“我说过，布丽与普通感染者不一样，她有极强的天赋。”汉娜小姐强调，“虽然目前只是个小不点，但长大后一定会成为了不起的人，罗德岛会收下她的。”

    我转头与德克萨斯对个眼神。

    “抱歉，我们还要再讨论下。虽然这样说很对不起小布丽，但运送感染者，意味着数之不尽的麻烦。”

    “如果是酬金的问题，一定会让贵公司满意的。”汉娜小姐发动银弹攻势。

    “虽然报酬多少也很重要，但是——”我决定事先给雇主打好预防针，“企鹅物流可是家有社会责任感的公司，汉娜小姐如果不能拿出更可靠的理由来说服我们，这个生意很难谈的。”

    汉娜小姐还想拿出她那慑服镇民的气势时，她怀里的小布丽忽然翻个身。

    “那两位就请先休息会，好好考虑再谈吧。”

    猛犬的魄力化为守护孩子的温柔——布丽抓住了她的衣襟，仍然一副呆呆沉迷梦乡的表情，哪怕办公室里大人们陷入不那么友好的气氛，也懵懂十足的睡着。

    啊，可怜的小蝌蚪。从天灾里幸存下来，又被卷入人为的风暴中心，对针对她人生的安排一无所知。

    我注视着安努拉女孩被源石烙刻上苦难印记的脸，暗自祈祷。

    愿主能保佑她。

    ————————————————————————

    洋房后的旧仓库门口，佩姬正指挥着一群大点的小孩帮我们分类卸货。

    他们瞧着都是些懂事的早熟儿童，被生活放进棱角分明的模子里磨砺，留下坚硬的疤痕，身如无根之萍，却仍在世上顽强的扎根，不知道经历过更多的风霜雨露，会长成什么模样呢。

    “能天使姐姐。”搬运的差不多时，佩姬忽然跑过来，盯着我的工作牌问，“干快递这行好玩吗？”

    “凑合吧。”应付小孩兴之所至的发问，算是我的拿手活，毕竟我也有颗不会褪色的童心。“干快递不能让我名利双收，但好歹衣食不愁，时常还能找点乐子。”

    “那姐姐你是为什么干上这行的？”佩姬搞得跟人生商谈般，“一定有很重大的原因吧。”

    “也没啥重要原因啦，顺水推舟，只是很喜欢这种工作氛围。”我打着哈哈，决定主动出击，“小佩姬你对快递感兴趣吗？”

    “不是啦，镇上很少来外地人，更别说姐姐你们这样见多识广的了。”佩姬食指抵在一块打着圈圈，期待道，“能天使姐姐，你说我将来适合干什么工作？”

    我有点明白女孩的小心思。

    弯下腰，轻轻摸摸佩姬的耳朵，毛茸茸的手感真是欲罢不能。

    “不管干什么工作，找到有前途的团队才是重要的。”

    我拉着衣袖，自夸地把企鹅物流的臂章展示给她看。

    “像我们公司就经营得很好，制服也漂亮。亏得这世道，一天到晚都忙不过来，”

    “诶，业务太忙，不就回不了家吗？”看佩姬盯着我的目光，我都被小孩同情了。

    “快递员习惯了漂泊。”我神秘兮兮微笑，“对我们来说工作比回家更重要——”

    “按照德克萨斯的说法，我们搬运的不是货物，而是关乎生存与死亡的人生啊。”我学着家乡神父做礼拜时的口吻。

    小佩洛显然被我唬住了，她望望不远处一脸恶人相的德克萨斯，耳朵一抖一落。

    她紧张道：“但我觉得——能回家，还是很重要的。”

    我没再答话，拍拍她脑袋，露出鼓励的笑。见货卸完了，转身走向德克萨斯。

    “先了解镇子上的情况吧，我们总是被卷入麻烦事。”

    “习惯了。”德克萨斯吊起眼角，一副嫌弃惹事精的表情，“有你在，麻烦会变得更麻烦。”

    “放心，有我罩着你。”我大喇喇勾住她脖子，熟练地防住冲我小腹来的一拳。

    “嘿，教授。我们想去镇上看看。”我找到正在屋顶上修修补补的潘尼教授的背影，这尊单翼的石头像呆在高处，映衬着天空荒凉安静的氛围，就像孤独的风向鸟流露出一股忧郁的气质。

    教授回过头打招呼：“小心点，镇民已经记住你们的车了。”

    我朝他摆摆手，表示没问题，就回到货车边，德克萨斯已经发动引擎了——货车厢上巨大的企鹅物流标志，异常醒目。

    我们驱车直指镇上。

    “德克萨斯，喜欢这里的气氛吗？”见摇篮之家被抛在脑后，我问搭档。

    “还行。”

    “你说我们要不要接这笔业务呢。”我翘着腿，靠在椅背上，“干这一票，半年都不用愁吧。”

    “安努拉的女孩，身上死气沉沉。”德克萨斯冷不丁说，“让我想起雨中潮湿的死神，身上沾满墓穴淤泥的味道。”

    “灾星吗？”我不由好笑，德克萨斯很少会用这种修饰词来形容人。

    “还要注意。”德克萨斯专注盯着路，面无表情补充，“那个教授和他灯塔里的跟班，都不是良善之辈。”

    我探头望向挂在路灯上的猛兽死尸，边随口道。

    “他只剩下半边翅膀，没经历过地狱，我都不信。天真的萨科塔人，可无法在这乱世活下去啊。”

    “别为你的同族辩解，你知道我在指什么。”

    我的确能领会搭档的意思。她看人的视角很阴暗，一如狼能闻出猎物的血腥气，德克萨斯习惯去寻找人身上有没有腐烂发臭的伤口，而且总能嗅到别人竭力想掩盖的气味——让我觉得糟心的是，她的直觉通常很准。

    不止立志研究“天灾”的教授，那位汉娜小姐，也绝对隐瞒着重要的事实，这也是我和德克萨斯决定先调查再说的原因。

    不是为了公司的业绩，出于经验，我预感到这可是事关小命的问题。

    德克萨斯打开音频播放器，车厢内顿时扬起沁人心脾的旋律，让我觉得肩膀都舒服许多。如扑打着翅膀的百灵鸟向窗外飘去的歌声，补足了连日奔波精神耗损的元气。