1983年的一天，耄耋之年的邓小平在人民大会堂对廖承志、童小鹏、罗青长、杨斯德等人深情地说：“我们都是炎黄子孙，祖国要统一，不统一就没有出路。我们这些人岁数都不小了，都希望中华民族来一个真正的统一。前人没有完成的事业，我们来完成。我们的后人总会怀念我们的。如果不做这件事，后人写历史，总会责备我们的。这是大事，前人没有完成。我们有条件完成。”

    廖承志有意问：“怎么完成呢？”

    邓小平说：“一要从实际出发，二是不妥协让步不行。考虑问题要从人民的长远利益出发，牺牲一点暂时的利益是必要的。”

    邓小平抽口烟，望一眼在场诸人，又意味深长地说：“解决台湾问题决心要大，但不能操之过急。国家一定要统一，台湾不能在任何人手里丢掉，否则就是历史的罪人。清朝时期都没有丢掉台湾，在我们手里更不能丢掉。”

    廖承志又问：“如果台湾硬就不跟我们谈判怎么办？”

    邓小平抽口烟，坚决地说：“如果台湾永远不同我们谈判，怎么办？难道我们能够放弃国家统一吗？所以不能排除使用武力。我们要记住这一点，我们的下一代要记住这一点！”

    1983年6月21日，邓小平会见参加北京科技政策讨论会的美国新泽西州西东大学教授杨力宇时，说：“你们今年3月在美国旧金山举办‘中国统一之展望’讨论会，做了一件很好的事。”

    杨力宇问：“不知邓先生对祖国统一有什么展望？”

    邓小平说：“问题的核心是祖国统一。在一个统一的国家内，有不同的社会制度，这是史无前例的。和平统一已成为国共两党的共同语言。但不是我吃掉你，也不是你吃掉我。我们希望国共两党完成民族统一，大家都对中华民族作出贡献。”

    杨力宇说：“这就是说，台湾地方政府享有高度自治的权利，这些权利体现在哪里呢？”

    邓小平详细阐述道：“我们承认台湾地方政府在对内政策上可以搞自己的一套。台湾作为特别行政区，虽是地方政府，但同其他省、市的地方政府以至自治区不同，可以有其他省、市、区所没有而为自己所独有的某些权力，条件是不能损害统一的国家利益。祖国统一后，台湾特别行政区可以有自己的独立性，可以实行同大陆不同的制度。司法独立，终审权不须到北京。台湾还可以有自己的军队，只是不能构成对大陆的威胁。大陆不派人驻台，不仅军队不去，行政人员也不去。台湾的党、政、军等系统，都由台湾自己来管。中央政府还要给台湾留出名额。”

    杨力宇又问：“邓先生对蒋氏父子是怎样评价的？”