“铜心姑姑，我……不想当这个差……”芝兰把物件放在桌上，蹙眉低语道。

    “傻丫头……这纵是旁人求都求不到的。你……”铜心抚了抚芝兰手背，宽慰道，“清者自清，你何苦理会他们？”

    芝兰抬眸，启唇想要说点什么，终究咽了下来，自己的苦楚除了银月又有谁能懂？

    一连几日，不是练习摆盘等各种礼仪，便是保养双手，芝兰都有些许心不在焉，难道真是避无可避？明日便得当差了，依宫俗，新进阶的传膳宫女该向掌事敬茶，以表谢意。

    钱公公端坐院中，众宫女皆合手列在一侧。芝兰弱弱跪下，钱公公低目训道：“皇恩浩荡，明日起你便正式进阶传膳宫女，当差得打起十二分的精神。”

    芝兰诺诺称是：“多谢公公栽培，公公教训，芝兰铭记于心。”

    小太监奉茶而来，俯身将茶盘递到芝兰跟前。芝兰端过茶杯，眸光一闪，嘴角浮起一丝惨笑，手一偏，整杯滚烫热茶不偏不倚全泼到左手上，顿时红了一片。铜心不由一惊，慕秋偷抿笑意，钱公公不禁一愕。

    未及掌事开口，芝兰伏首请罪道：“芝兰手拙脑笨，请公公恕罪。明日……我是当不成差了，这传膳一值，我……也实在当不起。”

    “哼……山鸡始终变不成凤凰。”慕秋低低嘲讽道。铜心别目捎了眼警示，慕秋急急低头。

    钱公公瞅着芝兰，眼镜眯成一条逢，这女子分明是故意的，究竟是诚心推辞，还是有意安自己的心？抬眸瞟了眼铜心，钱公公冷冷说道：“当不当差……以后再说，铜心……跟我来……”

    芝兰长吁一口气，扫了眼红彤彤的左手，热辣辣的刺痛麻木了整个手臂，心头却尽是凉意，此次算躲过去了，若钱公公执意叫自己去传膳，下次又该如何呢？无论如何，都不再见他，不能见他……

    “她是怎么回事？”钱公公端坐椅上，瞟了眼铜心，质问道。

    铜心直视一眼钱公公，低声禀道：“这丫头想是紧张，所以才会失手。我……未管教好，还请公公恕罪。”

    嘴角苦苦扬了扬，钱公公枯着眉，盯着铜心，道：“别跟我说，你没瞧出来……她是故意的。哼……她还不愿当这个差？我还不愿意呢！”

    “公公，有句话……不知当讲不当讲……”铜心犹疑问道。

    “说吧……”

    “我……跟随公公多年，多亏公公照拂，心里……自然是向着公公的。我知道您不喜欢芝兰，因为她……跟乾清宫……的关系。只是……我与她朝夕相对，这女子心眼挺实的，对公公……绝无恶意。”铜心低声说道。

    “哼……短短一个月，她便连你都给收买了……这女子的确不简单。”钱公公浅笑道，“她心实不实，我倒不在乎。给她这个差事，的确是碍于乾清宫……不管她愿不愿意，也不管我是否情愿，这个人情我既然已经卖了，就得卖好咯。她的事，你来办妥，叫她心甘情愿，别再捅娄子。你出去吧……”铜心瞅着眼钱公公，愁眉深锁，悻悻地出了屋。

    “芝兰，你何苦这般倔呢？”铜心扯起芝兰手腕，摇摇头苦口劝道，“还好不是沸水，要不这手还要得？”

    云溪嘟嘟嘴，别目，劝道：“芝兰，事情的始末，我是清楚一些的。我知道你不甘……上回的事，只是……主子便是主子，你这样只是跟自己过不去。”

    芝兰移目望了眼云溪，提及主子一瞬，只见她眸子里分明簇着一团烈焰，全然不是她口中所说的那般顺从。芝兰不由一怔一畏，瞬即又被笼罩心头的愁绪吞噬，淡淡说道：“两位姑姑，你们的好意，我都知道。只是……我不想当这个差，也不想勉强自己。”

    云溪盯着芝兰双眸，压了压嗓子，定定问道：“难道……传言竟是真的？”芝兰满脸错愕。

    “你……真是钟情于……纳兰大人？所以上回触犯圣威，这回又……”云溪杏目微睁，试探着逼问道。

    “不是！”赤染双颊，芝兰断然截语，辩解道，“不是姑姑想的那样，我……只想安分守己熬到出宫，其他的……我想都不敢想。御前侍奉看似光鲜，实则危机四伏，我……不过是胆小怕事罢了。”

    铜心盯着芝兰，眸子里惊愕、怜惜、欣赏百感交陈，抚了抚芝兰手背，动容说道：“情之一字，挣也挣不脱……你何苦……”

    芝兰又是一怔，扭头望及铜心一瞬，分明见得她眸子里泪光闪动，她更像自言自语，难不成姑姑也曾有一番苦恋？芝兰不由暗笑，事到如今自己居然有闲心管他人的陈年往事，此次无论如何，自己都不再回头，若是见到他，不知自己是否还会犯傻，断不可见他，断不可……

    一日，小张子探头探脑，双目贼溜溜地扫视四下，悄声道：“芝儿姐姐，嬷嬷叫我来找姐姐，一同去办个差事。”