“只要有一颗想拯救家国的心，无论有没有组织或是命令，该做的事我还是要做。你先说说最近的战况吧。”

    “超级不容乐观哪…西方的草原莽汉们不仅骁勇善战，整一个部队居然翻越了几乎不可能进入的大雪山！而西部的邻国也已经沦陷，暂时成为了那帮不可思议的草原联军的后勤据点。而它们的前锋也早已突入我国门之内，此时大概忙着排兵布阵，正准备和早些时候入侵的其余外国势力来几场硬仗呢…”

    “你说，它们的对手…只有外国部队？我们的守军呢？全数阵亡了？”

    “守军？看来你真是孤陋寡闻了。边关的那些守军早因敌人的奇兵偷袭而招致全灭了。现在别说抵抗了，执掌大权的神官只知道抱着剩余的少量军队龟缩在王城之内，丝毫没有上去抵抗的意思呢。”

    “什么！？无耻的神官！居然就这样放任国土被蚕食，老百姓被外侮…”

    “虽然是极度不像话，但若是誓死反击，我方也难保不全军覆没啊！因为你也知道这次来犯的可是有好几股势力，而且这次各路敌人们可全都是抱着让咱灭国的心闯进来掠夺的，实力不容小觑。其他的各种杂牌军不说，单论敢从南方正面突破的大胆蜴人，居然是由它们唯一的王子亲自来带队，几乎是举国之力来战了。”

    “这伙强盗…”温森特想起和蜴人交手的经历，愤怒得牙齿都把嘴唇咬出血来。

    “另外悄悄攻进来的，还有极端危险的猛丧毒公会那一伙。但它们一直秘密行事，想来是要趁群雄混战时偷偷收割一波的。”

    “那么王宫那边的情报还有吗？”

    “我从以前的手足那里听说，那个神官仍旧在暗中搞些不为人知的勾当…它弄的那些神秘东西到底是用来诈敌的把戏，还是用作和敌人同归于尽的最终手段，很抱歉我就不得而知了。”

    “像它那样的窃国者，我相信灭不灭国压根不是它关心的事了。”

    “另外最近在神神秘秘整活的，还有那个‘拉芙夸弗特’的主子土苓。据说他也不知在搞什么名堂，但听来就不是好东西，应该是大规模杀伤性武器一类的…”

    “‘拉芙夸弗特’？”温森特这回得到了颇令他感到意外的情报。他知道好友乐芙俪斯正是那个公会的一员。

    “看来我国彻底是气数已尽。但即便如此，我啊…还是想继续穿起军装，赶去西部和草原莽汉们拼杀个你死我活呢…”虽然背地里同是反抗组织的成员，但商贩仍未忘记自己曾是王国士兵的身份。

    “那么也请让我一起跟着去吧！我也想帮上什么忙…”

    可此时士兵几乎是含泪一口回绝：“不！在我眼里，其实‘布莱克奈特’早就已经死了！不管是反抗组织、这个国家的命运、还是我们的‘梦’……而对于不再作为‘布莱克奈特’的你来说，永远有更加重要的东西等着你去做吧？忘掉你来找我要情报的初衷吧！换做一般人，在面临这种绝境的时刻，早就回家守着老婆孩子了。可你，何必还要在这种事情上面再白费性命呢？有什么想去的地方就去吧！有什么想见的人就去见吧！”

    “……”

    温森特无法反驳。

    士兵说的不错，与其将宝贵的生命投入到胜负已定的战局，他确实有更加值得去做的事情。

    “那么，永别了，吾友啊…”士兵转过头偷偷拭去热泪，留下无言的温森特一人在废屋内思考。

    二人先后静默地离开了废墟，各自踏上了沉重的命运……

    街道上。

    远处传来的爆炸声越来越多，看来不久后便会波及到工坊。杰尹自知时日无多，正在这时，他望见了一个熟悉的身影。

    “你果然来了…”看到故友，杰尹心情复杂。

    “是的，无论发生什么事，我都会如约赶来。”不管外面怎么吵杂，温森特还是静静地说道。

    “前些天收到你传来的消息，我真是大吃一惊…你只让我准备好家伙，却一字不提你为何失踪了那么久…那么你现在不想解释一下吗？”

    “很对不起…可惜已经没有时间了，以后我一定会跟你说清楚的。”

    “明白。”

    两个男人之间，有着说不出的默契和羁绊。

    杰尹接着二话不说便走进工坊内部，小心翼翼地打开紧锁着的一个狭长的魔装箱。

    静静躺在里面的是，一把黑得锃亮的魔装枪和无数小型装备。

    “你的手艺还是那么绝啊。”温森特感叹道。

    “只有交到你手上的东西，我是最上心的。”

    只要是温森特托付的东西，杰尹每次必定全都安排妥当。这回他也照例不去过问温森特将去往何方，直接关上箱子，把整月以来的心血全部交给挚友。

    提上箱子，温森特深情地拍了拍好友的肩膀，仿佛千言万语就凝聚在这一瞬间。

    “孩子们呢？”温森特留意到康氏也不在房子里。

    “像你一样，已经好一阵子没有消息了…也不知他死哪去游山玩水了。”

    “或许我可以帮你找他回来。”想不到孩子如今也令人担心，温森特仿若觉得自己的胸口也痛了起来。

    “或许吧。”杰尹长叹一口气。

    “…保重…”

    “嗯…”

    二人相顾无言。

    尽管杰尹知道温森特身份的特殊性，很多问题他都不便过问。但是作为形同亲人的密友，如此长的时间不见，二人间的见面却只是以短得不能再短的对话完结，真是令人唏嘘不已。

    正在温森特伤感地转身准备离别时，杰尹问道：

    “其实…我只想你在上路之前，能不能去‘拉芙夸弗特’看一下乐芙再走？”

    杰尹此时只剩下这一个请求了。他担心温森特这一走应该就不会再回来，三位最好的朋友恐怕日后就此要永远分开。

    温森特看着杰尹的眼睛，点了点头，抓紧时间消失在烟尘滚滚的街道之中。

    送走了温森特之后，心情虚落的他，头脑中唯一剩下的事，只能是等待那个杳无音信的“逆子”回家了。

    然而就在杰尹前脚刚踏进工坊时，突然一颗魔导炸弹袭来，工坊屋间坍塌……

    在远离城郊的一处偏僻小村落内。

    村里的孩子们正在玩“勇者魔王”的角色扮演游戏。几个小孩子不知忧愁地追逐打闹，气氛一派祥和，仿若战火不曾降临。

    然而一群外族人突然不知从哪里攻了进来，马上便在村里大肆破坏。信息闭塞的村民们完全不知道发生了什么，只能赶紧护住孩子往屋里躲。

    正当村民们就要惨遭外敌蹂躏时，一个黑影突然从天而降！

    黑影貌似有着巨大的四翼，张开之后对准了那伙敌群，在瞬间放射出强烈的光线！圣洁的光芒令敌人暂时失明，接下来一个年轻人突然从看不见的地方冲出，摘下黑影的其中一翼当作武器，三下五除二就把在场的凶徒砍翻在地。

    “呜哇！这些是啥子人？”等到受击倒地的家伙们终于一动不动，惊魂未定的村人才敢走出来看。

    “英勇的小弟，这到底是怎么回事？”另一个支着拐杖的老者向他问道。

    年轻人跳上小村庄内唯一的高台，用力敲响了高台悬挂的大钟。

    “村民们！外国人打进来了，大家快去避难吧！”年轻人反复地大声催促道。

    “什么？连我们这种村都…”

    村民们都惊呆了，用了好一会儿才理解了身边发生的事情。

    “我以为都是传闻…难道这都是真的吗？”村人议论纷纷。

    “这是最直白的证明。”年轻人指着地上的一具敌人尸体。

    “请问…小哥哥，你就是来拯救世界的勇者吧？”一个拿着木棒，扮演“勇者”的小孩从墙角里出来，走上前去，战战兢兢地问道。

    年轻人从高台上跳下来。

    “很抱歉，我可能并不是你们心目中那种强劲的勇者…”

    然后他轻柔地拭去小孩脸上的眼泪不断安抚道：

    “我的父母、朋友，都在战争中逝去了……”

    “唯一仅余的师父、家人、喜欢的东西，说不定也都全部留在废墟里了。”

    “意识到所爱之人早就不复存在，我更是失去了所有可以依靠和相信的东西…因此我时常感到无比的绝望，晦暗的颓丧和空虚曾经占据了我的整个内心…”

    “但是后来传说中的精灵教会了我生命的真谛，使我及时醒悟过来，觉察到自己生命中真正重要的东西…”

    “重新发现珍视之物，使我变强。”

    “正因如此，我才会回到这里。”

    “少年的我一直被工坊的亲人朋友宠爱着、教育着成长，这里是我整个童年唯一能感受到爱的地方…这座城承载着童年的我那些无与伦比的宝贵时光，我绝不会让这仅存的记忆也因战争而被破坏殆尽。”

    “不想让自己所爱的东西消逝，将自己的保护欲贯彻始终…”

    “我仅仅是这样自私的一个人而已。我觉得自己还配不上能够战胜大魔王的‘勇者’称号。”

    “但我必定会尽全力守护好这一切。拼上我的全部，直到黄土白骨。”

    *注释：

    1.蜴人的言论，部分摘自《荀子·富国》和《周易·既济》。

    2.蜴人策士所说的话“事有必至，理有固然。惟天下之静者，乃能见微而知著”，摘自苏洵的《辨奸论》。