大妈摆摆手。
“这不算什么啦,想当初我跟小铃在废土闯荡，什么场面没见识过？要不是生了桧丸那小鬼，也不会想安顿下来——当单身妈妈的日子，比热风邮政局的职员生涯，要乏味得多啊。”
大妈以昂扬的气派大笑。
“我是身经百战了，倒是阿晴你，整天和一帮吃人不吐骨头的鳄鱼打交道，要保护好自己哦。”
“谢谢云波姨关心了。”西村晴安然回应着亲切的唠叨，“桧丸有您这样的母亲，真是幸福呢。”
大妈摊开手，挤出残念的表情道。
“臭小子或许是因为在空船上出生的，成天跳得不行，也不知道长大会是个啥轻浮样。”她噗嗤一笑，“不过白天突然变黑，可是吓得哭鼻子扑进我怀里哦。”
大妈说着说着叹息一声。
“这几天小家伙们都很紧张，桧丸有我这当妈的照顾还好，但你妹妹……特别是朋友出了那祸事，一定很寂寞吧。”
“马上要就寝了，快去见她吧。”云波用力拍拍少女的腰，“剩下的活我很快能解决。”
“那明早见，云波姨。”西村晴借这一拍跳了好几步，挥手告别，“好久没喝您特制的味增汤，一定要做哦。”
“放心，绝对给你盛一大碗！”
望着少女下坡离去的背影，融入刺眼的灯光，大妈两手叉着腰，笑容渐止。
“唉，多好的姑娘……”
……
在大多数与城主办公厅打过交道的人眼里，西村晴是个难对付的女人，不但仰仗城主心腹的身份油盐不进，立场强硬，还属于那种下棋每走一步，能顾虑三步的类型。行事滴水不漏，秉节持重，颇有乃师之风。
在风铃苑住民的印象中，她却是个温柔贤惠、为他人着想的大姐姐。
然而于少女自身而言，她也有过不谙世事、莽撞前行的时候，可多年过去，属于她的“青春”业已结束，为了一个前程叵测的承诺，她们这帮被老师选中接受“特殊教育”长大的孩子，作为与城主交易的一部分，早早参与到废舰城“建设”的事务中。
少女也不知自己是否把风铃苑当家，她原本的家已成回忆中永远毁于战火的烙印，风铃苑至多不过是按某人的期望，打造的容身之所罢了。可此时积压于此的气氛，确实令少女不舒服，那是种心灵的港湾，被阴云闯入的排斥感——而她在外面，早已熟悉这种氛围，无论是驱散安宁的强光与不为人知的暗影——除去某些同僚和“任课教师”，也有她不认识的陌生人，藏身于平常只有孩童嬉戏成长的角落戒备着。
【终于到这时候了啊。】
西村晴黯然地不愿去多想，少女拿回前台寄放的纸袋，踏入阔别多日的女生宿舍。
“小绿。”最里间的卧室，叩门而入，打开冰冷的荧光灯，原本黑暗中倚坐窗边的矮小人影转过身，右脚带起怪异的登登细响。
她穿着朴素的鹅黄色连衣裙，只有裙边和袖口，缝着寂寞的白花边。椅子旁拄着根涂白的木拐杖，而她右膝下的小腿肚和足踝上方，都缠着带粘扣带的钢圈，用来固定辅助行走的铁制腿支架。
这无疑是个右腿残疾的女孩。
“姐，回来啦。”喑哑沉闷的嗓音刺着耳膜。女孩深褐色的头发剪得短短的，用红色发箍扣着却仍显凌乱，圆圆的小脸蛋上，娟秀的五官带眉毛，都是闷闷不乐的。
“嗯，我回来了。”西村晴轻声回应，“你嗓子怎么呢？”
女孩没回答，用明显哭哑过的嗓子继续问：“为什么这么晚？我知道你早回了。”
“等很久了么……”西村晴微微苦笑，“抱歉，姐姐有事和小铃老师谈。”
“还帮云波姨晒衣服去了对吧。”盯住姐姐的双眸明明是湛蓝的水色，在灯光下却泛着灰沉的波光。
“你看见了？”西村晴知道妹妹又在闹别扭，却疲于应对，她瞥了眼空着的上铺，“小芽呢？”
“在男生宿舍照顾阿赫，这几天都没回来。”
“是么？”西村晴没多在意，从纸袋里掏出包装精美的大盒子，递到妹妹面前。
“看姐姐带了什么？”
“这是？”女孩有些犹豫地歪着头。
“你不是讨厌穿姐姐的旧鞋吗？”西村晴作开朗地笑道，“我今天工作去上城区，正好抽空买了双全新的，还是斯托雷加牌的哦。”
“很贵吧。”女孩却没多少高兴的意思，甚至没伸手接。
“嗯，花了小半月工资呢。”西村晴只得自己打开盒子，给妹妹看新鞋，“可惜姐姐不像灵梦那样会杀价。不过平时也没啥花钱的机会，就当是物有所值啦。”
女孩低头顾着自己的双脚，她左脚穿着只小巧的旧皮靴，右脚却是只与支架连在一起的凉鞋。
“有必要么？我明明只需要一只鞋的。”
“说什么呢。快试试，过两天生日时穿。”西村晴蹲下身，解开妹妹右腿钢圈上的粘扣带，“这里调整一下，应该就能穿了。”
“为什么要现在。”西村绿漠然凝视姐姐摆弄着自己的脚，“生日那天再送不行么？”
西村晴身子一僵，保持沉默。
“因为来不了吗？”
“这一阵姐姐会很忙，小铃老师也——”少女尽量以缓和的语气道。
女孩却听不进这理由，截断了姐姐的话。
“算了，反正也没人挂念我生日。”
“怎么会呢？”西村晴劝慰道，“去年朋友们不是帮你庆祝了么？学学小芽，别那么孤僻，好好和大家相处。”
“你也知道是看在小芽的面子上呀。”小绿冷淡道，“姐姐你不也和古市君闹翻了嘛。”
西村晴停下给妹妹试鞋，抬头看着冒出桀骜表情的女孩，略显生气：“小绿，我们的事完全不是一个概念。”
西村绿毫不退缩地和姐姐对视。