夕阳西下，竞技场上依旧歌舞昇平。芝兰难得清静，独自躲在班房营帐，瞅着炭炉上煨得滋滋作响的茶水发呆。

    “这位……可是芝兰姑娘？”帘子被拉开一丝缝，一生面孔小太监怯怯低问。芝兰连忙起身，福礼称是。

    “我是哨岗那头当差的宫人，索绰罗大人差我来给姑娘捎话，请姑娘往哨岗走一趟。”小太监弓腰低首说道。

    不由一怔，索绰罗大人……芝兰自是不识，转念一想，莫是容若，此行他虽未护驾，但乾清门的部下多数在此。掐指一算，后日是他大婚之期，此时怎会有他消息，心存疑窦却不及细想，芝兰随着宫人匆匆疾走。

    走近哨岗，小太监指指几尺开外的一袭戎装，便抽身退下。这位应是索绰罗大人无疑。

    瞟了眼四下，索绰罗疾步跨上前来，低声道：“我是纳兰大人的部下，大人差家仆前来找姑娘。这儿人多眼杂，姑娘别耽搁太久。”说罢，指指缩在哨岗一角的小厮，确是渌水亭那日带嘎达玩耍之人。

    芝兰点头福礼，急急避至一角。小厮抹上一缕笑，未顾得上行礼，唯是扫视一圈，从袖口抽出一封信函，低声快语：“芝兰姑娘，这是嘎达几日前送来的家书，央我家爷一定给姑娘送来。”

    木木接过家书，满目疑云，竟是发生何等变故，阿玛竟等不及自己回京，便遣书前来。一瞬愕然，一瞬忧愁，少顷缓过神来，芝兰福礼，谢道：“替我多谢大人，恭贺他百年好合。”小厮堆笑谢礼，只稍稍向索绰罗点了点头，便转身匆忙离去。

    紧捂袖口，一路疾走，不祥之感频频袭来，唯是掩人耳目不敢拆信，芝兰碎着步子直奔班房。隆科多远远瞅见，笑意盎然，招手低唤，芝兰唯是充耳不闻，匆匆一闪而过。隆科多僵在原地，不由朝哨岗捎了一眼。

    挑帘，拆信，芝兰躲在班房帐角，抖开信笺，一瞬，十指不由抖颤，双眸氤氲，双腿发软，不由倚在案几一角，嗓际哽住，咬了咬唇，两行清泪淌下。弱弱瞥了眼帐帘，草草折起信笺，胡乱塞入袖口，芝兰拂了拂倒挂脸颊的泪珠，心乱如麻。容若远在千里之外，远水难解近渴，该如何是好？

    一早便候在主帐，好不容易熬到掌灯时分，仍不见他踪影。目不转睛地凝着帐帘，芝兰等得心焦如焚，合手揪得十指生疼，唯是渴盼早点见到他。心怵得痉挛麻木，虚无得如一抹游魂，无力得如一捧浮萍，芝兰杵在一角，默默数着自鸣钟滴答之声，仿若声声皆敲在心头。

    骑射大会，以武会友，满蒙族人兴致勃然，夕阳西下仍意犹未尽。玄烨宣旨，再次赐宴蒙古王公，又是一番载歌载舞，开怀畅饮。

    “佟佳大人，也来喝一杯吧。”乌特巴拉朝候在玄烨身侧的隆科多，举碗劝道。五旗札萨克以乌特巴拉为尊，他的话自然举足轻重。玄烨瞟望隆科多一眼，默许地亮了亮眸子。

    隆科多神色肃然，拱手谢礼道：“多谢札萨克美意，只是，身为御前侍卫，喝酒触犯军规。”

    赞许地凝了一眼，乌特巴拉仰面饮下这碗酒，赞道：“皇上治军严明，佟佳大人尽忠职守，臣……着实佩服。”

    玄烨摆手笑了笑。福全含笑端碗，敬道：“可惜容若大婚在即，无法抽身来此。他若在此，可尽护卫之责，隆科多必能与札萨克不醉不归。今年，只能由我作陪，还望海涵。”

    “哪里哪里……王爷陪酒，是臣等的荣耀。”乌特巴拉爽朗笑道。

    双眸幽冷，脸色暗沉，隆科多冷冷说道：“纳兰容若哪里无暇分身，今日还瞅见他的家仆，他大婚……恐怕也是人在曹营心在汉。”