文化馆坐落在县城中心，与四条大街衔接，人烟稠密。陈旧的老年娱乐室，被安置在文化馆大门的右侧，里面摆有各种娱乐设施，进行有偿提供。喜欢打扑克牌的老头、老太，他们集聚在空阔大厅的最里边。乌烟瘴气中，他们开心地玩着纸牌，闲言碎语笑骂身边指手画脚，或乱出主意的人。一些习惯随身携带大蒲扇的老人，他们则不停地舞动蒲扇。将浑浊的空气，往低矮没有玻璃的窗户扇去，以缓解室内浑浊空气的侵蚀。十几张麻将台紧挨两侧，让最里边的位置显得拥挤不堪。
退休有些年头的蒋毛毛，他喜欢搓麻将。因为搓麻将是各自为阵，能将关键的牌掩埋起来，不让围观者们目睹，便不容易产生口角。所以将孙子和外孙女送去幼儿园后，便喜欢邀退休的同事们，或其他单位退休的老人，在这里聚聚。时间长了，大家都知道约定的时间，估摸着要到点了，很快便能开出几台。
他们每次输赢不是很大，大都是开开心心就好。当然，也有些老人退休后，因为孩子们不争气，日子过得比没退休时还窘迫。往往为了一块钱的事，会争得面红耳赤。甚至像仇人一样，几个月不说一句话。若实在凑不拢人数，只要是两人又上了同一台面，便会不顾一切地胡吃胡碰，引起口角。遇上这事，蒋毛毛很多时候便会做个善人，待结账时多出个一块几毛，让双方免去没必要的争执，也算是息事宁人。一些受小恩小惠的老人，他们知道蒋毛毛是个有钱的主，也知道他有三个了不起的儿子，算是福气之人。久而久之，他们便非常乐意与之为伍。他们用老年人的方式攀谈，只要在一起相处了些时间，便都成了老哥们儿。遇上谁家有喜事，或谁过生日，他们都会相互邀请。要好的，不请自来，亦习以为常。
蒋毛毛退休的这些年里，在整个县城的退休老人中，算是众多生活富足，德高望重者之一。老人们知道他在台湾的亲哥回家认祖归宗，摆了十几桌宴请，也算是风光了一时。在打牌时，遇上有人问及哥哥回家带来些什么，他通常会毫不隐瞒，且直截了当着含笑道：“一些美金和几两黄金。”
听着他随意的话，让老人们人除了羡慕，还是羡慕。是啊，穿着三儿子给自己买的真皮大衣、名牌手表、高档皮鞋，像是位富翁一样鹤立鸡群。这更让老年娱乐室的人们，羡慕不已。令许多老年人，内心会埋汰自己的儿子没本事。特别是每次手机铃声响起，许多老人便会齐刷刷注视着他，静下来，像欣赏天外来客一样。
每当这时，蒋毛毛心里别提有多开心。握着手机，逢人便含笑道：“这是我三儿子阿强和儿媳妇郑祥玫给买的！每个月的话费还都由他们管着呢。”他慈眉善目地说着，然后将手机慢慢地塞进腰间的挂套里。令许多老人分外眼红。但在许多夜深人静，难以入眠时。躺下看着身边的蒋腾，便会想着三儿子和三媳妇。是啊，你姐姐已经是这样的结局，希望你大妹别再重蹈覆辙。伍鸣虽不争气，但他好歹也是你妹夫。既然他去了你哪，不管怎么样，也要好好地安置妥当。毕竟伍恬得喊你声舅舅，喊祥梅声舅妈，也算是最亲近不过的家人了。今天接到你们的电话，说物色好一家台资企业，也算是自己没白白给他打过几个电话。
阳瑾贤在市山乡卫生院退休前，正赶上小女儿蒋华进入高考的关键时刻。等小女儿考上了地区师范学院，她也到了退休的年龄。蒋毛毛本以为老伴退休，自己能好好地清闲清闲。岂知孙子又要人照顾，只能将孙子的事揽过来，理所当然地承担起了这份责任。几个孩子中，自己最心痛二女儿，见她去学习理发忙不开，惦记伍鸣与她险些破裂的婚姻，便开口同时照顾伍恬。想想也是，反正一只羊是赶，两只羊是赶，一群羊也是赶。与老伴商量后，索性将伍恬的事也给揽了下来，也算是自己心疼二女儿吧。于是，便做好了安排：自己负责接送孩子们上幼儿园，老伴则每天负责买菜做饭，整理整顿家务。是啊，这便是中国大多数老年人的生活。也应验了那句话：家有一老便有一宝。他们是六个孩子们心中的国宝！
老人晚年的生活，本希望儿孙满堂。就眼下这情况来看，只能算是孙子、孙女满堂。但不能责怪自己的孩子们，因为他们一个个都很争气，给张家长脸。是啊，大儿子蒋平在县车队是负责人，大儿媳在保险公司上班。孙子张欢如今已经上初中了，算是完美的一家。大孙子自己没操什么心，都是亲家母、亲家公那边搞定。二儿子蒋诚考上省农科院，毕业后，娶了教授的女儿，分配时留校工作，那是多少人羡慕的事情。三儿子阿强，虽然是初中毕业生，但在兄弟三人中，他算是最棒的一位，也是最会孝敬自己的孩子。虽然儿媳妇是农村人，却为张家添了两名男丁：蒋鹏、蒋腾。自己还有什么不满意的呢？应该是开开心心才对。
开心归开心，但背地里仍被老大、老二这两个女儿的家事，给揪心得不行。是啊，大女儿与程春宝离婚，是迫不得已之事。是因为程春宝嗜酒如命，喝醉酒便爱打女儿，时不时的要发酒疯。亲家母重男轻女，嫌弃儿媳妇生的是个女娃，便三番五次地要儿子离婚。大女儿虽然读书不多，但老伴在她年幼时，对她的教育非常严格，也该懂得嫁鸡随鸡嫁狗随狗的道理。
大女儿的婚姻，的确是令人难以启齿。这些苦楚，也只有孩子自己知道。的确，蒋小英很多次见陈春宝发酒疯，将女儿陈燕举起来要摔死时，便不得不同意与他离婚，但条件是女儿必须让自己带回家乡抚养。当时缺乏法律意识，只是口头协议。到了法院判决时，因为她没有生活来源，孩子最后还是判给了程春宝。蒋小英担心还在哺乳期的陈燕会惨遭横祸，便悄悄地抱着孩子连夜从九江回到了桔都。
起初，程春宝对孩子不闻不问，两年后孩子要上幼儿园了，才想方设法，死活要将女儿带走。第一次，幸亏在县印刷厂上班的三儿子，和在车站上班的大儿子领人阻拦，程春宝才没能得逞。可是外孙女上中班时，还是被程春宝给悄悄地抱回了九江。自己领着女儿去公安局报案，但因为程春宝手上有法院的判决书，公安局只能作罢。从此，女儿因这事压抑，便患上了癫痫病，家里也一度为此事苦恼，自己更是心痛得难受，同时还引来左邻右舍的鸭嘴鸭舌。
二女儿似乎永远都长不大，高考两次，成绩一次比一次差。本来还要她继续再考一年，没想到报名后才一个多月便辍学，而且未婚先孕。接下来又遇上好些腊七腊八的事。或许是几个孩子中，自己太过于虐爱她的原因吧。人人都说慈母多败儿，看来慈父也会多败女呢！
就前几年那事，好在二女婿懂得些事理，会看几位老人的薄面，要不然早就离婚了。在老车站这巴掌大的地方，怕是自己这张老脸都不知该往那搁。又会象大女儿离婚一样，被左邻右舍或街坊们议论嘲笑的紧。唉，这是什么个世道啊，如今的女人，说离婚，就像吃顿酒席那么简单。也不会想想辛辛苦苦养育她们的父母，在面临街坊邻居们的嘲讽时，有多么的尴尬呀！老婆子痛爱小女儿，如今她已考上师专，将来会怎样，谁也不知道。自己最大的希望，便是她迈出校门，能找到位踏踏实实过日子的男人。蒋毛毛每每想着家里的烦心事，便会摇头轻叹：“唉，或许这就是命吧！”
“爸，我来吧。”爱爱发廊上午没顾客光临，蒋琳便悠闲地在街上漫步。路过文化馆，见年迈的父亲拧着几筒面条准备回家，忙接手道：“幼儿园放学早，老爸会不会觉得时间很紧迫呀？”
“没事的，退休也不赶时间。打不打牌都没所谓，只是一帮老家伙聚在一起，开开心而已。”蒋毛毛听着女儿的话摇了摇头，脸带微笑道：“这几个猢狲崽子，只喜欢吃面条！而且还要吃我做的。中午放学时间紧，煮面条不费时。他们吃得快，中午休息的时间多，你妈也能好好休息。”他说着，脸上露出慈爱的笑。这是位慈祥老人发自内心的笑，因为阅人无数，知道自己来到这个世界上，该做的事，已经快做完，便坦然着面对。想着女儿告诉老妈子，说要外出打工的话，不由得心疼地接道：“千里迢迢去顺城，出门在外，要学会照顾好自己，注意天气变化。昨晚接到强强的电话，说已经给他找了家台资企业。能发挥他的技术特长，看来待遇会不错。”