))

    日间进城出城之人实多，不会被敌人偷袭，洪鹄只安排寻常的衙役站岗，到了夜间，便命令刘婧欣、俞大佑等四人外出巡视。

    但四人在接连在城门口巡视了几天，莫说是敌人，便是连寻常的百姓也见不到一个，刘婧欣、简琳都是练武好斗的少年人，见不到一个可以打斗的敌人，无不觉得乏味，大有英雄无用之感。

    这一晚，四人在城外转悠了一圈，除了偶有几个晚归的行人外，仍不见一个敌人。俞大佑道：“又是愉快的一晚，咱们回去睡觉罢。”四人此刻离城北门口最近，若是此刻回城，势须要走北门，而北门便是刘婧欣那晚遭遇金贼的地方。刘婧欣上次没能帮乞讨老头找回破碗，怕再见到乞讨老头不好交代，这几个晚上外出巡视，一直有意引导同伴绕过北门，改从别的城门回营，这一次却终于没能避过，只得找借口说道：“正好我也走累了，我们回去罢，顺便去小树林的那棵梨树上摘几颗梨子当夜宵吃。反正也正好顺路。”走到小树林需要折回一小段路，待摘完梨往回走，便可以从东门而回了。

    这句话一出口，子福第一个叫起来道：“这也叫顺路吗？从这里走去树林，得过一小段草原，趟过一条小河沟，还得穿过树林。”俞大佑笑道：“没错，听起来真顺路。”三人不知刘婧欣是找个借口不愿走北门，还道她当真是饿了。简琳说道：“还是先回营罢，雷震那里有一箱子苹果，我去找给你吃。”说着带路往北门走。

    刘婧欣见大势所趋，躲不过北门一劫，心里慌张，吞吞吐吐的道：“这个，我看，还是你们先回去罢，我去看看梨树熟了没。”生怕俞大佑阻拦，说完这句话急忙转头往回走。好在俞大佑等人真以为刘婧欣是想吃梨了，谁也不去阻拦，先行回营睡觉去了。

    刘婧欣独自往回走，不想吃梨，但还非得去一趟小树林不可，不然明日被人问起来梨子熟没熟，可不大好应付。走到城外古道，正要往树林里钻，忽听身后得得得一阵疾响，似是有人快马赶路，待马蹄声响近，只见是一个驾马之人是个商旅扮相的年轻男子。那年轻男人似是不会骑马，又似是怕极什么，双手紧紧抓住马鬃，一个劲地快赶，那马被抓的生疼，受了惊似的玩命疯奔。

    那古道甚是狭窄，深夜之中如此快马飞驰，实是凶险之极，刘婧欣叫道：“你慢一点，多危险啊！”那人见有个女孩拦在道中间，忙大喊道：“你快闪开！”话音未落，那马已冲到刘婧欣身前，眼见马蹄便要将刘婧欣踏倒。刘婧欣右脚在地轻轻一点，身子噌的向右跳开，避过马蹄，双脚稳稳站到路旁的一块大石上。那人见刘婧欣无碍，这才放心，但那匹马仍是狂奔，怎么也不肯停步。