曾金凤是一个聪明的人，哪能看不出罗家的伎俩，她想自己身份特殊，寄人篱下，还是小出去为妙，所以她默默地忍受了，但内心非常委屈。

    清江镇位于大海边，井里抽上来的水自然是咸水，人们只用来洗衣服什么的？饮用水还是要用山上泉水，每天早晨，有人送到街上来卖，十斤一桶，每桶五分钱，对清江镇的居民来说，山泉水算得上是奢侈品，轻易不敢多用。曾金凤从小生在山区，有的是山泉水，可以说取之不褐，用之不尽，当然没有节约用水的观念，她又喜欢干净，少不了要每天洗洗澡，井水咸性不仅洗不干净而且对皮肤也不好，她就每天拿山泉水洗漱，这下就要了李淑君的命，她生气地说：“山泉水是用来泡茶、煮饭的，不是用来浪费的，我家又没有金山银山，抵得起你这么花销。”

    其他方面，金凤都忍气吞声，连洗个澡都不行，她还算不算这家子里的人？她生气地对罗虎说：“连洗澡用点水，你娘都不肯，哪你讨什么老婆？”

    “你甭理她，我直接买来放在我们房间里，你想用多少就买多少。”罗虎劝着说。

    这样一来，李淑君更要说了，“儿子啊，你不怕家被她搞垮。”

    “娘，你甭说了，这水我来出钱买，行了吧。”罗虎不耐烦地说。

    “你，”李淑君被儿子噎得怒发冲冠，儿子以前不敢如此跟她说话，都是这狐狸精挑拨的，她发作起来，骂道：“你这个不肖子，娶了媳妇忘了娘，你被狐狸精迷得要败家啦。……”

    罗虎知道娘的厉害，一旦骂上瘾了，三天三夜都不歇，骂得你退避三舍，他赶紧闪到自己房间内。

    金凤见他仓皇进来，又听到婆婆的骂声，说：“我们分家自己过吧。”

    “她会同意？何况我家只有我一个儿子，分开过，镇上人会说闲话的，对我工作也有影响。我们让点她，忍忍就过去了。”

    金凤忍了，可李淑君没有忍，她跟金凤是王八对绿豆——盯上了，她越来越觉得这个媳妇不服她的眼，经常找她的渣子。

    日子在嗑嗑碰碰中过去，第二年八月间，曾金凤生了一个女儿，取名罗清芳。李淑君又不高兴起来，骂道：“生了个赔钱的货，真是家门不幸。”

    曾金凤家的隔壁住着一位老太太，方面大耳，中等身材，看上去很富态。她一个寡居着，很少看见有人来她家，除平时到街上买点蔬菜外，很少出门的。

    曾金凤问罗虎：“隔壁的老太是谁？”

    “喏，就是我们住的房子的以前房东。”

    “房东？我们现在住的房子不是你家的？”

    “现在是，以前不是。这老太姓程，是一个资本家的大老婆，可惜不会生育，于是资本家在上海做生意时讨了小老婆，就很少回老家了，上海解放前，资本家一家搬迁到香港，撇下大老婆不管了。镇上解放后，人民zf没收了资本家的资产，把房子都分了，留下一套给程老太，我们房子的后边都是她家的房子，不过现在用墙隔开了，以前都是相通的。”

    “原来如此。”曾金凤若有所思地说。

    小清芳长到一周半，自己会走路了，加上模样清秀，挺讨人喜欢的，小家伙有时走到程老太门前，好奇地向内张望，程老太见了就赶紧跑到门前，满面笑容地同她说话。曾金凤每次遇到程老太，都沉着脸，从末见她笑过，见她对女儿如此热情，就慢慢有了好感。

    “清芳，来，叫奶奶。”曾金凤教女儿。

    “奶奶！”小清芳奶声奶气地叫着。

    “哎！”程老太开心极了，脸上堆满笑容，曾金凤一见那老太还是蛮慈祥的。见面的次数多了，自然熟了。

    程老太有时邀请她们到她屋里坐坐，曾金凤在家里呆着也很寂寞，很需要找个人说话。程老太爱干净，房间里收拾得有条有理，窗明几净，曾金凤也爱干净，渐渐地两人成了忘年交。

    “婆婆，我看您总是一个人的，家里就没有亲人？”曾金凤忍不住问。

    “唉！”程老太长长地叹息道：“娘家还有几个侄子和侄女儿，可我这样的身份，谁敢上门啦？”

    “那公公就没有消息？”罗清芳又问。