将台之下，旌旗如林，种种刀兵剑戟折射着耀白的光华，将视野切割成仿佛一片片拼接而成的陆离模样。杀气仿佛凝成实质，冲天而起。

    那是几乎不能直视的景象，赵济却强迫自己紧盯校场，并保持住绝对的庄严。右手死死握住剑柄，即使脖颈被玉兜鍪压的僵硬，脊柱却始终挺立如枪。即便以其帝王之尊，此时此刻，胸中也不能不波澜丛生。西北望，关山路远，凭栏望，甲兵连天。眼前雄兵开赴前线，他日又有几人能还？这万里的山河，铁桶的江山，到头来，还是要靠这些武人维系的。身后即是京师，如同躺在地平线上的巨人，似乎也被这阵阵杀气惊醒，昂起了头颅。龙城在望，烈阳高悬。而天边的云，也仿佛已列阵，等待天子巡视。

    台上旌旗翻飞，校场上的军人同时间单膝跪地，动作整齐划一，“轰”的一声，几乎只是一个单音。而千万次甲叶和兵刃碰撞的声音叠加在一起，化成声音的洪流。

    继而，十万官兵山呼：

    “万岁！”“万岁！”“万岁！”

    气势如龙，胆小之辈此刻不禁紧捂双耳，骇的心胆俱裂。赵济大喝一声，被自己震得耳膜鼓荡，猛然拔出腰间长剑，直指天空！

    “锃！”

    如有雷霆降下，所有佩剑的军士齐声拔剑，同指天空！

    热血涌上头颅，赵济感到浑身战粟，仿佛有什么东西扎根于身体，将要苏醒。这是最为强烈的一次，那种深埋于神魂中的躁动，他一直抗拒着，并总有莫名的不安。可此刻，他却有种任其破茧而出的冲动，他能感觉到血液冲入头颅，带来炽热和力量，滚动，迸发，炸裂！对，就在那儿那是一片沃土，扎根之处，灵居之所，神魂与血肉的核心。

    脑中有什么在咆哮，他的呼吸也炽热起来，手中所握仿佛不再是凡剑，而是可劈山断岳的神器。他将仗剑，横跨万里，斩将擒敌，这十万甲士，和那些正在边疆鏖战、数倍于此的将士们，将追随他的荣光，扫清一切来犯之敌，并实现先祖未曾达成的目标，拓土开疆，让帝国远迈汉唐。

    “唰”赵济猛地将长剑送回鞘中，大汗淋漓，剧烈的喘息起来。他“看到”了无数画面，虽一幅幅扭曲的不成模样，却仍旧有着致命的吸引力。没有人注意到他的异样，因为实际上只过去了短短一瞬，可他仿佛已跨越千山万水，经过四季更迭。直到最后一刻，他记起了他首先是一个帝王，黎民之祸福，需一肩承担。

    内侍察言观色，急趋到跟前，小心的扶着天子回到坐辇中。如今是二月底，酷寒不曾消减，乍出一身冷汗实在是不好过。好在坐辇中温暖如春，又喝了一杯热茶，赵济稍稍恢复了精神。这时那内侍又匆匆走来，一脸难以启齿之色，直到赵济要发龙颜之怒时，才期期艾艾的道：“官家，这这个，太常寺的范老大人又来乞见圣驾。”

    赵济勃然大怒，“啪”的把手中的茶盏摔得粉碎，额上青筋突起，喝道：“叫这老匹夫滚！要不是看在他三朝为官的份儿上，朕岂能容忍他屡进妖言！他若今日还不识趣，再敢提什么壮士断腕的话，朕就拿他来祭旗，用他的老头为将士们壮行！”

    内侍唯唯诺诺，低头去了。不一会儿，将台下隐约传来几声苍老的悲呼，旋即远去，如同大海中的一朵浪花，顷刻间被校场上的喧嚣淹没。

    周围的大臣们没有人敢窃窃私语，即使有在心中腹诽的，也绝不敢行之于色。那个人称“犯糊涂”的太常寺卿实在不懂得人臣之道，大军开拔之际，他怎么还敢来，提那什么舍弃燕云、大同一线，固守河间、真定阵地，徐图北方失地的混话？

    将士们一纵纵动起来，有序的撤出校场，这是起点，亦可能是许多士兵人生终点的倒计时。他们将一路急行军，追赶先行一步的辎重后勤车队。沿途中，各省路还会有十万将士与他们汇合，作为这些精锐的预备役。他们来自天南海北，却会在同一个地方战斗、流血、负伤，谁生谁死，只有看老天的安排。

    “兵甲雄壮如斯，称此为宰割天下的凶器，也不为过吧？”

    赵济扭头，看向坐在不远处的乾元老道。他忽然全没了和他猜忌周旋的耐心，更看烦了他的故弄玄虚，伸手指向校场中心处，一处列阵整齐、白衣白甲的骑阵，说道：“那是朕手中仅有的底牌，从太祖皇帝手里传下来的卫都羽林。豪放卫和缜密卫统领的这两千人只是第一批，如果战事不利，朕将把其余的三千人全部投入北方一线，搏一个胜负手！听说，契丹的三军统帅耶律瀚海，手下有一建制名曰‘瀚海骑’，其中无不是以一当百之辈。却不知羽林天军可是敌手？朕既在其位，是绝不容祖宗基业在手里零落的！国师上午说本朝国祚绵长？可朕怎么却觉得，此刻正风雨飘摇呢！”

    乾元轻叹一声，忽然站起身来，向赵济长揖到地，大声道：“纯阳宫三百子弟及峨眉别院百五供奉，已在禹王台下整装待发，只等陛下征召，便可即刻随军北上！乾元不才，需坐镇京师，贫道师弟坤厚道长和峨眉别院副座枭阳居士，将代贫道行事。纯阳宫一切行止，全由北伐统领号令！”

    ***

    “凌先生，到底要到什么时候，你才肯派出人手来！”