事尚不及处理，宫闱琐事更无暇管。齐家治国，各司其职乃是根本。你……可知错？”

    芝兰埋首恳切回道：“奴才知错了……”

    “可还觉得……朕无情？”声线低沉，透着一抹淡然惆怅。

    “奴才不敢……奴才也……从未如此想过……”芝兰语无伦次道。

    “起来吧……”玄烨凝着眼前绿影，复又指了指软榻。芝兰弱弱抬眸，犹疑一瞬，挪了挪步子，徐徐坐下。

    “你还……”“皇上……”两人不约而同开口。一霎，芝兰尴尬笑笑，双颊又染一抹绯红。玄烨清然一笑，道：“看来睡了一觉，果然是大好了。想说什么？”

    芝兰含着一缕笑意，缓缓抬眸，轻声道：“奴才……原是想问庆芳和银月怎样了，想想……皇上哪里会知晓，是奴才太心急了……”

    眸子微微一沉，玄烨拿起案几上的书，轻轻撂在软榻一侧，手不自觉地轻抚封面，双目似空无一物，竟是沉思。芝兰凝着眼前之人不敢移目，心底激流暗涌，莫非出了变故。

    “皇上，该时候用点心了，奴才给您传上来，可好？”梁九功恰如其缝的打断倒正合了主子心意。

    “好……”玄烨似回过神来，清然说道，又转目瞟了眼忧心忡忡的芝兰，语气依旧平淡却透着几分关切，道，“不必担心，太医看过了……银月应是患了瘴气……”

    “瘴气？”芝兰微睁杏目，瞬间顿觉失仪，慌乱地扯了扯衣襟，瘴气若腹泻不止很可能一命呜呼，纵是此次治愈了，亦会留下病根，不时发作……

    梁九功开启食盒，朝案几上轻放了一碟点心。

    玄烨低目瞟了眼芝兰，淡淡说道：“不碍的，朕也患过瘴气。”芝兰猛然抬眸，噙着泪木木凝望。玄烨轻然一笑，道：“遇上庸医自然是九死一生，不过西方的传教士早有良药，金鸡纳霜药到病除。朕已差人赐药了。”

    一颗心悬在嗓子眼，一瞬便安然了，芝兰咬咬唇，拂拂眼眶，破涕为笑般谢道：“谢皇上隆恩……”玄烨唯是移目，嘴角掠过一丝笑意。

    “那……庆芳姐姐……”芝兰隐忍片刻，终是按捺不住，弱弱问道。