大雨如帘幕，将风月集景阁四罩，袅袅蘅芜香浮动阁内，徽宁余光瞥见九曲回廊上来了一个人，是青焉。

    青焉摇着一把蕉叶扇遥遥走来，见柳枝随侍在阁内，便对着徽宁打了个眼色。徽宁便对柳枝柔淡一笑：“去给蕊宫才人做一碗酸梅汤来。”

    柳枝应了一声退了出去，青焉走到阁中间放着的鎏金香炉旁，思忖片刻，说道：“姐，和你说个不好的事。”

    “你说。”

    “柳大娘晌午托人给我带了信，特别嘱咐了，只要我一个人去。”

    庭院风来，竹影入窗，徽宁眼角抖了抖：“你怎么说？”

    青焉回过脸来，目光如山花隔水：“姐，你还没有明白么？柳大娘素日里什么事不都叫上我们两个，今天却再三说了只要我一个人去！”她一屁股坐在徽宁身畔，两眼发红，“她们这是要拿你当弃子了！”

    徽宁手中的茶已半凉，她抿了半口，指腹在光洁如玉的杯盏上摩挲：“这也是没办法的事，那包寒食散我不能用！用了我就再也没有回头的余地，这辈子都要被他禁锢在股掌！”

    “可是……”青焉急切道，“就算你要向大长公主投诚，也得先安抚着义父呀！不然叫他看穿你的心思，你哪里还有命在！”

    徽宁自烟雾缭绕间抬头：“陛下会尽快晋封我为美人，在他眼里我对他还有用，一时半会他还不会动我。”

    “哎呀！”青焉急得站了起来，徽宁手一顿。就见柳枝打帘而入：“才人，奴婢做了两碗酸梅汤……”

    青焉却火急火燎打断她，喘着气疾步而出：“我去后庭荷塘了！”

    柳枝呆了呆，提着食盒站在原地不知所措：“这是怎么了？”

    “没什么。”徽宁一指窗台下的莲花小几，“放那儿罢。”

    她摇着宫扇，漫不经心的望着庭院里的如意缸，缸中芙蓉盛美，叶盘嫩绿，微雨过后烟水迷蒙，桌上一壶碧螺春已渐渐凉透，青焉却仍旧去而未反。

    徽宁心里蓦地有些没来由的心慌，一下子就坐起身，见柳枝望了过来，挤出一个笑来：“我随处走走，你把阁内的银红帐都换了，这大夏天的，看着心慌。”

    “奴婢知道了，但才人要一个人吗？把阿今带上吧！”

    “不必了，我就在风月集景阁后头转转。”

    去往荷塘的路上满是被雨打落的花枝，路两旁栽的石榴乌沉沉一片，此时雨停，但岚烟未散，因而天地仍是一片茫茫。

    前面就是荷塘，不过一两亩的样子，架着一道石桥，桥下荷花生盛，花叶连绵，如云似海，徽宁在岚烟中扫到一个鹅黄身影，便呼着“青焉”一壁提裙跑了过去。

    耳边忽听得一阵风声袭来，还没等她回过神来，双手便被反剪至身后，膝后不知被谁狠狠踢了一叫，水泥飞溅，徽宁整个人被扑倒在水塘里。

    徽宁回过头一看，只一眼，她浑身所有的血就像被倾泻流尽，她想从污泥中爬起来，浑身上下却找不到一丁点力气，发僵似的看着眼前的男人。

    他身上是一件玄色绣金线回云纹的纱袍，在岚烟里璨然生辉；黑发梳在头顶，用一根赤金莲花簪簪住，逆光中他怀里抱着一只通体漆黑的猫，青碧色的眼珠不时微闪。他面上神色冷漠疏淡，似并没有看见徽宁此刻的狼狈。

    神策军中尉——王鹗！晋国呼风唤雨的宦臣，连寿昌大长公主也要敬他一二的人物！

    “义……义父……”徽宁警觉地缩了缩，张了张嘴，此时她甚至没有勇气和那双森然的双眼对视。

    王都尉“嗯”了一声。

    徽宁牙齿都咯咯打起颤来。

    “想要自立门户、白手起家？”

    “还是对陛下日久生情，甘愿做他的禁脔？”

    王都尉神情冷淡一笑：“徽宁啊，做惯了金丝雀的你妄想翱翔天际，怎么也不问问我答不答应？”

    徽宁心中已是重重一沉，思索着说道：“义父在说些什么……徽宁听不明白……”

    “不明白？”王都尉冷笑着，甚至不看她一眼，“是谁给了你勇气？陛下？你没有这么傻；难道是青焉？她说要和你一起出宫？她给你编织了一个梦？”