对解决台湾问题，当年毛泽东策略上的高明之处在于划分了步骤。在美国出兵台湾、解放军无法攻台的情况下，毛泽东在1955年至1965年这十年间，以打打炮和有限度的海空战为辅助手段，主要手段放在长远实行政治争取上来。

    当时中共确定的方针是，第一步先让蒋介石稳住台湾，并维持两岸“一个中国”的共识，不让美国过深介入制造“两个中国”或“一中一台”陷阱，为此炮轰金门、马祖之后，又让金门、马祖仍留在国民党手中而不取。第二步再争取同国民党和谈，以政治方式解决台湾问题。

    炮击金门就是一出文武大戏，在猛烈而有限的炮击之后，紧接着的是一系列巧妙而和平的政治攻势。

    从7月中旬到8月中旬，毛泽东为炮打金门做了大量艰苦细致而周密的准备工作。

    这一天，在中南海菊香书屋，毛泽东弯下腰用放大镜仔细看着厦门、金门说：“我从未到过厦门，红军时期到福建最远的地方是上杭的古田。”

    朱德说：“主席在那里主持召开了古田会议，确立了建军思想。”

    毛泽东站起来，环顾左右笑说：“厦门现在还有白鹭吗？”他信口吟道：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天……”

    朱德说：“这是杜甫的好诗啊！”

    毛泽东又环顾左右说：“当年，郑成功从厦门发兵收复台湾，后来的施琅也是在这个地方造船练兵，然后渡海作战的。如要最后完成中国的统一，厦门这个岛子很重要啊！”

    彭德怀说：“从各地调集的495门大炮正在厦门各就各位，所有的炮口都朝向东南方的金门、马祖。”

    毛泽东响亮地说：“要让它们响起来，开会吧。”

    7月18日夜，北京华灯初上，中南海怀仁堂灯火辉煌。

    中央军委在此召开紧急会议，讨论大规模炮击金门岛问题。周恩来、彭德怀、贺龙、徐向前、聂荣臻、陈毅、林彪、粟裕、黄克诚等将帅齐聚一堂。

    中央军委主席毛泽东动作缓慢却是用力地划燃一根火柴，点燃香烟，深深吸入一口，扫视一下会场，开宗明义宣布：“现在开会。大家都知道了，世界上有个地方叫中东，最近那里很热闹，搞得我们远东也不太平。人家唱大戏，我们不能做看客。支援阿拉伯人民的反侵略斗争，不能仅限于道义上的支援，还要有实际行动的支援。”

    “选择哪个方面进行实际行动的支援呢？”毛泽东望望彭德怀、粟裕，提高声调说，“只有选择金门、马祖地区，主要是打蒋介石。金门、马祖是中国的领土，打金门、马祖，是中国的内政，在政治上有理，在军事上有利，美国找不到借口，而对美国则有牵制作用。”

    他吐出一缕白烟，用右拳轻轻晃动了一下，继续说：“因此中央政治局讨论决定，要用地面炮兵实施主要打击，第一次炮击十万至二十万发炮弹，以后每天打一千发，准备打两三个月。”

    将领们都兴奋地微笑，表示支持中央的战略决策。

    朱德说：“蒋介石把三分之一的兵力调到了金门、马祖，经常出动飞机窜扰大陆沿海领空，丢下不少特务，是该教训他们了！”

    彭德怀说：“炮击金门的方案早制订好了，只等中央下决心了。”

    “我们牵制美国在远东的兵力，使其不能向中东调兵，减轻美国对中东人民的压力。如能调动美国海军在中东和台湾间频繁穿梭，则更妙。”毛泽东磕了下烟灰，继续从容地说，“我们的主要作战对象是蒋介石，尽量不与美国正面冲突。因此，我们的海空军不出公海作战，并要防止误击美机、美舰，既不示弱，也不主动惹事。”

    周恩来说：“主席，有没有想好由谁来担任此次战斗的前线指挥？”

    毛泽东说：“我的意见，还是由叶飞来指挥。我们有必要把机会留给他。”

    陈毅说：“好！上次他指挥打金门没打下来，是他一块心病呢，这次把他的心病治好。”

    毛泽东最后说：“以中央军委名义发个电报，命令各大军区立即进入紧急备战，把作战任务下达给福州军区和海军、空军、炮兵，越快越好。”

    将帅们以热烈的掌声，表示对最高统帅的支持和信赖。

    中南海侧畔，怀仁堂的灯火，在一盏盏熄灭。

    北海侧畔，琉璃瓦绿顶的总参办公楼立刻灯火通明起来。

    作战参谋动作利索地摊开、挂起一幅幅各种比例的东南沿海和太平洋、远东地区的作战地图。