1775年6月2日

    数月之后，看着希尔薇委屈哭泣的脸庞，我在两个月前绝不会认为未来的某一天她对我竟是如此的重要。

    黑斑瘟疫们成团地在林中横冲直撞，无时不刻在我耳边嗡嗡作响；右腿绷带渗出点点殷红，该死，跑的太快伤口崩开了吗？彻骨疼痛已随时间消弭了七八，甚至有些失去了知觉。显得双腿有些不协调。

    “希尔薇！听得到吗！你在哪！”突然地眼前光景迅速上挑，我被树林中攀来爬去藤蔓绊倒了，我发誓有一天绝对会烧了这片该死的林子。

    而导致这一切的，全是我的失误。

    如往常般的，希尔薇与我经初晨至晌午约半天的劳累，采了比预计多了两倍的药草。我苦笑于希尔薇对每种药草的辨识度，许多隐秘的地方都躲不过她的眼睛。不过有好几次她差点因为采药而落入了猎人用来捕兽的陷阱。

    枝叶摩挲投下斑驳树影，和着入夏充斥暖意的微风，构成了午后的安详宁静。

    远处是山峰，山顶雾霭缭绕，隐隐能从那看出一幢高大的尖顶房子。说起来洛妲萝老太已很久不来了，也许已经去世了吧，真不知道葛尔芬院长会怎么想。

    困意上涌，身旁希尔薇早就沉沉睡去，视线明灭之际，不远处的林间闪烁着幽幽银光，那像极了书中描述的一种奇花。于是我去了。却掉进了一个深坑。哪怕我匆忙间用手护住了头，却也因巨大的撞击眼前一黑失去了意识。直到无法忽视的疼痛自腿部传来，直直刺上头颅，我惊醒，一个巨型捕兽夹死死地咬住了我的右腿。掏出怀表，指针构成了一个完美的九十度，已经是下午三刻！我整整昏迷了两小时二十分钟！

    “希尔薇！”我大喊着，希望她不会因为我的突然消失而害怕提前离开。奋力从喉中挤出几个字，脑内的阵阵眩晕与身体的空乏无力无一不说明了现在状况的糟糕。

    风吹叶落水流虫鸣，却没有任何一声答复。

    她应该回家了吧。

    天空缩成圆圆的一角，我开始感慨是哪个“老猎户”挖了这么深的坑，这个坑是抓野猪的，因此留有上去的凹槽。废了一番功夫沿着凹槽爬了上去，我已是双眼发黑，探出手一把抓住那颗草，真是让我吃了点亏啊。

    意识不清下我给自己包扎了伤口，上了药，缓了好一阵才从天旋地转的黑色光晕中脱身。树下码着药箱和药篓，用来铺在地上的野餐布皱起。我突然意识到了问题。因为希尔薇绝不会犯如此低级错误。

    忍痛思索着每一个细节，我先去了趟护林人老埃德那里，却一无所获。如果是野兽冲出无疑会打翻药篓，那么只能是人为原因了，只不过谁会对如此一个无权无钱无地位的小女孩下手呢？估计最终目的也会是我吧。倘若希尔薇被抓，定会大喊大叫，哪怕我因昏迷听不到，她也会留下些许线索，然而现场根本没有任何痕迹。

    我只能推断出，那是个用毒的。

    镇子上的每一扇门都被我敲遍了，仍一无所获，又浪费了两个小时的时间。心底的淡定没有经住时间的撕咬，我焦虑了。万分担忧化作撑起背脊去寻找的动力。

    右腿在逐渐僵硬，脑内又渐渐泛起雾气。无形之中我竟不顾伤势的寻找希尔薇找了第三个小时。我犹豫了，我好像从以前开始就很讨厌这种无意义的行为吧。如果现在有一张大床，我绝对会扑上去撒手一切吧。

    虚浮的脚步踏出令人腹内翻涌的韵律。

    值得吗？

    如一个五角列柱的高大穹顶，围有空旷死寂的无光之室，飘荡着如此话语。我深切认知到如今状况的糟糕，却违背常理的寻找。如一个孤魂般漂流着。融于骨子里的卑微自尊让我不想拜托他人。

    值得吗？

    声音幻化波澜直涌胸腔。

    却在瞬间的恍惚下，浮于耳畔的音浪飘飞，迟滞的脚步未停。

    途中皮尔那加入了，只因他几个大步过来盖住我肩膀时，我回了句：“叫人，找希尔薇。”他比我擅长交际，因此当我到林前，已聚集了一帮镇民。拿着火把，提着煤油灯。这样就不算求助了吧。

    镇子上没有就去林中，林中没有就只有山上。

    “菲尔迅，你看起来很不好。”皮尔那跟在我身边。担忧地望向我。

    “去掉看起来。”我扶住了一旁的树。

    “我喝了药了，没事，你去那边找。”皮尔那眼中的担忧令我心头一暖，却也因此，让我更愿意亲自寻到女孩，这样也许可以弥补错误。于是我强打精神状若无事，见其走远才倚在树旁深吸口气又浅浅呼出。树影在我眼中无一常形，扭曲地摇曳着身姿，意识已经有些模糊了吗，看来得加快步伐了。

    我何时如此狼狈了？摔倒爬起后紧接盛怒的便是这般消极的想法。我很庆幸还有多余的精力思考这些有的没的。

    太阳归寂，沿途投下片片流火，燃起了重重的云。

    “希尔......薇！”我将残存的火苗点起，让它飘向山顶，那栋云缭雾绕的尖顶房子。我期待，不，我渴求着，你就在那里。

    火日逆轨，流云倒退，中午时分。

    希尔薇被几声呐喊叫醒，刚要去寻找源头，却闻到一股异香，随即失去了意识。

    温柔的抚弄让女孩悠悠转醒，随即看到一个陌生的长袍老妪笑吟吟的坐在藤椅上，而自己则躺到了她身边的床上，本能的害怕让她退缩，老太的暖意也随之消散在了半空中。

    “想不到啊，斯特尔德运气倒是不错，他要是早生个几十年，我的家也就不至于只剩下这么个空壳子咯。”老太拄起拐杖，背过身去轻咳几句，却没有收住，直至要将自己的肺咳出去时，希尔薇起身轻抚了老太的背。她并未多想，深埋在骨子里对万物的恐惧没有抵过单纯的温和。

    许是生理的躁动被轻轻拂去，又或是已经没什么可以再咳的了。老妪凝望着希尔薇的脸，干枯瘦小如雀爪的手指点在了女孩脸上的狰狞。

    一根早已逝去水润的手指抚摸着同样干硬刺手的伤疤。女孩在老妪眼中看到的光晕令一直想要逃避的心为之一顿，任由那根骨节分明的食指一遍又一遍的划过。

    片刻的迟疑不代表女孩可以放下心来任其摆弄，出于不知何时起对病人的关切之心被不安和谨慎包围，希尔薇想要退走，却发现双腿乏力，根本提不起哪怕一丝力气，这让她一度认为自己的腿已经没用了，氤氲水汽在双瞳弥漫，可她也知道现在哭不会对事物走向有任何改变，却又不知道该做些什么，只好透过望着墙上及天花板的多彩壁画。

    她不知道这位就是洛妲萝，就是先生所说，偶尔会去讨杯茶并问问镇子现状的那位女士。她是一个深居简出的信徒。而她的教派已经在几十年前毁去。

    老太端来牛奶和饼干，兀自吃了起来。“尝尝吧，几十年前这个味道可招人喜欢了。”老人无视了希尔薇的拘谨，无视了女孩戒备的目光独自说着陈年旧事。

    “丫头，我不是很喜欢讲故事，不过我喜欢你可喜欢的很啊，你就当打发时间了。反正斯特尔德那个小子一时半会儿也找不上来。”

    对于面前散发着苦侃叶味道老太所讲的故事，女孩并无多大兴趣，只因她有很多地方听不懂，比如什么宗教改革，统一教派，除当今教派以外，几十年前的其他信仰都是旁门左道之类的。

    不过占大多数的还是一个叫葛尔芬的人，在女孩眼中，老太每次讲到他时总会双眼放光，仿佛重返了青葱岁月。讲着讲着流下了泪。最后只是破口大骂葛尔芬不是人。

    “说是异教徒，究竟谁居心叵测谁心里清楚！咳咳咳咳......”老太本苍白的面色血气翻涌，忙喝了两口牛奶才压下去。

    “丫头，人生也就这么长，还是别被这个无耻的世界束缚了好啊。”见女孩满眼担忧，她说道。

    “如果那个人不肯跟你走，你就把他打昏，直接绑走，不然省的那么些麻烦。”

    然而当女孩认为面前喝醉一般撒酒疯的老妪只是和普通镇民一般时，老太却颤颤巍巍的掏出一把冰锥，寒光四射，与持有它的主人完全不相符。

    女孩想逃但是根本逃不掉，死亡的恐惧蔓延，盯着那尖锐的锋芒，她根本无法不去猜测那件利器将会以什么方式捅死自己。