如果说顺城是国家改革开放成功的缩影，那么雍绮便是顺城成功改革发展的标志。这本是个多元的社会：“道并行而不悖”。但可悲的是，人们越来越活在少数几个巨人或几种生后习惯的阴影下，他们将目光和注意力投放在成功者的身上。津津乐道于比尔?盖茨、杰克?韦尔奇，却忽视或不屑于平凡人的奋斗，还有在最低阶层的挣扎和人性的光芒；某些人喝的必须是哥伦比亚咖啡，抽的一定要是“七星”香烟，向大行其道的“小资”情调和颓废的生活方式看齐。仿佛不如此，便不足以融入社会，跟上顺城时尚的潮流。在攀比中，便显得自己没品味、没文化，与时髦绝缘，被时代大潮所抛弃。骆国庆回想起当初进入公司，两年多的时间里，通过妻子周淑柔的教诲和以身作则，如今已跟上了本地人的步伐。随着公司时髦的风气，而令女性对自己刮目相看，从而成为符合本地女性择偶要求的人。
由学校出来直接进入公司时，在十几位本地女孩子中，骆国庆选定了周淑柔，并认定她是自己今生能伴随之人。该如何入手，当然是在选定目标之前，经过叶芬和呈清珍的参考，最后由程子彬裁定，才向目标发起进攻，由能言善辩的叶芬旁敲侧击去导演：
“骆国庆人真的不错，谁找了他做终身依靠，便是谁的福分。在顺城来说，他也不算是外地人，毕竟还是你们同一个省。我是已结了婚的人，如果我是未婚的话，早就追他去了。”那时，是车间临时串联上班。上班时，在开关组合车间里，叶芬肆无忌惮着，与周淑柔隔了两个员工的位置。她仍旧外甥打灯笼照舅（旧）地敢大声喧哗，?研录是组长也奈何不了她。毕竟要给时进时出，身为课科长的程之彬面子。周淑柔更是唯唯诺诺，每次听着羞红着脸静静地一言不发。时间长了，加上外来玩笑的压力，一时也开了窍：男大当婚、女大当嫁。便敢应承叶芬的问话，还挺谦虚地回道，让叶芬把捏住“敲诈”骆国庆的证据。
“他羊城技校毕业，我只是名初中毕业生，也不知能不能配得上他呢？”周淑柔含蓄着道，声音小小的如蚂蚁在轻唱：“如果要跟他去肇庆生活，我可做不到。我爸妈的条件，是我的男朋友要在雍绮定居，最好是能入赘，可以将他的户口迁过来，成为永久的顺城居民。”经过一段时间对骆国庆的观察，最后对叶芬说出了心里话。
当她说过这番话后的当天晚上，便由骆国庆买单，去外面小聚了一回。先上“百草堂”，后上海洋卡拉ok包房，直弄得叶芬一家，包括她母亲及几位要好的同事们满意后，才善罢甘休。周淑柔知道骆国庆家里的情况，见他同意入赘，便悄悄地告诉良枫。良枫是没出五服的亲戚，按辈分良枫应该称她为姑，那骆国庆自然便是姑父无疑了。在两人关系没确定时，良枫并不是很注重提拔骆国庆。因为他除了会笑会听话外，实际工作能力与其他人相比，还是有些距离。但两人在关系确定后，成为公开的秘密，良枫便将骆国庆看得比任何员工都重要。伍鸣离开后不久，不但将涂装主管的重担托付于他，还将性命攸关的油库及签单和程匡荣联系起来，最后确确实实地成为了一家人。同时，也让他多关注汪蔡萌的一言一行，起到了关键性的作用。
表面上公司在使用走私油时，眼下与良枫已无任何关系。因为从油的订购到使用，还有发票签字、报告等等，眼下是由骆国庆签字认可，但暗地里实际的价格，与每一次需购油的申请，仍要经过良枫的点头，才予以认可生效。如涂装前任的两任主管，他们自以为是，才被良枫无情地撵出公司。他们至今也不明白，为什么自己努力工作，表现良好，却莫名其妙地被逐出公司。实际上，生产部已是良枫的天下，要谁、不要谁端这个饭碗，已是他一句话的事儿。可对他十分仇视的敌人，也便是伍鸣的同学汪蔡萌，心里怀着一定的仇恨，但又惧怕暗处的伍鸣，所以痛并快乐着地留着汪蔡萌。他心里清楚，若真有什么意外，倒也可以拿他做一回挡箭牌。
当很少有人意识到，时钟上的秒针在惊心动魄地赶路，正在一刀一刀地消减人们的生命时，骆国庆任涂装主管已快两个月了。由于进入公司一直在涂装组呆着，任何一道工序都亲手做过、亲身体验过。所以在管理时便显得轻车熟路，很快便适应了主管这一职位。
星期三上午九点来钟，刚开完早会，安排好产量不久，他便接到伍鸣的电话。握着三星新款手机，他手心很快便憋出了细密的汗珠。心跳加速，比第一次收程匡荣贿赂的钱时，更为紧张。
“好你个刘罗锅，现在混得不错嘛。”伍鸣电话里灿烂地笑道。刘罗锅是伍鸣给他与柳宇桦两人通用的另一个外号，因为两人同是本省人，同在一个学院读书，同时分配来顺城，同时进入公司。于是两人要好得同出同进，所以同宿舍的人都十分赞同伍鸣给他俩取的同一绰号。一个属蛇、一个属鼠，于是千真万确、的的确确的便是蛇鼠一窝。比当时红极一时的影视剧《宰相刘罗锅》更为让同事们注目，而且也更加合情合理。知道老大正在满世界寻找伍鸣，便静静地听他刮舌道：“恭喜你要做父亲了，也不通知一声，还要你那在家乡看病的死党来告诉我，也真不够朋友。”
“没办法啦，”骆国庆握着手机讪笑道。知道伍鸣后面一番赞誉妻子的话，便含蓄地笑道：“什么美丽，漂不漂亮，我并不在意。总不能要求任何一朵鲜花，都去做梅花迎霜傲雪独自开吧，更不必苛求一只美丽的梅花鹿，还要做狮子一样抖动鬃毛，回声四起吼叫似地让大伙知道吧，我求求你，饶了我吧。”
“哪的话，你这么说就太见外了，”伍鸣讪笑道，担心他生气，便赞美起周淑柔来，声音浑厚道：“阿柔在公司，在本地女孩子中，算不上是最漂亮的一个，或者也仅仅是那种说得过去的主，也正像许多人评价的那样，这都不很重要。重要的是你认为她比其他女孩子有气质、有女性潜在的美。换上你自个儿的话说，是很让你耐嚼。不像某些女孩子，漂亮却浅薄，难委以重任。”
“那是，那是。我是娶老婆又不是找小姐，你以前不是说过，找老婆不要找太漂亮的，那样搁在家里，都担心她会红杏出墙，令人心神不宁。找个一般的老婆在家，在外面照样可以活出自己的精彩，独一无二的精彩。”骆国庆笑了笑道。
伍鸣握着手机频频点头，接着哈哈大笑道：“好你个刘罗锅，记性还真不赖，可别忘了别人的东西不一定适合你这个道理。因为你，永远也无法重复演绎别人的精彩。正如春天来临，每片叶子都展出自己的美丽一样，你知道不？”
“知道，知道。”骆国庆陪笑着道：“我已是未老先衰，岂敢张扬个性。如今的我，已如鹅卵石的棱角一样被缓缓的水流销蚀殆尽，你可别嘲笑我已成为一个大同社会的缩影。因为这个年代，特别是在顺城，不这样便无法生存。有时盲从了，又觉得迷惘，目标消失的无影无踪，模糊得根本无法找回自己。”骆国庆说着，内心如飘忽不定的浮萍进入了海洋，正经受着大风大浪的搏击。缓缓道：“在这里上班，许多事都是不如意的，根本无法做到精神和意志上的真正自立。只是个傀儡，任由人牵着鼻子走，过着莫名其妙悲哀的生活。”骆国庆说着，声音渐渐地黯淡下来。